– Нет. Мне хорошо… Слишком хорошо. Мне одному видятся эти звёздочки? Здесь так красиво, Ксю… Столько магии… Но станет ещё лучше, если я поцелую мою сладкую девочку! – соскочив с кресла, Фёдор неровным зигзагом направился к ошалевшей Марте.

Ксения

*

– Нет-нет-нет, это плохая идея! – я бросилась, чтобы встать живой преградой на любовной тропе енота к тигрице.

Впервые видела, чтобы большая киса так растерянно пятилась, прижимая уши. Конечно, енот был ей на один зубок, но она всё равно оробела. Наверное, лихорадочный блеск в очах енота и абсолютное бесстрашие на морде производили устрашающий эффект.

– Не путайся под ногами, Ксю! Пусти меня к моей девочке! – Фёдор продолжал наступать с решимостью пушистого танка.

– Не надо, Федя! Она же тебя съест! – я продолжала держать круговую оборону.

– Ты что?! Ты эту милую мордочку видела? Никого она не съест! – заверил меня енот.

– Тебя опоили! Точнее, что-то подмешали в торт – какое-то любовное зелье! Это Джеридан постарался! – попыталась я воззвать к остаткам его разума.

– Да ладно… – озадаченный енот плюхнулся на попу, почесал макушку, но тут же снова пошёл в наступление: – Нет, тебе показалось! Я в порядке, и никакое это не зелье! Мои чувства настоящие и искренние, как усик на полосатой мордочке!

Фёдор приблизился уже слишком близко, и Марта начала нервно поуркивать, продолжая пятиться к входу.

Оставалось одно: распахнуть перед испуганной кошкой дверь с лаконичным:

– Беги, Марта! Беги!

Тигрица была так ошарашена, что послушалась и выскользнула в коридор. Я тут же захлопнула массивную дверь на щеколду.

Издав протяжный стон-завывание, енот кинулся брать преграду штурмом, но я взяла стоявшую рядом вазу и грозно спросила:

– Тебя этим по голове шарахнуть, чтобы ты в чувство пришёл, или взять что-то потяжелее?

– Жестокая ты женщина! – возмутился енот.

А в дверь тем временем раздались мощные удары тигриных лап. Марта осознала, что в её задаче по охране моей персоны что-то пошло не так, и попыталась прорваться назад в комнату.

– Федя, приходи в себя! – воскликнула я. – Срочно! Надо как-то улизнуть из комнаты через окно, пока Марта не вынесла дверь! Мне надо бежать отсюда. Уже завтра во дворец прибудут вампиры, и всем станет ясно, что я самозванка. Умоляю тебя, помоги мне! Ты же мой единственный друг!

– Приворот, говоришь? – Федя сдёрнул развешенное им на шкаф влажное полотенце и нервно протёр нос.

Кинув эту тряпку на диван, он окинул взглядом комнату, и я порадовалась, что в его осоловелых глазах начали мелькать искры осознанности.

– Конечно! – закивала я. – Это Джеридан постарался. Видимо, понял, что я к нему равнодушна, и задействовал контрольный выстрел. Но ты вместо меня продегустировал этот торт, и тебя накрыло.

– Какой ещё контрольный выстрел? – поморщился енот. – Перестань говорить загадками, у меня голова болит. Где-то заначка была… – он принялся шарить лапкой в кресле.

– Деньги? – удивилась я.

– Почему сразу деньги? – фыркнул енот. – Вот, нашёл! – он вытащил спрятанный в сиденье розовый камень. – Специальный артефакт от любовных приворотов.

– Откуда он у тебя? – удивилась я.

– У сиреневого дракона отжал, – енот приложил этот камень ко лбу и прикрыл глаза.

– Федя, быстрее! – поторопила я его, слыша, как дверь всё сильнее содрогается от ударов тигриных лап.

Шум уже привлёк многих слуг: до меня доносились взволнованные мужские голоса. Особенно громко возмущался Дизмо. Он не знал, как убрать тигрицу от двери, чтобы зайти в комнату и понять, что вообще происходит.

– Фух… Отпустило, – потёр виски енот. – Забористое зелье, однако. Итак, ты собралась бежать, выпрыгнув из окна? Ты в своём уме, детка?

– Ну, скрутить из простыни верёвку и спуститься хотя бы на этаж вниз, – пожала я плечами.

Енот скривился и выразительно хмыкнул:

– Ну-ну. Допустим, случится чудо и ты не разобьёшься. И что потом? Как ты объяснишь свой побег королю, когда тебя поймают?

– Скажу, что испугалась. Джеридан применил любовное зелье, и я решила сбежать, – уточнила я. – Ну а про перстень от короля просто забыла. Нервы и всё такое.

Забравшись на подоконник, я выглянула из окна.

– Ой, смотри: нам даже верёвка не нужна! Тут широкий карниз, и он ведёт в соседнюю комна… а-а-а-а! – заорала я, сорвавшись вниз вместе с отколовшейся под ногой опорой.

В панике мозг фиксировал лишь отдельные фрагменты происходящего.

Холодный воздух, раздувающий платье, как паруса.

Невероятно круглые глаза енота, сиганувшего за мной из окна с паническим: «Ксю!»

Грохот выбитой двери.

Красивая тигриная тушка, в полёте подбивающая воробья.

Белая пушистая спина дракона, на которую мы приземлились с Федей.

Драконий рык, когда тигрица вцепилась в его лапу, чтобы не упасть.

И перекошенное лицо выпрыгнувшего из окна Джеридана.