— Именно по этому вопросу и основной разговор. Ну что, будешь кормить- то? Или так и будешь держать в холоде да голоде?

— Заходите, конечно. Сейчас, распоряжусь насчет еды.

Корчмой, оказалось небольшое питейное заведение, куда, по всей видимости наведывались усталые, после продолжительного трудового дня, пропустить стаканчик- другой деревенские, прекрасно зная, о достойном качестве подаваемых напитков, вкусной домашней и главное недорогой стряпне.

Через минуту, перед вновь прибывшими уже стояли миски, наполненные густой, жирной похлёбкой.

Пока орудовали ложками, заведение наполнилось под завязку, все ожидали узнать последние новости. И вот, решающий момент настал. В открытую дверь прошествовал пожилой человек, которому все уважительно уступали дорогу. По всей видимости, староста селения.

— Ну, с возвращением, и рассказывайте, что заставило вас задержаться. И кого вы с собой привели.

Сперва ответ держал именно Дорхич, потом уже настало время и Дарине отвечать на задаваемые вопросы. Ничего не утаивая, и не скрывая, повторила рассказанную накануне историю. В самом конце только попросив о разрешении остаться.

— Ну, коль все, так как ты говоришь, то мы, то не против. И уж точно в помощи не откажем. Чем сможем, тем и поможем. Есть у нас тут одна хижина, в которой раньше жила наша знахарка. Коли захочешь, можешь обустраиваться, вот только подлатать её, скорее всего, нужно будет, да это не беда. Вон скока в округе здоровых мужиков. Не боись, подсобим. Мигом отремонтируем. Правда, ведь?

Ответом послужил гул мужских голосов. Никто не остался равнодушным перед трудностями новых жильцов. Все изъявили внести свою лепту по благоустройству жилья, прекрасно сознавая, что совсем юная девушка, да ещё и с ребёнком, не справится с тяжёлой мужской работой.

— Предлагаю следующее. Сейчас, посмотрим на наши охотничьи трофеи, потом пойдём знакомиться с вашим новым жильём. Согласны? Ну раз нет возражений…..- направился на выход.

Поблагодарив хозяина корчмы за гостеприимство, направились следом. Оставив оставшихся односельчан делиться впечатлениями.

Во дворе староста уже осматривал тушки привезенных зверьков. Решив удовлетворить своё любопытство, а тук же подтвердить свою догадку, подошла и встала рядом.

Да, так и есть. Именно эти меха имею небывалую цену.

— И за сколько ж, вы продаёте такую ценность.

— Мы всё сдаём перекупщику, что сторговываем в ближайшем городке. А так, за разные шкуры дают разную цену. В среднем от десяти до двадцати медяков.

— Да это же гроши! В столице за каждую вот такую красавицу можно выручить не меньше золотого.

— Нам — то выбирать не приходится. Что дают, и на том рады. Ни связей, ни возможности самим всё напрямую сдавать не имеем. Я так думаю, что основной барыш оседает в карманах власть имущих. Но мы то народ маленький, доказать ничего не можем.

— А можно мне в следующий раз с вами в город отправиться? Самой так по мелочам прикупить, да по лавкам пробежаться. Может, заодно и вам подсобить сумею.

— Да, пожалуйста. Против точно не буду. У самого уже трое девок на выданье. Прекрасно понимаю, сколь важны и нужны молодым девушкам всякие женские штучки да премудрости. Постоянно дочери купить просят: то ленточки, то косынки, а то и заколки какие. Вот мне — то в этом как раз и поможешь. Сам-то я не разбираюсь.

Эх, красивые заразы. Ещё б знать, как называются.

Ответ пришёл оттуда, откуда его совсем не ожидали.

— Лисицы, а вон, те — зайцы. — тихо прошептал тихий детский голосок.

Мара стояла у самого края повозки, и с нежностью, (даже скорее с любовью) поглаживала длинную шёлковистую рыжую шёрстку.

— Э..да, лисы, совсем из головы вылетело. Спасибо что подсказала. Милая, может, пойдёшь, выпьешь ещё чашечку чая? — Посоветовала Дарина.

— Нет, спасибо. Что — то не хочется. Может, лучше пойдём, взглянем на наш новый дом?

Так любезно предоставленное нам жилище находилось на самой окраине селения, и представляло собой низенькую, состоящую из двух небольших комнаток избушку. Так же имелись сени, где можно хранить всевозможный хозяйственный инвентарь. Сделав себе галочку, о ближайшей покупке самых необходимых вещей пошли осматривать дальнейшее. Имелась небольшая печь, с помощью которой и предстояло отапливать всю хижину. На заднем дворе, находился дровяник, в данный момент пустующий.

— Ну вот, и ваше хозяйство, принимайте. Могу вам предложить сегодня переночевать у меня, а завтра, с утра, как помощь подоспеет, и возьмете в пользование. Что скажите?

— Благодарим за любезное приглашение, но мы откажемся. Вы и так нам очень помогли. Думаю, дальше мы управимся своими силами.

— Ну как знаете. Утром увидимся. Всего доброго.