— Нет, конечно, но тебя-то сложно не заметить. Уж слишком привлекающая всеобщее внимание внешность.

— А что не так с моей внешностью?

— Всё так. Просто такая довольно примечательная ярко огненная шевелюра, сильно бросается в глаза. Поверь, невозможно не обратить внимание, когда красный цвет встречается в основном только у драконов. У людей же — никогда.

— Полагаешь, что я могу каким — то образом относиться к драконам?

— Не думаю. Как я тебе уже говорила, не чувствую в тебе каких то дополнений. По всей видимости, ты человек. Хотя и не стоит совсем исключать иную возможность. Все же их довольно сложно вычислить, они весьма ловко скрывают свое происхождение. Возможно, у тебя в далёких предках, затесался какой-нибудь дракон. Ну что, пойдём?

Только помни, беседу веду я. А ты — стой, да помалкивай.

.

Сумерки застали пятерых охотников, находившихся в относительно небольшом отдалении от своего селения.

— Дорхич, что делать то будем? Может, ускоримся, или же покличем? Так сказать для того, чтобы предупредить о нашем скором приближении? Может, ещё успеем?

— Дек, где ж успеем — то? Буд — то ты не знаешь, что как только на землю опускаются сумерки, ворота закрываются! И тут кричи, не кричи, даже никто и не пошевелится, чтобы просто глянуть, кого там, на ночь принесло.

— Да, что верно, то верно. Ты — то Игнат, в первый раз с нами на сходку отправился, а мы то, уже который год исправно каждую денницу на промысел отправляемся. Точно знаю, как пить дать, придется нам под частоколом заночевать.

— А в чем дело то? К чему такие строгие правила?

— Да дело в том — то, что места эти, отнюдь не хорошие. Ещё по моей молодости помню, столько народа тут по пропадало.

Дорхич, как самый мудрый, рассудительный и главное самый бывалый житель этих мест, озвучил дальнейшие действия.

— Нечего тут сейчас лясы точить. Успеется ещё. Вся ночь впереди. Вот как самый разговорчивый и любопытный, самым первым в дозор встанешь.

— Да я то и не против.

— Вот и уладили первый вопрос. А сейчас, давайте разбивать лагерь. Игнат — на тебе хворост. Норман, добудь-ка воды. Да так, чтобы на всех хватило. Если мне не изменяет память, на подступах, прямо на самой опушке старый колодец находился. Правда его уже много лет никто не посещает, слишком далеко находится. Можешь туда сходить? Заодно и проверишь, сохранился ли. Дополнительный источник пресной питьевой воды селению не помешает.

Послать в такую даль, на ночь, глядя, именно Нормана, было не простой прихотью. Обладающий высоченным ростом, имеющий развитую мускулатуру, в силу своего ремесла. Кузнец, причем один единственный во всей округе. Постоянно находится у себя в кузне, махая тяжеленной кувалдой по наковальне, изготавливая односельчанам (да и не только) предметы обихода. Потому и отправили его, как единственного обладающего недюжинной силой, способного, в случае опасности постоять за себя.

— Вистас и Мариус, с вас — обед. Но прежде, нужно будет перебрать нашу добычу, и по возможности распотрошить. Отойдем подальше, чтобы не привлекать всякую живность ненужными запахами. Так сказать от греха подальше.

Пока Игнат, как самый молодой, неопытный и недавно прибившийся к старым, бывалым добытчикам, член охотничьей экспедиции занимался сбором хвороста для бедующего костра, здоровяк Норман, подхватив связку бурдюков, отправился на поиски воды.

Остальные, подхватив самодельную повозку, с приделанными полозьями углубились дальше в лес, где споро начали перебирать и потрошить добычу, нашедшуюся недавно во всевозможных силках и ловушках, расставленных накануне.

— Да, не мало на этот раз нам попалось. что то я не припомню такой богатой добычи.

— Да, на этот раз нам есть чем родных и близких порадовать.

— Что с ушастыми — то делать будем? — спросил Вистас, держа за длинные уши небольшого зверька с красивой белоснежной шубкой.

— Как что, так целиковыми и отвезём в селение. Мясо — то съедобное, уж точно никому не помешает. Там и разделают. Нечего зря время переводить. Вот только оставь пару тушек, поужинать — то нам надо.

— Птицу тоже целиковую оставлять.

— Естественно. Потрошим только рыжих красавиц. С них только мех взять можно.

Для троих разобрать всю кучу не составило большого труда. Ещё бы! Ведь большей частью оказалось именно то, что пойдёт так, целиковыми в селение, лишь заранее отложив и выпотрошив двух представителей семейства ушастых.