— И кто я теперь в вашей кошачьей иерархии?

Спорить, возражать или возмущаться не спешила. В этом не было смысла. Да и если уж совсем честно, меня все устраивало.

— Котенок. Что-то вроде младшей сестры. — Пояснил альфа. — Давно у тебя появились брачные метки? — От этого вопроса поперхнулась и с ужасом посмотрела по сторонам. — Никто не слышит. Я активировал купол.

— Около недели.

— Ты же понимаешь, я должен найти….

— Не нужно никого искать. — Покачала головой. — Они знают.

Барс замолчал. Втянул носом воздух и задумчиво посмотрел в сторону выхода. Там стояла компания крылатых адепток. Девушки что-то эмоционально обсуждали. Иногда мило хихикали, бросали игривые взгляды в сторону сероглазого мага. Парень стоял у стены. Явно кого-то ждал. И не обращал внимания на девушек.

— Сколько их?

— А то ты не догадался.

Ответить Картэн ничего не успел. В столовую ввалились братья и с довольными моськами плюхнулись рядом. Разговор пришлось отложить до лучших времен.

Айсер

Ирлинг был в бешенстве. Только вмешательство дяди спасло его от дальнейшего пребывания в Гнезде. Мужчина с нескрываемой радостью переступил защитный барьер академического парка и отправился на поиски Ярославы. Конечно, первым делом он должен был показаться ректору и принять дела. Но не мог отказать себе в удовольствии увидеть подопечную.

Айсер соскучился по девушке. Как бы странно это ни звучало. Ему не хватало их уютных посиделок, ее бесконечных вопросов, и уютного спокойствия, которого не хватало в Гнезде.

Девушку ирлинг нашел в читальном зале библиотеки. Ярослава расположилась за широким столом и, обложившись книгами, кропотливо вырисовывала цветными карандашами базовые магические плетения.

Этот предмет давался землянке особенно тяжело. Оказалось, все защитные заклинания, в том числе и ментальные щиты, состояли из причудливых переплетений магических нитей. Это было похоже на кружевные салфетки. Невероятно красиво. И совершенно непонятно. Чем плотнее плетение, тем сильнее был щит. И это сводило девушку с ума. Чтобы запомнить элементарную схему, она вооружилась пачкой цветных карандашей, бумагой и раз за разом перерисовывала магические кружева, пытаясь понять принцип плетения. Потом пробовала воссоздать таинственные кружева вокруг себя. Но раз за разом терпела поражение добравшись ровно до половины.

— Интересный способ изучения щитов.

Девушка вздрогнула от неожиданности, обернулась и с облегчением выдохнула, увидев нерадивого куратора.

— Привет! — Ярослава широко улыбнулась. — Ты когда вернулся?

— Только что. Совсем не получается? — Мужчина кивнул на цветные рисунки.

— Совсем. Не понимаю в чем проблема. Вот тут. — Девушка ткнула пальцем в зеленый кружок, — здесь идет дополнительная энергетическая нить. И все срывается.

— Покажешь?

Ярослава

Я кивнула, выпрямила спину и в который раз попыталась повторить плетение. В глубине души надеялась, куратор увидит ошибку и исправит. Может, нужно руку под другим углом держать. Или движения должны быть плавными. Или… Да все что угодно могло быть. На силу, пульсирующую в твоих венах, могло повлиять все! От настроения до слишком длинного «оооо» в момент произнесения заклинания. И это выбивало из колеи.

Сначала все шло хорошо. Энергетические нити плясали на кончиках пальцев и сами складывались в нужный узор. Но чем ближе подбиралась к проблемному участку, тем сложнее становилась работа. Энергия начала дрожать. Нити натянулись и будто бы стали тоньше. Почувствовала, как от напряжения на лбу выступила венка. Губы сжались в тонкую полоску. На задворках сознания бродила мысль, что для завершения работы не хватает какого-то компонента. Вот только какого, никто не сказал. Останавливаться не собиралась. До ужаса хотела закончить проблемный щит. Хотя бы так. Медленно, через силу и схемой перед глазами. Это уже можно было считать маленькой победой.

Спиной почувствовала, как заволновался Айсер. Но отвлекаться не стала. До участка, где нить должна была оборваться, оставалось всего два ряда. Сделала глубокий вдох, замедлилась. В груди потеплело. В этот момент нужно было бы остановиться и прислушаться к себе. Но руки оказались быстрее разума. Нити будто уплотнились. Стали гибче и что самое удивительное ярче. Ряд, второй, третий, десятый. И вот, спустя минуту, защитное плетение завершено. Меня распирало невероятное счастье. Получилось! У меня получилось!

— Ты видел?! У меня получилось!!!! — От переполняющих эмоций подпрыгнула. И только сейчас заметила, как побледнел куратор.

Ирлинг смотрел куда-то мне за спину. Потом, будто что-то вспомнив, низко поклонился и сделал шаг назад. Меня обдало волной черного страха. Обернулась. С облегчением выдохнула. За спиной стоял Гариус.