Он и без того уже стоял с квадратными глазами. Видимо, не привык, чтобы кто-то разговаривал с его хозяином в подобном тоне, и его тонкая душевная организация оказалась не готова к такому беспределу. А тут ещё и Федя презрительно хвостом дёрнул, выражая согласие с моими словами.

– Сам ты воротник! Я продуктовый енот! – добило его животное.

– Какой, простите? – прошелестел дворецкий.

– У этого тоже проблемы со слухом, – скорбно вздохнул Федя. – Может, дело в местной воде или в воздухе? Надо бежать отсюда, пока мы сами инвалидность не заработали.

– Нельзя бежать! – рявкнул Джеридан. – Король ясно сказал, что месяц вы должны провести в моём доме! – схватился он за голову.

Издав сдавленное «грхм», он вдруг сиганул в окно, уже в воздухе обращаясь в дракона. Через несколько секунд раздался жуткий грохот, словно какой-то великан крушил скалу, после чего всё стихло.

– Он всегда такой нервный? – озадаченно спросил енот.

– Нет, – отозвался пребывающий в прострации дворецкий.

– Вы Дизмо, да? – спросила я его. Он заторможенно кивнул.

– А я Ксения, – представилась я.

– Очень приятно, леди Ксения, – автоматически проявил вежливость мужчина.

Джеридан вернулся через минуту, потрёпанный, но с решимостью партизана в глазах и плотно сжатыми губами.

– Мешок золота, – заявила я.

– Что? – непонимающе уставился он на меня.

– Мешок золота – и мы с Федей уходим из твоего дома. Дашь нам карету до Тайрена. Королю скажем, что ты пытался остановить меня как только мог, но ох уж эти непослушные вампиры. Свалим всю вину на меня. Он даже не удивится, поверь, – вкрадчиво заявила я.

Бронзовый кинул на меня затравленный взгляд:

– Я не могу! Это нечестно. И у короля есть артефакт правды.

– Ха, а бить противника в спину – это честно? – с презрением скривилась я. – Можешь как угодно распускать передо мной хвост, но я уже увидела и поняла, что ты из себя представляешь. Сделала выводы.

– Мой хвост не распускается! Я дракон, а не павлин! – огрызнулся Джеридан. Кажется, все его внутренние воззвания к спокойствию не срабатывали. – Дизмо, принеси сюда еду! Мы с моей невестой будем ужинать.

– Как изволите, господин! – кивнул дворецкий, поспешно выскакивая из комнаты.

Ксения

*

– Наверное, ты хочешь привести себя в порядок, – сдержанно произнёс Джеридан. – Ванная комната вон за той дверью.

Тут я спорить не стала.

– Мне надо переодеться в чистое. Принеси мне новое платье прямо сейчас, – я поднялась с кресла и усадила туда енота.

Бронзовый напрягся:

– Но в моём замке нет женской одежды. Скоро Дизмо её принесёт, не волнуйся. Ты сама слышала, что я отдал ему приказ.

– И в чём мне ходить всё это время? – строго спросила я, сложив руки на груди, как вампирский Наполеон.

– Могу предложить тебе свою чистую тренировочную рубашку. Она длинная и будет тебе до колен. Пояс тоже имеется, – он кинулся к шкафу, содержимое которого ещё не успели вынести слуги, и вытащил оттуда шёлковое одеяние, напоминающее верх от мужского кимоно. Тонкая ткань была полупрозрачной.

– Ты издеваешься? – возмутилась я.

Федя презрительно фыркнул:

– Ты это в лавочке для сексуальных приблуд раздобыл?

– Это нормальный костюм для тренировок! – взвился дракон, но быстро взял себя в руки и повернулся ко мне: – Тихо, тихо, только не сердись! Могу предложить ещё свой халат. Мягкий, удобный и абсолютно чистый!

– Ладно, – поморщилась я. – А что насчёт обуви? Или предлагаешь и дальше бегать в сапогах по такой жаре? – махнула я на ноги. – Ты вроде обязан обо мне заботиться, нет?

У Джеридана дёрнулся глаз.

– Мои тапочки подойдут? – метнулся он в ванную. Вынес оттуда белоснежный халат и такого же цвета тапки.

– Хочешь сказать, лыжи? – хмыкнула я, разглядывая протянутую мне обувь. Размер был огромным.

– Что лизать? – не понял дракон. Видимо, понятие лыж было ему неведомо.

– Гордость свою, – ехидно фыркнул енот. – Раны свои зализывай. Или ещё раз макушкой об скалу побейся. Кажется, тебя это успокаивает, мазохист.

– Я не мазохист! – прошипел бронзовый.

– Сказал тот, кто умыкнул вампиршу против её воли! Ещё дня не прошло, а ты уже носом горы долбишь. То ли ещё будет, – енот зловеще потёр лапки.

– Послушай, Снежурочка, я понимаю, что наше знакомство вышло не таким романтичным, как хотелось бы, и совсем не простым, но давай хотя бы попытаемся забыть все наши разногласия и начнём с чистого листа? Дай мне шанс, умоляю! – тяжело вздохнул Джеридан.

– А когда ты Тая в спину бил – ты давал ему шанс? – покачала я головой. – И, кстати, меня зовут не Снежурочка. Хватит меня так называть.

– А как? – удивился бронзовый.

– Тоже мне, жених года. Тайрен знает моё имя. И енот знает. Даже твой дворецкий – и то знает. Может, спросишь у него? – усмехнулась я и, не дожидаясь ответа, отправилась в ванную.