Оббежав все лавочки, пересмотрев и перетрогав всевозможные предлагаемые товары, все же решили остановиться только на самом необходимом. Деньги лишними никогда не будут, и конечно по пустякам тратить все же не стоит. Правда, помимо удобной, неброской одежды приобрели вдобавок по паре красивых платьев. Все же молодым, красивым девушкам просто необходимо в гардеробе иметь красивые наряды.

Таким образом, порядком уставшие, но весьма довольные проведенным временем вернулись к фонтану, обвешанные различными сверчками, колосками и пакетами. Там их уже поджидал староста, сидящий на облучках телеги.

Ну что красавицы, все, что хотели сделать успели? Али ещё немного вам выделить? Время ещё есть?

— Да вроде все. Вот только мы бы не отказались от ужина, тем более дорога впереди неблизкая.

— Так в чем проблема? Вперёд! Тем более я знаю отличное местечко, тут совсем недалеко. И кормят хорошо, и новостями разжиться всегда можно.

— Чего ж мы тогда тут ещё стоим? Веди!

Заведение и, правда, находилось совсем неподалеку. Небольшое, приземистое строение, из которого доносился дурманящий аромат свежей выпечки, а так же гомон непрекращающихся голосов, как завсегдатаев, так и приезжих путников. Спешащих разузнать, либо поделиться новостями. И мы не были исключением.

Войдя в просторное помещение, поспешили занять пустой столик, пока кто-нибудь более ушлый не успел опередить. Сразу видно, кабак пользовался популярностью, что было заметно по количеству посетителей, буквально заполонивших каждый метр пустого пространства.

При входе как это ни странно на нас не обратили никакого внимания, лишь удостоив мимолётным взглядом, брошенным вскользь, спеша вернуться к прерванным разговорам.

— Можете смело заказывать еду. За местную стряпню ручаюсь. Только свежее и хорошего качества. А я пока пойду, с хозяином потолкую. Мы с ним с детства знаемся. О, а вот, кстати, и он.

И правда, лавируя между столиков к ним пробирался невысокий, и довольно округлый мужичок. И как интересно с такими-то габаритами умудрялся даже не задевать не то что предметы мебели, (к слову сказать, стоящими довольно плотно друг к другу), но и самих посетителей? Чудеса….

— Юстас (так звали старосту) какими судьбами! Что-то давненько ты ко мне не заглядывал.

— Кейн! И тебе здравствуй! Да вот, заглянул на минутку. Нам бы покушать не помешало? Устроишь? Да, кстати знакомься, это Дарина, и племянница ее Мара. У нас, в Быльниках теперь живут, лекарством занимаются.

— Это хорошо. А то туговато вам там без знахарки то. А уж про нашего магишку, и вообще говорить нечего. Век бы его не видеть! Да нужда порой заставляет, вот и приходится на поклон ходить, да милость выпрашивать. А покушать, это мы сейчас, мигом организуем. Верта! Неси две порции, — посмотрев на сидящих за столом, добавил, — да побольше и пожирнее! — И далее обращаясь к старосте, — пойдем, я тебя пивом угощу. Да побеседуем.

Верта, оказавшаяся супругой хозяина и по совместительству поваром в этом питейном заведении, не заставила себя ждать. Расставляя принесенные кушанья перед посетительницами, не переставая причитать:

— Ай, худенькие какие! Небось, за весь день маковой росинки во рту не было. Но ничего, старая Верта вас живенько накормит. Да вы кушайте. А я сейчас вам чаек заварю, да из печки румяный пирог вытащу. Глядишь, хоть румянец на щечках появится. Вот старый прохиндей, уж я-то его знаю! Сам о себе не думает, да хоть бы уж за малышек побеспокоился!

— Да все нормально, можете так сильно не переживать. Тем более что мы, (ну, по крайней мере, уж я так точно), уже давно взрослые и весьма самостоятельные.

— Глянь-ка, самостоятельные они. Да у меня сыновья и то, небось, вдвое старше тебя будут. Так все, я пошла, а вы ужинайте. Скоро я вам добавки принесу.

И удалилась, скрывшись в недрах кухни, что начиналась аккурат прямо за барной стойкой, отделенный перегородкой с вырезанным прямо посередине проёмом, где вместо двери служила плотная занавесь.

Глядя, как Мара уплетает принесенные кушанья, Дарина решила к ней присоединиться, но внезапно услышанный обрывок разговора напрочь отбил весь аппетит. Решив сначала утолить любопытство, стала внимательно вслушиваться, при этом вяло ковыряясь вилкой в тарелке.

— Ну так, как раз сразу после коронации и пошли все изменения. Я как то слышал, что новые советники, просто звери. Уже успели перевернуть вверх дном весь старый давно сложившийся уклад.

— Так может оно и к лучшему? Сам подумай, эти аристократы совсем обнаглели. И что самое главное, совсем не на них управы. Да хоть взять, к примеру, нашего барона. Да, кстати, а чего это он к нам, в глушь вернулся. Неужто роскошь надоела? — ответил сосед по столику.