Ха, простая формальность. Пусть выдают мне охрану и отправляют в леса. Сделаю полевой выход, развеюсь. А то усадьба уже задолбала. Мы — вахтовики не привыкли париться в тесной клетке.

А, беседку забыл починить. Надо как-то собраться. Столько всего случилось, что меня затянуло в поток. Теперь ясно, почему батя хозяйством не занимается. Дел у него выше крыши. Но время найти все же надо, что я скоро и сделаю.

Молодые ноги быстро несли меня по дворцу. Довольно скоро оказался у двери отцовского кабинета, которая была приоткрыта.

Ее, видно, резко толкнули, надеясь, что тупо захлопнется. Но малость не рассчитали силу. Дверь закрылась не полностью, образуя тонкую щель. Ну и хрен бы с ней. Мне-то какая разница?

Все так, если б не голос отца, который гремел мощным басом.

— Мне придется на это пойти, Евграфий! Я знаю, что так нельзя, но выбора больше нет!

Хотел культурно постучать в дверь и войти, прервав разговор. Отец болтал с приказчиком. Видно, решал дела по управлению имением.

Я уже протянул руку, но странное чувство заставило меня замереть. Это не похоже не простой разговор. Здесь явно что-то нечисто.

— Помилуйте, господин Роберт! Но как же мы отдадим лесопилку? Она для вас очень важна, — слабым голоском возражал приказчик.

— Зачем ты мне это напоминаешь? — огрызался мой батя. — Я знаю, что там производятся материалы высшего качества. Она была дорога моему деду. Ее здание — памятник архитектуры, и прочее. Но меня загнали в угол, пойми!

«Так, про углы хотелось бы знать по подробнее. Что там за шняга такая?»

— Кхе-кхе, понимаю… Но вы же сами мне говорили, что не прогнетесь перед Ямпольскими. Они не стоят и капли внимания. А их угрозы ничтожны.

Отец ничего не ответил. Видимо, прошагал по комнате и сел на свой трон. Лишь потом послышался его голос.

— Да, говорил. Но все меняется в жизни, Евграфий. Я не хочу рисковать своим сыном ради чертовой лесопилки. К тому ж, они предлагают мне деньги.

— В три раза ниже рыночной стоимости? Так еще хотят близлежащие угодья! А насчет мальчика… Думаете, они от него отцепятся, если мы им уступим?

Так, картина начала проясняться. Мой отец не такой уж сухарь. Он понял, что за мной охотятся твари, и решил пойти на уступки.

Хмм, почему не подать в суд? Не подключить связи? Или не пойти войной на придурков? Они ж нарушают законы, как не крути!

Мои вопросы тут же получили ответ, который, сам того не зная, дал глава рода.

— Знаешь, друг, ты работал с моим отцом. Ты мудр и умен, — задумчиво начал Роберт. — Но эти качества сейчас не помогут. Ямпольские действуют хитростью. На их стороне ложь и поганая грязь. Я никогда не смогу опуститься до их мерзкого уровня! Врать, нанимать неофициальных наемников, лебезить перед брильянтовыми князьями. Я привык решать вопросы в бою или на дуэли. Подковерная борьба для меня хуже смерти.

— Погодите, но как же…

— Мне не страшно. Если надо, придушу главу грязного рода без доказательств. Пусть меня отправляют на каторгу. Боги знаю, кто прав! Но семья… Что будет с моей семьей? Ямпольские знают все слабости. Они бьют всегда по больному. Это выше моих сил, Евграфий. Думаю, ты понимаешь…

— Постойте, а что если все-таки доказать? Показать Высшим судьям, что Ямпольский нанял бандитов во главе с этой… дамой когтистой? — вспыхнул приказчик.

— Если б да кабы… Юристы надежд не дают. Скорее, они обвинят меня в клевете и отсудят куда больше, чем та лесопилка.

— Да уж, это капкан, — печально протянул Евграфий.

— Любой капкан можно сломать. На завтрашнем приеме они победят. Пусть подавятся! Но род Дубовицких воспрянет. Я верю в это как никогда. Враги еще получат свое.

— Хмм, значит, вы планируете передать имущество завтра на торжественном вечере у Проскуровой?

— Пока предварительный договор под присмотром высшего судьи из бриллиантов…

— Что ж, потеря в принципе не большая. В процентном соотношении, если так посудить, — промямлил Евграфий. По голосу было видно, что он соврал.

Да, не все ладно в семье мажоров. На каждый крутой клан найдется другой, еще круче. Тут работяги между собой грызуться. А аристократы вообще, что пауки в грязной банке.

Стоп, так я же во всем виноват! Ямпольские знали, что наследник — слабак. Потому и набросились на него.

Своей глупость и девчачьим характером Даниил создал брешь в обороне семьи Дубовицких, если можно так выразиться. Будь он немного пожестче, стервятники б давно отвалили. На сильных не принято рыпаться. Это я точно знаю.

А теперь, прямолинейный батя проиграет хитрым козлам. Земли рода растащат на части. И Дубовицкие скатятся вниз, став какой-нибудь бронзой или даже медью.

Ну уж нет! Не люблю беспредел. Тем более, я приемник Данилки. Значит, должен исправлять его косяки. Только как? Не врубать же берсерка и не бросаться на амбразуру. К тому ж, они этого только и ждут…