— Ты не перестаешь меня удивлять! Энза безупречный воин, да у него и секретов-то нет. Как ты это сделала?

— Прости, Аврора, я не могу тебе рассказать, — загадочно улыбнулась я.

— Ой, конечно, это же секрет, прости.

В комнату вбежали тетя Аида и бабушка Астерия. В их глазах читалось беспокойство и паника, однако, когда они увидели мой наряд, рассмеялись.

— Мила, деточка! Как же хорошо, что воины тебя не опознали. Мы так волновались, — сказала Астерия. Аида не могла остановить смех.

— Наверное, ты первая, кто провел солдат правителя. Бальтазар будет в бешенстве, — хихикала Аида.

Тетя была на моей стороне. Она считала, что против воли отдавать себя мужчине не стоит. Я была благодарна ей за поддержку. Муж Аиды уехал на несколько недель, и я все думала, выдал бы он меня в этой ситуации или нет.

Я все-таки решила вернуться на Землю, пока тут все уляжется. Попрощавшись с родными, выбежала из дома. На улице начало смеркаться. Я постоянно оглядываясь по сторонам. Все было тихо, за мной никто не следил и не преследовал, но я не сбавляла темп. Лес ночью гораздо страшнее, чем утром. Ночные животные вышли на охоту, и от их рычания стало жутко. Сердце гулко билось, адреналин стучал в висках. Я специально отравилась в темное время суток, чтобы никто меня не заметил, ведь днем на улице много людей и меня могли поймать воины. Заметила портал и улыбнулась. Еще немного и буду дома.

Услышав шорох, я резко остановилась и спряталась за дерево. Пыталась присмотреться, но в темноте ничего не увидела. Может, это какой-то зверь? Сердце грохотало так, что оглушало. Тошнота подкатила к горлу, а внутренности стянуло в тугой узел. Портал совсем рядом, поэтому я решила попытаться добраться до него, надеясь, что хищник не успеет отреагировать и схватить меня. Я выбежала из укрытия и чуть не налетела на стоящего воина. Он сложил руки на груди и смотрел на меня с ухмылкой. Это был Энза. И он был один. Дьявол! Как он узнал, что я буду здесь?

— Далеко собралась? — холодно спросил он.

— И я рада тебя видеть, Энза, — вздохнув, сказала я. Ну вот, теперь он меня отведет к правителю… Идея с побегом провалилась.

Энза внимательно смотрел на меня и молчал. Почему бездействует? Посмотрела ему в глаза и гордо вздернув подбородок, спросила:

— Как ты узнал, где меня искать?

— Признаться, тебя не легко было найти. Мы весь день потратили, хотя обычно выслеживаем беглецов за пару часов. Я думал, что ты уже вернулась на Землю. Однако меня разыскала одна особа, и за хорошее вознаграждение рассказала, где тебя найти. По ее браслету я понял, что она из семьи красного дома. Назвалась Гестией. К моему удивлению, она не солгала.

У меня рот открылся от удивления. Гестия? Моя прабабка выдала меня за вознаграждение? Ей плевать на мою жизнь? Меня затопила ненависть и отвращение.

— Я тебя недооценил. Впервые вижу женщину, которая сбежала от Бальтазара. Обычно, они готовы отдать все, лишь бы провести с ним ночь. Но ты совершенно другая. Когда ты телепортировалась, я испытал шок. Мы проверили всю границу, но защитное поле целое. Тогда я понял, что проход в другой мир где-то на нашей территории. Но как найти то, что не видишь? А потом вот судьба послала ко мне Гестию. Сейчас я предполагаю, что ты дочь Картерия. До сих пор не могу разгадать загадку, как ты телепортировалась? Раз пришла пешком, значит повторить не можешь. Я прав?

Кажется, он не спешит отводить меня к тирану. Это радует. Какой Энза проницательный. Может, мне удастся пробежать мимо него и пройти сквозь портал? Энза явно знал моего отца…

— Да, ты прав. Я дочь Картерия. Понятия не имею, как получилось телепортироваться. Ты знал моего отца? Где он сейчас? Я пришла на Пандору, чтобы найти его, — протараторила я.

— Да, я знал твоего отца. Он удивительный человек. Когда мне было десять лет, Картерий спас мне жизнь. Он наш лучший разведчик, но много лет назад пропал где-то на территории пятого королевства. Мы не знаем, что с ним случилось.

Пятое? О Боже, это там его ранили! Отец в письме предупреждал, что там самые злые люди. Их герб «Змей, кусающий человека»… Вспомнила я.

— Энза! Где находится пятое королевство? Я должна отправится туда, — решительно сказала я. У воина брови взлетели. Посмотрел на меня с восхищением.

— Ты очень храбрая леди. Напоминаешь мне своего отца. Пятое королевство как раз за этой стеной. Портал, ведущий на Землю, скорее всего, есть и на той стороне. Как раз оттуда возвращался Картерий, когда попал в тот проход. Но сейчас мы не сможем пересечь границу, без Бальтазара не снять защитную стену, — объяснил он.

Опять! Опять все упирается в Бальтазара! Без него тут вообще ничего сделать нельзя?

— И ты намерен отвести меня к правителю? — со здостью прошипела я.

— Я еще не решил, как поступить. И впредь называй меря сэр Энза. У нас принято такое обращение. Твоя речь сильно отличается от нашей, а это привлекает внимание, — спокойно проговорил Энза.