— Ваше величество, канцлеру нужно время, — объяснял Зингер, — кроме того, вам следует объявить королевством Сербию вместе с новыми регионами. Мы готовы признать это, не беспокойтесь.

Эх, милый барон, да я знаю, что Бисмарк готов меня кем угодно признать, лишь бы втравить в драку с австрийским императором один на один. А потом, когда имперская армия уменьшится, он "поможет". Если Вена вынуждена будет вытянуть кадровый корпус из Богемии для защиты от меня, то германцы смогут бескровно освободить чехов.

— Баше величество, кильский флот уже на подходе, — доложил военный министр Терехов, — с ними перевозится первая кильская дивизия. Вторая, хоть и сформирована, но нуждается в подготовке по полной форме.

— Благодарю, Пётр Фёдорович, проследите, чтобы их приняли в Дубровнике. Как бы австрийцы не устроили атаку на эскадру без объявления войны.

— Вроде тайну хранили во время пути, Владимир Михайлович. Да и новые "Х-2" достаточно сильны в дальнем бою. Их даже танкер с мазутой сопровождает.

Оно, конечно, славно, но пока толком не опробовано. Опасаюсь я различных случайных "вдруг". Расчитываю на летние отпуска в стане противника, а там и армия Бисмарка будет готова.

— Миливое Петрович, посоветуйте, пожалуйста, объявлять ли новую Сербию королевством?

— И я, и Ристич полностью поддерживаем это решение. Оно нужно для дисциплинирования новых земель, вошедших в наше государство. Всё-таки статус имеет важное значение.

Не люблю что-нибудь делать на скорую руку, но почему бы не попробовать? Мне не титул нужен, а порядок в подотчётной стране. Даже жители получат моральный подъём, став из верноподданных князя жителями королевства. В общем, исходя из обстоятельств назначили коронацию на 11 июля, будь что будет. Обещались быть Никола Черногорский, король Валериан Первый с супругой, Мориц Эстерхази (этому-то что нужно, пригласил его из вежливости, чтобы лишь соблюсти культур-мультур) и весь набор полпредов великих держав, включая посла России.

Ещё приехали мои данники, точнее их представители, и руководители табора (то есть, сабора) королевства Славонии, Хорватии и Далмации. Даже посредник между Австрией и Сербией изволил посетить торжество, якобы по высокому дипломатическому протоколу. Испанский гранд, а не хухры-мухты, да ещё и негласный поддержант Габсбургов в душе.

Новое королевство состоялось и внесло сумятицу в умы европейцев. К 20 июля меня и Сербию признали в ряде государств. Россия, Пруссия, Романия, Оттоманская империя, Швеция, Дания, Венгрия и почему-то Англия. Последние наверняка хотят таким образом каверзы строить на Балканах, чтобы многих ввести в раздор, иначе ничем не объяснить столь странную и подозрителную поддержку.

Никола Первый опять запросил аудиенцию и даже представил карту "Великой Сербии". На ней изображены наши совместные будущие владения, где к Черногории добавлены Герцеговина, север Албании и даже половина Ново-Пазарского санджака. Эдакий сильный союзник, согласный на дуалистическую монархию по принципу Австро-Венгрии. Послать в сад, лесом, через поле неудобно, но…

— У него огромные амбиция, несмотря на крохотулечную подвластную территорию, имеющуюся сейчас в распоряжении, — объясняю на домашнем совете.

— Владимир, но это же сильный союзник будет, судя по карте. Помоги ему и он всегда будет верным и преданным.

— Наталья Борисовна, я и сам себе могу быть верным и преданным.

— Но на твоих землях живут черногорцы, отдай им земли по справедливости.

— Княгиня, поймите, а моих землях живут сербы, в том числе и в Черногории. И я сам могу объединить тех сербов, которые пока не в составе Сербии.

Честное слово, почему люди падки на лесть и радушие тех, кто их изливает? Да и реалии поддерживают мою правоту. Это у меня есть деньги, войска, промышленность, концы-то в концах. А у Николы Питерского (виноват, Черногорского) только мечты. Ладно бы он ими лишь себя тешил, но почему я их должен исполнять?

— Натали, — внешался в дискуссию отец, — Вольдемар прав. Зачем отдавать свои собственные земли, чтобы создать почти полноправного партнёра?

— Михаил, так им вдвоём будет легче, чем Владимиру в одиночку.

Логика зашла в тупик и мы прекратили пустопорожние дебаты, оставшись каждый при своём мнении.

Зато огорошили славоно-хорваты. Их раздоры, оказывается, уже перешли в массовые мордобои. Франц-Иосиф, сняв с себя корону их короля, оставил бедолагам мощное яблоко раздора. Три комитата Славонии хотят уединиться в почти полный суверинитет. Восточная окраина, что с них взять. Далматинские хорваты тянут в унию с новой Сербией, а центральные хорваты уже не знают что и делать со своими правым и левым флангами.

— Ваше величество, раскола никто из нас не хочет, но и дальше так продолжаться не может. Опасаемся, что народ возьмётся за оружие и тогда быть беде.