– Нет, ты не понимаешь, Тай. Он же фей! – покачал головой Джеридан. – Феи не могут направлять свой Дар на собственное тело. Это не предусмотрено их магией. Они могут изменять других: воздействовать на внешность, исцелять. Но не самих себя.

– Ты слишком много знаешь о феях, – хмыкнул Доменик.

– На востоке Рагдиана граничит с Фейнираном. И, как будущий король, я изучал традиции фейского народа, чтобы налаживать с ними крепкие дипломатические связи, – пояснил Джер.

– Кстати, об этом, – почесал макушку Фёдор. – Думаю, трон Рагдианы тебе не светит.

– Это ещё почему? – вскинулся мой кузен.

– Если твоя истинная пара – Ксентана, и вы с ней поженитесь, тогда тебе предстоит занять трон Сейтарии, – заявил енот. – Помнишь, что говорил Агелий? Зайнир свалил на целебные источники и передаёт титул короля зятю. Цитирую: «Дракону, каким бы он ни был».

– Ты прав, пушистый, – даже растерялся Джеридан.

– Повторяй это почаще, – тряхнул ушками енот.

– Ну так что, мы приступаем? – поторопила всех Ксюша.

– Конечно, давайте, – подошёл к ней вплотную бронзовый.

– Постойте, – поднялся с колен Доменик. Я даже немножко начал привыкать к его облику в виде крэга.

– Хочешь сказать последнее слово? – хохотнул енот.

– Нет, – он торопливо вытер щёки от непрошенных слёз. Не могу его осуждать за то, что он так расклеился. Не знаю, как бы я сам рыдал на его месте. – Если у вас всё получится, то знайте, я буду вашим должником. Хочу, чтобы каждый из вас озвучил своё желание, и я его исполню. Так что можете уже сейчас задуматься над тем, чего бы вы хотели получить от старого опытного мага.

– Одного желания маловато, – начал торговаться енот. – Я требую исполнения двух!

– Мохнатая губа не треснет? – добродушно усмехнулся Доменик.

– Это возмещение морального ущерба за слюну летучей мыши в моей бедной спине! Ты хоть представляешь, как эта дрянь жжётся? И вообще, я думал, что умираю! А потом испытывал невыносимые моральные страдания, думая, что из-за меня Ксюша лишилась своей мальгенды, – высказал претензии енот.

– Ладно, аргументы приняты, – согласился Доменик. – Исполню два твоих желания. У остальных – по одному. Подумайте, чего бы вам хотелось больше всего на свете.

Ну, самое главное в жизни я уже получил – свою истинную пару.

Теперь единственное, чего мне не хватало, – магии. Может, Доменик поможет мне её обрести?

Ксения

*

Легко сказать – «задействуй магическое зрение». Это простое, по мнению Джеридана и Доменика, действие, вымотало мне много нервов. Не получалось, и всё тут.

Солтейн даже снова вернулся из облика крэга в свой привычный вид, чтобы не смущать меня и не отвлекать.

В итоге он же меня и выручил, натренировав: зажигал на своей ладони огонёк и постепенно начинал гасить его, требуя, чтобы я продолжала видеть пламя чётко, как и раньше.

Чуть не запрыгала от радости, когда поняла, что у меня наконец-то начало получаться!

Но самое сложное, как оказалось, было впереди.

Да, я увидела едва различимые магические плетения, которые окутывали Доменика, словно кокон. И в них чернели неприятные на вид вкрапления – толстые нити. Я даже уловила их зловонный запах!

Насколько я поняла из объяснений, я должна была мысленно разорвать все эти мерзкие магические верёвки. Но они оказались невероятно прочными и отказывались поддаваться моей магии…

Мальгенда уже раскалилась в моей ладони, было больно её держать. Но ни за что на свете я бы её не уронила.

Джеридан одной рукой прижал меня к себе за талию, а вторую положил на предплечье Доменику. С другой стороны меня приобнял фей.

Енот тоже вписался в нашу компанию: запрыгнул ко мне на плечо и обхватил лапками за шею.

Тай стоял рядом, делая вид, что совсем не нервничает.

Ну, а Марта прижалась к моим ногам стальной пружиной, готовой порвать на лоскутки любого моего обидчика.

Наверное, со стороны обычному человеку показалось бы, что мы просто стоим в круговых обнимашках. А на самом деле разворачивалась настоящая, невидимая глазу, битва.

Видя, что чёрные нити мне не поддаются, Джеридан пустил по ним свою магию с коротким предупреждением для фея:

– Прости, но сейчас будет больно.

– Давай, – кивнул Доменик, поняв его намерения.

Солтейн зашипел от боли, а я с изумлением наблюдала, как те мерзкие липкие верёвки, что я пыталась разорвать, меняют структуру: то и дело пронизываются бронзой и тут же возвращаются в прежнее состояние. Такой резкий перепад фактуры делал чёрные плетения более хрупкими, и некоторые из них даже начали крошиться. Мне уже было проще их разрывать.

Они отслаивались от светлого магического «кокона» ошмётками, которые бодро сжигал Фёдор. Из маленьких лапок енота потекли огненные ручейки.

Но главной проблемой была не просто чёрная верёвка, а я бы даже сказала канат – чёрный жгут вокруг горла Доменика. Такое чувство, что он был живым: вибрируя, протестующе дёргался и затягивался на шее своей жертвы всё плотнее. Солтейну уже было тяжело дышать.