– Ну почему ты так на мне зациклился? – я продолжала вырываться. – Переключись на кого-нибудь другого! Уверена, что найдётся девушка, которая сможет оценить все твои конфеты, стихи, звёзды и даже драконов. Не нравишься ты мне, понимаешь? Меня привлекают другие мужики. Добрые, высокие. И вообще блондины. Ты не в моём вкусе. Сто раз тебе повторяла, что мы можем быть только друзьями. А после сегодняшней выходки я тебя даже видеть не хочу! Ты меня сейчас так разозлил, Михеев, что если немедленно не отпустишь – я сегодня же накатаю на тебя заявление в полицию!

– Ты не видишь во мне мужчину, – пришёл к выводу Вадик, пропустив мои угрозы мимо ушей.

– Верно. Не вижу и не собираюсь. Мы никогда не будем вместе! – решительно заявила я.

Я попыталась заехать ему коленом в пах, но он стиснул меня ещё сильнее и резко развернул так, что я упёрлась спиной в стенку. Для надёжности этот гад впечатал меня в обои всем своим телом. Поэтому размахнуться для удара ногой я больше не могла.

А Гадик, не теряя времени, накрыл мой рот слюнявым поцелуем, пытаясь одновременно залезть рукой мне за пазуху, чтобы потискать грудь.

Паника накрыла с головой. Я понимала, что поцелуями этот самоуверенный подвыпивший тип не ограничится. Но не знала, что делать.

Всё, что оставалось – лихорадочно извиваясь, зашарить по своим карманам, пытаясь найти хоть что-то, что можно было использовать для самообороны. Ручку, карандаш, шпильку в глаз – что угодно.

Но всё, что оказалось доступно – это плотно застрявшая бархатная коробочка и большой бабушкин кулон.

Сражаться за свою честь с помощью бархатной картонки было проблематично. Разве что запихать её в рот Гадику в целях удушения этого агрессора. Но этот план был так себе.

Так что сделала, что могла: сжала большой кулон – прозрачный камень в форме слезы – в руке, и со всей силы шарахнула им по лбу насильника. А перед этим прокусила ему губу до крови.

Глухо хрюкнув, Гадик отшатнулся назад, а я оцепенело уставилась на кулон, который неожиданно засверкал в моей ладони, как галогеновая фара.

Ксения

*

– Это что за фонарик? – изумился Вадим, потирая пострадавший лоб и с опаской поглядывая на мой кулон. По-моему, он быстро протрезвел. – У меня сполохи перед глазами или это твоя штуковина так искрит? Да выключи ты её, смотреть больно! И вообще, чего ты дерёшься и кусаешься? Я же тебя просто поцеловать хотел, ласку на праздник подарить!

– Ещё раз ко мне прикоснёшься – и я тебя инвалидом сделаю! – пригрозила я, сама пребывая в шоке от происходящего.

Кулон сиял очень ярко, но не обжигал, а приятно грел руку. Казалось, весь кабинет заполнился от него сверкающим туманом.

Вадик оторвал руку от растущей шишки на лбу, вытер кровь из прокушенной губы и двинулся на меня с решимостью бешеного единорога.

– Дай сюда! – махнул он рукой, пытаясь отобрать сияющий предмет.

Но его ладонь неожиданно прошла сквозь камень и мои пальцы, и меня резко затянуло в возникшую за спиной солнечную воронку.

Всё произошло так быстро и неожиданно, что я даже пикнуть не успела.

Вж-ж-жик – и вот уже ошалевшие глаза Гадика сменились удивлённым лицом высокого блондина, в которого я впечаталась. Словно какая-то сила впихнула меня этому мужику прямо в руки.

Блин, какой же он красивый! Длинноволосый, с правильными чертами лица, высоким лбом, в меру пухлыми манящими губами. И запах от него такой приятный!

Пребывающий в ступоре мозг словно в замедленной киносъёмке фиксировал всё новые детали. Сильные руки этого блондина вокруг моей талии. Миндалевидный разрез его зелёных глаз. Богато расшитый камзол. Играющая музыка. И разряженные в наряды средневековых придворных незнакомцы, обступившие нас плотным кольцом.

Ой, я непонятно каким образом оказалась на костюмированном балу.

А ничего так люди Новый год празднуют, с размахом. Куда уж нашей фирме с её доморощенным корпоративом и ёлкой, на которой вместо звезды раскачивался босс.

Красавчик, в которого я впечаталась, не торопился выпускать меня из объятий. Продолжал удерживать. Но это и хорошо: у меня от шока ноги подкашивались. Отпустит – могу упасть. Я уже ни в чём не уверена. Ни в своём теле, ни в разуме.

Аккуратные ноздри блондина затрепетали, словно он ко мне принюхивался. А потом его зрачки вытянулись, совсем как у Мурзика – бабушкиного кота!

– Ой, котик! – ляпнула я.

В глазах у этого сексуального котяры промелькнула растерянность.

– Э, нет, брат, так не пойдёт! – подскочивший к нам резвый брюнет отцепил меня от него. – Надо соблюдать ритуал.

Он сказал «брат»? Вот уж ни в жизни не подумала бы. Они же как небо и земля! Второй мужчина был тоже красив, но совершенно не похож на блондина. Разве что ростом и широким разворотом плеч. Ну, и богатством одеяний. Короткие чёрные волосы были небрежно взъерошены, а медового цвета глаза смотрели на меня нагло и бесцеремонно, с толикой любопытства. Этакий безбашенный сердцеед. Ещё один Гадик.

Впрочем, может, они не родные братья, а двоюродные? Это многое бы объяснило.

И, стоп. Какой ещё ритуал?