Но мой жених уже никого не слышал, пребывая на своей волне, пропитанной ревностью:

– Хочешь целовать её? Детей заделывать? Ждёшь моей смерти?

– Тайрен Вайт Ингелион! – устало отчеканил Джеридан. Было видно, что внутренняя борьба его порядком измотала. – Я, Джеридан Норт Арденион, приношу свои искренние извинения за то, что оскорблял тебя, называя белой молью, и пытался унизить. Я всегда воспринимал тебя своим соперником. Эти поступки не красят меня как дракона и будущего короля. Я о них сожалею. Как и о том, что пытался забрать у тебя твою женщину. Она – твоя истинная пара. Я увидел метку на ваших руках.

– Правда? – воскликнул Тай. Эти слова моментально привели его в чувство и он тут же опустил меч.

– Правда всё, кроме последнего, – признался бронзовый. – Я не видел вашу метку. Но сказал про неё, чтобы встряхнуть тебя, вывести из того состояния. Сработало! – развёл он руками. – Если хочешь, потом ещё подерёмся, выпустим пар. А пока – надо торопиться. Надеюсь, Марта ещё жива.

– Держись, моя девочка! – подскочил Фёдор и ринулся вперёд, к «амфитеатру».

– Джеридан, – позвал Тай, и бронзовый обернулся. – Я тебя прощаю. Друзья? – он протянул руку, и тот её пожал:

– Друзья.

Всё вокруг нас внезапно подёрнулось дымкой, пейзаж стал иллюзорным, словно пали искусные декорации, и мы обнаружили, что находимся в лабиринте, перед тремя дверями – белой, красной и синей.

– Всё это время мы были здесь! Мы никуда не уходили отсюда! – потрясённо воскликнул енот. – Коварный ты мужик, Гудвин…

Невидимка весело усмехнулся и торжественно провозгласил:

– Мои поздравления, котятки! Вы блестяще справились с испытаниями. Прошли лабиринт. Чары уже начали развеиваться, и через несколько минут вы сможете легко покинуть это место. А ваш мир обретёт магию истинных пар в полном объёме.

– Что, другие двери проходить не надо? – насторожился Джеридан. – И где Марта?

Крэг расхохотался:

– Проходи, если хочешь. За красной вы уже побывали. Но знаете, в чём секрет? Все эти двери – в вашей голове. И в любой ситуации только от вас самих зависит, какой путь выбирать: простой, сложный или отправляться в небытие фатализма, игнорируя все проблемы. А насчёт Марты не волнуйтесь. Скоро прискачет. Всё это время вы были в подпространстве, и она мечется по округе, пытаясь вас найти.

– А как же шроксы? – уточнил Тай. – Зачем они стояли у нас на пути, мешали выйти?

– У каждого есть внутренние монстры, с которыми приходится бороться. Главное – не сдаваться, – пояснил крэг.

– Ты нам покажешься наконец? – спросила я.

– Я уже и забыл, какими любопытными являются женщины, – подколол он меня.

И вышел на свет.

Ксения

*

– Ты не рыба… – оторопело прокомментировал Тай, разглядывая жгучего брюнета в чёрном камзоле.

– Ты не крэг, – добавил не менее изумлённый Джеридан.

Гармоничные черты лица, аккуратные уши, твёрдый подбородок, высокий лоб, прямой нос. Вся его внешность говорила о внутренней силе и истинно мужском характере – в меру жёстком, упрямом, настойчивом. Единственной странностью были его глаза: умные, ироничные и пронзительные, они имели необычный цвет фуксии.

– А так? – подмигнул он нашей компании и молниеносно превратился в монстра.

Преображение было таким стремительным и пугающим, что енот даже вздрогнул, я застыла в ступоре, а Тай и Джер синхронно заслонили меня своими телами.

– Да чтоб тебя кролики сожрали… – у Феди дёрнулся глаз.

Зрелище было не для слабонервных. Тай мне, конечно, описывал, как выглядит чудище из лабиринта, но то, что стояло сейчас перед нами, внушало ужас – начиная с огромного роста под потолок, и заканчивая большими костяными наростами на руках и нечеловеческой формой черепа. Про острый ряд зубов, которые этот тип обнажил в ухмылке, я вообще молчу.

Он и правда чем-то напоминал рыбу-молот. При этом ладони с пальцами и ноги были вполне как у людей.

– Страшно? – пророкотал монстр.

Неожиданно, но звук его голоса привёл меня в чувство. Сразу вспомнилось то прозвище, что мы ему дали – Гудвин. Ещё один любитель пускать пыль в глаза.

– Скажи честно, – выступила я вперёд из-за спин своих защитников, – какой из этих обликов настоящий? Или они оба твои и ты их меняешь, когда захочешь? Как оборотень?

Мои слова заставил крэга оцепенеть от изумления.

– Ты что, меня совсем не боишься? Куда пропал твой страх? Ты мои зубы видишь? – оскалился он.

– Хорошие зубы, – одобрила я. – Все акулы обзавидуются. Вот только ты мне так и не ответил.

Но, едва он разлепил губы, чтобы просветить меня в этом интригующем вопросе, как на него налетел большой полосатый комок чистой ярости.

Грозно рыча и выгибая спину, выскочившая непонятно откуда Марта набросилась на жуткое чудовище, дабы защитить от него мою персону.