Входную дверь нашлась почти сразу. Она выделялась темным цветом на фоне серых стен. И предсказуемо была закрыта. Минут пять потратила крики, стуки, мольбы о помощи. Даже опрокинула несколько стеллажей. Надеялась, шум привлечет внимание. Все тщетно. Только ладони обожгла о промерзший металл.

Еще раз обошла помещение. Иногда прыгала, чтобы разогнать кровь в заледенелых конечностях. И если ноги хоть как-то защищали кроссовки и хлопковые носки, то рукам приходилось туго. Тут десять раз пожалела о своей уникальной магии. Дар боевого огненного мага сейчас пригодился бы куда больше.

Еще несколько минут ушло на «пожалеть себя беспомощную». А потом, пришлось задушить жалость. И вспомнить о мужьях. Как ни странно, именно они стали сейчас моим якорем. Ни родители, ни брат, ни барсы. Нет. Трое артов, сейчас были теми, к кому отчаянно хотелось вернуться. А еще Арчи. Не знаю, почему его образ всплыл перед глазами. Видимо, он мне был чуть ближе, чем казалось там, на Земле.

Образ был таким реалистичным, что захотелось просить друга о помощи. Показать ему, где оказалась. И напомнить об обещании, превратить всех моих обидчиков в куриное филе. Образ погас так же неожиданно, как и возник. Изо рта выбралось облачко сизого пара. Несколько раз подпрыгнула. Еще раз обошла помещение. Нужно было внимательно все рассмотреть. Любые детали, которые помогут мне выбраться. Или станут подсказкой для артов. Старалась запомнить все: виды крюков, их количество, инвентарные номера на полках, маркировку мясных туш.

А потом, прикрыла глаза и потянулась разумом к мужьям.

Доброго утра мои дорогие читательницы. Сегодня будет небольшой кусочек. А в понедельник утром вы узнаете, чем закончилось похищение Ярославы и кто ее похитил. А главное, зачем. Всем приятных выходных.

Ваши Майя и сонный Муз!

На столицу опускался вечер. Исчезновения отсутствие Ярославы в академии осталось незамеченным. Словно по взмаху волшебной палочки о ней все забыли. Только барсы, сидя за ужином, косились друг на друга. Пытались понять, чего или кого, им сейчас не хватает. Особенно сильно это угнетало Картэна. Он чувствовал, что лишился чего-то важного. А вот чего, или кого, понять не мог.

И только старый ирх в холодном морге кровожадно улыбался. Он чувствовал, как у Круга вырвали Сердце. Как забурлила древняя магия в жилах артов. Удушливой пелиной легла на город и требовала крови. Приближалось время великой жатвы.

Арты

Трое мужчин в черных одеждах стояли посреди ритуальной пещеры. Много лет назад, именно в этом месте, побратимы принесли друг другу клятвы и связали себя узами священного Круга. Объединили древнюю магию. Напитали пещеру собственной кровью. Чтобы в критический момент пробудить в себе магию предков и не потерять над ней контроль.

В воздухе повис плотный запах гари. С потолка капала вода. Факелы слабо освещали влажные стены. Айрен прислушивался к тихим шорохам. Это позволяло хоть как-то сдерживать оборот. Шуршали дикие крысы. Несколько лет назад эту пещеру облюбовало семейство грызунов. Сейчас у зубастых родителей вывелось потомство. Выводок прятался за плоским валуном. Это он издавал неприятные звуки.

Хуже всего приходилось Салару. Менталиста отрезало от эмоций жены. Он чувствовал себя неполноценным. Раз за разом пытался восстановить утраченную связь. И все больше зверел натыкаясь на глухую стену. Гариус с трудом удерживал побратима в сознании. Если сейчас позволить зверю овладеть разумом, найти Ярославу будет сложнее. Или, уже невозможно. Принц провел языком по острым клыкам. Еще минута и можно начинать.

— Рано, — прохрипел Айрен.

— Рано, — согласился Салар.

На шее менталиста пульсировала синяя жилка. На полу алым светом вспыхнули древние руны. Пришло время кровавой жатвы.

Ярослава

Счет времени давно потеряла. Прошел час, или два, или ночь? С трудом боролась с сонливостью. Вспомнился какой-то фильм, про альпинистов, застрявших в горах. И то, как отчаянно главная героиня просила брата не засыпать. Или не брата? Впрочем, не важно. Я тоже решила не засыпать, а двигаться. Сколько придется сидеть в проклятом холодильнике, неизвестно. Даже не была уверена, что меня найдут. Но твердо решила бороться за каждую секунду жизни.

Замерзший мозг соображал плохо. Хотелось плакать. Иногда из уголков глаз падала одинокая слеза. Сдерживаться с каждой минутой становилось сложнее. Госпожа истерика уже тянула костлявые руки к моему тонкому горлу.

Еще несколько раз попробовала связаться с мужьями. Ментальный сигнал проходил, но не была уверена, достиг ли он адресата. Неизвестность порождала новую волну отчаяния. Дверь с тяжелым скрипом открылась, когда я в очередной раз зажмурилась, представляя красивое лицо принца. На пол упал мешок из плотной черной ткани. Из-за двери раздался приказ:

— На голову!