В Россию я вообще-то летал на контрольное обследование насчёт собственной старой проблемы — подтвердить, что всё в порядке. Двадцать седьмого апреля увиделся с мамой, потом проходил всевозможные медицинские тесты, о чём теперь без протекции отца пришлось договариваться сильно заранее. Управился к выходным…

…и вспомнил, что в этот уик-энд «Сочи Автодром» принимает этап «Формулы-1» и — барабанная дробь — «СМП Ф-4»! Той самой, где я в сентябре взял титул. Да и парней из программы поддержки давно хотелось повидать.

Поэтому я продал половину биткоина: как раз хватило на билеты туда-обратно — и вызвонил друзей. Всех, кого смог.

И так получалось, что много кто или уже находился в Сочи, или собирался туда приехать. На месте были те, кто участвовал в нашей «четвёрке» (например, Лёха Корнеев, приглашённый как гостевой пилот, или оставшиеся на второй сезон «боевыми» Никита Ситников и Саша Масленников), а только прилетели или готовились к этому поднявшиеся, как и я, на новый уровень Никита Троицкий, Володя Атоев и Нерсес Исаакян и не определившийся пока с дальнейшей карьерой Ваня Матвеев. И все как один советовали мне тоже приезжать. Отказать им при всём желании я не мог.

В «евротрёшку» из них не попал никто. Троицкий с Исаакяном в межсезонье попытали счастья в индийской «Формуле МРФ-Челлендж 2000», где Никита даже взял несколько подиумов и занял третье место в общем зачёте, при этом наголову обставив на последнем этапе таких гонщиков, как Мик Шумахер или наш бывший соперник Алексантери Хуовинен. А теперь Никита и Нерсес вместе с Корнеевым ехали в Еврокубке «Формулы-Рено» — первые гонки прошли неделю назад, я тогда ещё в Будапеште катался.

Вот Атоеву не повезло: при подготовке к сезону «Формулы-V8» он повредил спину и, пока восстанавливался, потерял место. Я тогда не мог вырваться с базы в Англии и навестить его, поэтому несколько раз звонил, чтобы его поддержать. И в планах у Володи и менеджеров программы было участие в отдельных этапах Открытой Евроформулы и «Вызова Феррари».

Что интересно, — про «Ф-1» никто, кроме меня, всерьёз не думал. Все трезво оценивали шансы и считали такой вариант возможным лишь при невероятной удаче. Им не было большого дела до наград — их занимал сам процесс. И поэтому они были счастливы.

Мы встретились в субботу, тридцатого апреля, за пару часов до утренней квалификации «четвёрки». Тепло приветствовали друг друга после того, как долго не виделись, поболтали немного о всяком, в том числе и о гонках. Затем Лёха, Саша и один из Никит отправились к болидам, а остальные, включая меня, пошли на трибуны. Для мен кто-то из них неизвестно как достал билеты, так что с этим проблемы не возникло.

Прошедшие выходные я мог назвать одними из лучших в жизни — как для Шумилова, так и для Жумакина.

Мы смеялись, ели попкорн и мороженое, обсуждали, кто как проехал, болели за наших. Огорчились, конечно, доминированию голландцев (с другой стороны, это значило, что среди финских юниоров пока не было нового гонщика уровня Нико Кари), но бурно радовались четвёртому месту Саши Вартаняна и пятому — Никиты Ситникова, которые управлялись с машинами, на мой взгляд, гораздо увереннее, чем в прошлом сезоне.

Остались мы и на квалу «Ф-1», и её ожидаемо для меня выиграл Нико Росберг. Мы поспорили на тему того, у кого больше шансов в чемпионате этого года, согласились, что Росберг наконец-то атакует в полную силу, но и Хэмилтона нельзя сбрасывать со счетов. По поводу того, кто выиграет гонку, особых разногласий не было: на таких «тилькодромах»[1], как наш, первая позиция на старте почти наверняка означала победу, если не случится ничего непредвиденного.

Воскресенье мы также провели за просмотром гонок и общением. Я узнал много нового о том, чем занимаются парни во время подготовки к очередному этапу, — да и о том, что у них, можно сказать, внутри. И от этого лишь сильнее хотелось пожелать им такой удачи, какая действительно вывела бы их на вершину мира автоспорта.

…На компьютер поступил звонок. Открыв «Скайп», я с некоторым удивлением увидел на экране взволнованное лицо Кости.

— Привет. Что-то случилось? — спросил я.

«Если нужна ещё одна логическая игрушка, пошлю его. Идей пока нет, а нам приложение сейчас позарез надо дорабатывать».

— Да. Тут такое дело… — Айтишник тяжело вздохнул, видимо собираясь с мыслями. — В общем, нас хотят перекупить.

— В смысле? Можно конкретней?

Прозвучавшая новость заинтриговала меня, но в то же время и напрягла.

Интересно, это последствие того, что «Косогор» недавно контракт заключил, или что? А звонок — это, похоже, знак, что мне следует узнать обо всём из первых уст, а не постфактум…

Костя снова вздохнул и начал рассказывать.

По его словам выходило, что на студию вышла другая, более крупная IT-контора под названием «BSX Group». Позавчера по электронке пришло письмо от её руководителя, который представился как Кирилл Семёнов, с предложением встретиться и обсудить возможное сотрудничество. Костя посовещался с Соней и Гордеем, и вместе они решили принять приглашение и узнать, что же такое приготовили для их стартапа.