— Только как ты собираешься меня завоёвывать, если ты ещё не достиг совершеннолетия?

— Так как раз в день восхода кровавого Аракана, мне и исполняется восемнадцать, — победоносно улыбаясь, заявил парень. Прожигая меня своими карими глазами.

Глава 14. Женихов теперь целая толпа, но истинная пара — только одна

Прошло уже несколько дней с момента вынесенного мне Ирбусом приговора. Скоро нужно будет определиться с кандидатом на моё сердце и руку. Но что-то он никак не определялся. И не сказать, что претендентов было мало, и выбрать не из кого. Тут как раз таки наоборот. Их было слишком много и они все как на подбор были хороши собой.

Поначалу я даже радовалась такому пристальному вниманию со стороны мужчин. Печку мне топили, дрова рубили, воду из реки тягали. Даже пару раз из-за этого подрались. А я что, пусть как говорится сами разбираются.

Но чем ближе был день отбора, тем навязчивее становились мои кавалеры. И пришлось мне забыть о здоровом сне и спокойном бодрствовании. Оборотни практически дневали и ночевали под моим порогом. Можно подумать, что на весь Бүре аулау, других невест не имелось.

Вот встаёшь ты такая с утра пораньше, с зарёю, пока все спят. Нечесаная, заспанная, неумытая, со слегка помятым лицом. Думаешь, схожу ка я втихаря себе водичку принесу чтоб помыться спокойно. А то эти нахальные заразы, так и норовят напроситься спинку потереть. Распахиваешь дверь, чтоб воздух свежий в хату впустить. Вдыхаешь, наслаждаясь утренней горной прохладой. Кофе ж нет, а взбадриваться чем-то нужно? А у тебя на пороге, тут как тут, с десяток лыбящихся мужиков. Кто с охапкой цветов, кто с кренделями на верёвочке. А один раз даже поросёнка притащили. Хорошего такого кабанчика, с меня размером.

Я уже и плакала и к Ирбусу ходила жаловаться, и пыталась по нормальному с мужиками поговорить. Не в какую. Смотрят, глаза шальные, губы дёргаются, разве что слюни по подбородкам не текут. И чем ближе день отбора, тем меньше в них сущность человеческая просматривалась.

Но последние каплей, для меня, стал один случай. Решила значит я себе бельишко постирать, а так как днём мне ни покоя ни прохода не давали, дождалась глубокой ночи. До назначенного дня отбора, как раз сутки оставались. Нагребла я себе в корзиночку бельишко, мыльце положила иду…, тишина, небо звёздное — звёздное, луна почти полная над головой висит — розовеет.

Подошла я к небольшому деревянному подмостку, разложилась и делом своим приспокойно занимаюсь. Но чувство меня тревожное не покидает, будто следит кто за мной, чувствую. По спине ознобом мурахи скребутся. Но я не отвлекаюсь, отмахиваюсь как от мухи, да знай тру усердно мыльцем тряпочки свои. У меня, из-за постоянного присутствия волков, паранойя уже развиваться начала. Сама себя успокаиваю.

Когда стирать окончила, дай думаю в реке и рубаху свою простирну, что на мне сейчас была надета. А что? Ночь, никого рядом нет, до хаты рукой подать. Быстренько сполосну и домой перебежками. Сняла я свою верхнюю одежду и только намочила, чую … чьё-то горячее дыхание мне затылок обжигает. И рокот такой низкий, низкий, до икоты вымораживающий. Не одна оказывается я здесь была. Волка чую, но повернутся лицом не решаюсь, боюсь. Я так и застыла сидя на коленях, мокрую рубаху к груди прижимаю, и от ужаса даже плакать не могу. Ну думаю всё…, пришел мой смертный час. Монстр всё ближе к сонной артерии подбирается, а сердце всё чаще стучит, гулом в виски отдает, вот-вот из груди выпрыгнет. Обжигающие дыхание чудовища жжет тонкую кожу шеи, мокрая морда проводит по волосам, нюхает. Наверное думает, с какой стороны укусить лучше будет, где кусочек по лакомее. Но мне кажется, раньше чем он мне глотку перегрызет, я быстрее от страха сама помру.

Закрываю глаза, тело трусит да так, что зуб на зуб не попадает. Пытаюсь какую-то молитву вспомнить, но как назло, всё из головы вылетело. Краем уха чую ещё один рык, более грубый, зловещий. Стаей меня сожрать пришли, догадываюсь. Видно сильно долго я жениха выбирала, психанули. Обидно мне за себя стало и такая жалость к себе проснулась, что я не сдержавшись, громко всхлипнула. В той жизни толком не пожила, и в этой не дали. Слезы, только и ждали когда я сигнал подам, моментально из глаз брызнули, обжигая холодную кожу лица.

Сижу плачу, участи своей незавидной жду. Но волки почему-то медлили. И когда громкий рык повторился, я решилась всё-таки обернуться, чтоб посмотреть.