Покраснев от смущения, не нашла ничего, чем бы можно было бы ответить на столь откровенную, и незамысловатую тираду. Решив не смущаь еще сильнее девушку, решил на этой ноте свернуь неловкую тему. А попросту перевести разговор.

— Можешь преспокойно потренироваться на мне. Поверь, против точно не буду. А теперь, прекращай смущаться и робеть. Может, присоединимся к танцующим?

Следом за этим танцем последовали следующие. И все это вперемешку с шумными играми, плясками и шарадами, устраиваемыми вечно неунывающей молодёжью.

Вскоре, шумное веселье достигло своего апогея, и когда, наконец выпитое вино дало о себе знать, и голова стала слега кружиться, и весь мир приобрел неясные очертания, Мара перестала соображать, и на тихое предложение «Может, немного пройдемся? Подышим свежим воздухом»? Незамедлительно согласилась.

О чем впоследствии будет глубоко жалеть.

Именно с этого момента её мир, и весь жизненный уклад перевернется, превознося глобальные изменения.

Ночь.

Темнота скрывает все шероховатости и условные ограничения. Смазывает, стирает ту грань, которая разделяет возможное, недостижимое, с воображаемым. Время, когда нереальное становится вполне осуществимым, и даже более того, — обыденным. Вот и сейчас, по проторенной дорожке ступала парочка, которая в обычное время никогда бы не решилась не то, что ускользнуть от всевидящего ока наблюдателей, но и даже не помышляла о подобном.

Все дальше и дальше отдалялись отблески разожженных костров, и с каждым новым шагом все тише звучали голоса, раздававшиеся от шумного сборища. Пока не стали едва слышным, совсем неразличимым гулом.

— Может не стоит нам так сильно отдаляться. Мне становится как то не по себе. — Призналась, в том, что её тревожило на данный момент.

— Ну почему же? Взгляни, мы же не так сильно далеко отдалились. Да и я тебя супротив воли удерживать не стану. Если желаешь, мы немедля вернёмся. Но должен признать, что обществу шумной ватаги, которая там нас окружала, предпочел бы только твое. Хотелось бы узнать тебя получше.

— То, есть ты мне назначаешь свидание? — Произнесла с толикой надежды.

Еще бы. Какая молодая девушка не мечтает о свидании? О тихих прогулках под Заркосом? О милых, ничего не значащих фразах? О ласковом шепоте? О комплиментах, наконец.

И разумеется о первых разбуженных романтических чувствах? О первом поцелуе?

Вот и я, за все прошедшее время не видевшая ничего кроме изнуряющих тренировок и каждодневного труда, не устояла перед надвигающейся первой влюбленностью.

Конечно, кто ж тут устоит?

Когда образчик мужественности и привлекательности обратил на тебя свое внимание? Вот и произнесенные слова, послужили тем самым спусковым крючком, когда безрассудство и жажда неизвестного берут вверх над рассудительностью и самоконтролем.

— Свидание? Мм. Да, можешь считать это свиданием. И я тебя на него приглашаю. Доверься мне.

Приняв предложенную руку, доверчиво ступила под сень густого пролеска. Ведомая таинственным сопровождающим.

— Так почему ты не присутствовала на прежних собраниях? Ведь, насколько мне известно, их посещают даже самые малые дети? Конечно под конвоем своих родителей, но все же?

— Да, дело то не в возрасте. А в постоянной занятости.

— И чем же обременено столь юное создание?

— Мне совсем не хочется, об этом распространятся. Считай это моей маленькой тайной.

— Тайной говоришь? А я ведь очень люблю разгадывать всевозможные загадки. Считай это вызовам. Ты ведь азартна? Не так ли?

Вместо ответа густо покраснела.

— Да брось. В тебе же море внутреннего огня. Это видно невооруженным взглядом. Об этом в целом кричит твоя выдающаяся внешность и манера держать себя.

Давай бросим вызов условностям? Сломаем холод отчужденности и выпустим ураган страстей бушующий внутри. Я готов тебе в этом помочь.

— Хм… Огонь. Если бы. Мне кажется, что внутри у меня холодная безмолвная пустыня.

Еле слышно прошептала.

За всем этим разговором, совершенно обращала внимания, куда привел её новый знакомец. И только тихий шелест потревоженной ночным ветерком, водной поверхности, заставил недоуменно осмотреться.

Вокруг, покуда хватало глаз, простиралась ничем не потревоженная ночная мгла. Цокот цикад, разбивал давящее безмолвие. И только выглянувшее из-за туч ночное светило, слегка посеребрило поверхность небольшой, но достаточно глубокой заводи. Как раз то самое место, где извилистая река, меняла свою траекторию, устремляясь вглубь материка. То самое место, где довольно частенько местные обожали поплескаться, сбрасывая накопившуюся усталость, и напряжение. Да и просто весело и непринужденно провести время.

Сейчас же, тут никого не было.

— Ой! А я кажется, знаю это место.

В ответ только улыбка, лишь слегка коснувшаяся уголков губ.