Не успел я пересечь границу, как кто-то внизу пугнул стаю ворон. Эти пернатые бездельницы, вместо того, что улететь в безопасное место, принялись кружиться и каркать, причём в восходящем термике поперёк моего курса. По закону подлости одна влетела точнёхонько мне в центральный узел, где сначала застряла, а потом, обгадив меня и оставив клок перьев, всё же вырвалась на свободу, обложив трёхэтажными матюгами, понятными даже без перевода. На беду, сделала она это прихватив в качестве трофея артефакт скрыта. О том, что внизу меня видят, я понял, когда снизу полетели огненные шары и прочие признаки искренней радости моему тут присутствию. Делать нечего, садиться посреди Эльфары — дураков нет. Беру курс на юг, к Коуру, в надежде там поправить артефакт и продолжить курс.

До Коура я долетел часа за полтора. Сколько раз по мне за это время стреляли, я замучился считать. То, что больше пятидесяти — это точно. Ну и пёс бы со светлыми, главное сесть на человеческой территории без приключений. Пересечение границы было заметно очень хорошо. Граница обозначалась широкой рекой Эдрой, на которой был виден знаменитый древний каменный мост. Сразу, как увидел ориентиры, взял западнее, где за пол часа нашёл подходящую полянку в лесу, вполне пригодную и для посадки, и для взлёта.

Сделать новый скрыт — дело минутное. А вот попытка совместить его с артефактом нематериальности привела к тому, что взлететь я не смог вовсе. Оказывается, в нематериальном состоянии дельтаплан не летает. И вообще сопротивления воздуха не встречает. И как это понимать? Воздуха нет, но я от удушья не умираю? Как такое возможно? Ладно, не до теоретизирований сейчас. Вернул всё как было, активировал скрыт и полетел. Семь часов подряд в воздухе — удовольствие очень специфическое, поэтому весь путь преодолел с тремя промежуточными посадками. Тоже не сказать, что получилось очень легко, но всё же как-то вытерпел. В итоге к Сбару подлетел как раз тогда, когда к нему подъезжали фургоны со студентками и конные студенты. Сел прямо на пустой в этот момент центральной площади, быстро свернул артефактный аппарат и метнулся в переулок-тупичок, коих тут, как и в родном Риссане, хватало с избытком. Сразу уничтожил своё лётное снаряжение, частично превратив в полезные в форте вещи. И выйдя из невидимого состояния, подхватив созданную сумку, потопал искать себе место ночлега.

----

[1] "Железный Феликс", "рыцарь Революции" — Феликс Эдмундович Дзержинский, основатель ВЧК. Одновременно был председателем комиссии по улучшению жизни детей, то есть по борьбе с детской беспризорностью.

[2] Фельдъегерь — военный или правительственный курьер, обеспечивающий доставку важных, преимущественно секретных, документов.

Год 412 от воцарения династии Алантаров. Конец мая.

Место действия: Гренудия, граница с мертвыми пустошами, форт Сбар.

Пока основная часть обитателей форта Сбар встречала прибывших столичных гостей, я, не теряя зря время, направил свои стопы к местной гостинице. Гостиница была из разряда: "а что вы хотели?!". Лучший номер отличался от худшего только тем, что в нём была одна большая, широкая кровать, а не восемь узких двухярусных нар. А ещё за небольшой ширмой располагалась каменная ванна, главный атрибут местного ВИП-сервиса. Короче говоря, у местных жителей подход к организации "президентского люкса" был прост, практичен и прямолинеен.

В итоге договорившись о проживании и о том, что служанки к моему приходу подготовят ванну, я наконец впервые за несколько дней смог, как человек перекусить нормальной, горячей едой. Изысканная кухня точно не была визитной карточкой данного заведения, но простой и добротной кашей с мясом заправится всё же удалось. Ладно, хоть по местным меркам я и подпадаю под категорию "аристократа", но жизнь меня приучала отнюдь не к различению ста оттенков вкуса гусиной печёнки в фуа-гра или чего-то подобного. И сюда я приехал не на курорте нежиться. Так что пока уровень комфорта был вполне приемлемый, правда по нижней планке допустимого.

Очистив тарелку и запив еду достаточно вкусным, ароматным местным "чаем" из пряных степных трав, отправился искать, куда заселяются студенты и студентки. Но не успел я пройти и десяти шагов, как меня в бок нарочито грубо толкнул какой-то массивный, высокий хам.

— Смотри, куда прёшь, человечишко! — последовал надменный окрик.