— Сразимся? — предложил мне Бальтазар с ухмылкой на лице.

— Не боишься проиграть? — серьезно спросила я, на что он закатил глаза.

Господи! Позволь продержаться еще один бой. Я всей душой надеялась, что справлюсь. Невидимый воин снова возник за моей спиной, стоило только приготовится к атаке.

Бальтазар замахнулся на меня мечем, но я отбила удар. Мы двигались по полю словно танцуя. Смотрели в глаза друг другу, были сосредоточены. Один удар я пропустила и, ощутила резкую боль в теле, поморщилась. Я ловко развернулась и успела прочертить линию на броне правителя. Бальтазар приподнял брови от удивления. Прищурился, смотря на меня с неприкрытым желанием. Я судорожно сглотнула. Сердце грохотало, разнося адреналин по крови.

— Ничья! — послышался голос Александра.

Воины ликовали и аплодировали мне. Я мысленно поблагодарила невидимого воина и он исчез. Я сняла шлем. Волосы рассыпались по плечам, я откинула их за спину, чтобы не мешали.

— Леди Мила! — услышала я знакомый голос.

Мне навстречу уверено шагал зеленоглазый парень. Я пыталась вспомнить его имя. Он подскочил ко мне и сжал в объятиях. Бальтазар выронил меч из руки, смотря на нас гневным взглядом. Я попыталась отстраниться, но мужчина крепко держал меня. Платон! Точно! Вспомнила… Мы же танцевали на первом балу.

— Здравствуйте, сэр Платон, — сухо сказала я, вырываясь из его цепких рук.

— Леди Мила, я не знал, что у вас столько талантов. Вы не только божественно поете, но еще искусно владеете мечем, — обманчиво мягким голосом проговорил он, смотря на меня с желанием.

— Да… Получается немного, — пролепетала я, отводя взгляд в сторону. Мне хотелось сбежать от этого человека. Его близость была мне не приятна.

— Немного? Да вы скромница! Вы одолели лучших воинов нашего королевства, — хмыкнул он.

— Я не победила, была же ничья, — пожала я плечами.

— Вы — девушка, а они воины, ничья… По мне, так это победа, — заявил он.

— Спасибо, — без эмоций ответила я, делая шаг в сторону, чтобы увеличить между нами дистанцию.

— Подарите мне один поцелуй, — сказал Платон и снова прижал меня к себе.

— Это не очень хорошая идея, — ответила я, посмотрев на него с презрением. Я попыталась вырваться, но нахал только усилил хватку. Обхватил мой затылок и с жадностью в пился в мои губы. Я пыталась его оттолкнуть, но он был гораздо сильнее меня, к тому же я устала после боя. Сердце ускорило ритм, тошнота подкатила к горлу. Я сцепила зубы, била кулаками его по груди, но ничего не помогало. Кто-то резко отдернул Платона от меня. Он отлетел в сторону и, не удержав равновесие, упал на землю. Рядом со мной стоял разъяренный Бальтазар. Таким я его никогда не видела. Его зрачки наполовину стали алыми, огонь полностью покрыл руки.

— Как ты посмел прикоснуться к ней против ее воли? — грозно прорычал Бальтазар, сжимая кулаки.

— Простите, милорд, — запищал от страха Платон. Мужчина поежился, пряча взгляд.

В ладонях правителя образовался огненный шаг. Я испугалась, что Бальтазар потеряет над собой контроль и уничтожит невинных людей, которые стояли поблизости. Встала между милордом и Платоном, смотря в глаза Бальтазара.

— Милорд! Он этого не стоит, — прошептала я. Мне казалось, что правитель не слышал. В его глазах бушевал огонь, ненависть и презрение. — Возьми себя в руки! Остынь! — громко сказала я.

Бальтазар перевел взгляд на меня, посмотрел внимательно, а я гадала, о чем он думал в тот момент. Я взяла его за руку. Пламя обожгло мою кожу, но я терпела. Сжала его ладонь.

— Не теряй контроль, я ведь тоже пострадаю, — прошептала я, смотря в его глаза.

Бальтазар не разрывал зрительного контакта, с шумом втягивал в себя воздух. Огонь исчез, а глаза снова стали угольно черными.

Я улыбнулась, стараясь не застонать от боли. Рука щипала и пульсировала. Я неосознанно поднесла ее к губам и подула, пытаясь остудить.

— Прости, — сказал он с сожалением, посмотрев на мой ожог. — Я же говорил, что ты лишаешь меня контроля. Еле удержал стихию. Когда я в гневе, сложнее укрощать пламя.

— Ничего, рука заживет. Главное, что ты успокоился и не спалил невинных людей, — ответила я.

— Казнить! — зловеще прорычал правитель, посмотрев на Платона. Я вздрогнула. Не обращая внимания на присутствующих, подошла к правителю и прижалась к его груди. Он замер. Осторожно обнял меня в ответ. Я посмотрела ему в глаза и покачала головой.

— Не убивай его, иначе я буду бояться тебя, — прошептала я. У Бальтазара желваки заходили на скулах, губы в тонкую линию натянулись.

— В Запретный лес его! — рявкнул Бальтазар своим воинам. — Там много тварей, станет для кого-нибудь обедом, а если ему повезет, то выживет.

Энза и Марк схватили Платона за ноги и поволокли в сторону Запретного леса. Платон визжал и цеплялся пальцами за землю, умоляя пощадить его.