Сейчас хлопали все, и, кажется, не только руками. Военные и несколько приглашенных, подозрительно похожих на знакомых мне архаровцев, еще и ногами топали. А все сокурсники буквально вырывали Тима друг у друга из рук, пытаясь обняться с ним. А Тим в это время оборачивался в сторону зрителей и ловил мой взгляд.

Когда сияющие, как начищенные пуговицы, адепты спустились с возвышенности, каждого из них окружили родственники и друзья. А у меня не получалось приблизиться к мужу, потому что архаровцы и военные оттеснили его к стене и громко, перебивая друг друга, уговаривали вступить именно в их ряды. Знакомый архаровец, который когда-то бил Тима, напоминал об обещании вернуться к ним. А армеец доказывал, что Вооруженные и Магические Силы Принципата лучшее место для Тимира. Ему даже без денежного взноса сразу дадут звание младшего офицера. Будет отдельная комната и полное государственное обеспечение.

Тим смог выглянуть из их окружения и протянуть руку мне. Когда я оказалась рядом с ним Тим серьезно спросил:

- Дорогая супруга, как думаете, какая мне форма лучше пойдет? Черная, как у архаровцев, или серая, как у армейцев?

Я уже привыкла, что Тим шутит при самых нестандартных ситуациях. Но шутя выбирать место работы, по-моему, немного легкомысленно. Я была за возвращение мужа к архаровцам. И, вообще, любое место было более подходящим, чем Армия, где Тим будет пропадать месяцами, а полностью принадлежать мне сможет только две недели через целых три месяца. Но говорить такое неправильно, поэтому отшутилась и я:

- А армейцев можно красить, как архаровцев, в фиолетовый цвет?

Тим смеясь ответил, что мне можно красить в любой понравившийся мне цвет только архаровцев.

Архаровец закивал, подтверждая слова моего мужа. А армейцы удивленно переводили взгляды с нас друг на друга.

Я громко вынесла свое решение, что быть Тиму младшим офицером архаровцев. И очень обрадовала этим его бывших сослуживцев.

Пока вокруг стоял шум, кто-то убрал с центра зала возвышенность, освободив пространство для танцев. Заиграла музыка, рядами выстроились пары. И кавалеры начали вести в танце своих спутниц. А я, любуясь ими и немного им завидуя, последовала за Тимом на балкон. И мы с Тимом, отбившись от всех желающих заполучить моего мужа не несколько слов, вышли на балкон. Здесь было тише и свежее. Музыка манила в танец уже не так непреодолимо. Но все равно я чувствовала себя обделенной. Тим принес нам сок в фужерах и пытался развлекать меня разговорами.

- Магистр Вайол сказал, что тебе тоже сессия засчитывается по итогам практики, - заметил Тим.

- Значит, мы с тобой зря мучились, сдавая зачёты и экзамены до практики. – Выдохнула я.

- Выходит, что зря. – Согласился Тим. Если бы я знал, что так получится.... - Разговор у нас прерывался уже не в первый раз.

Наконец, после минуты тишины, Тим серьезно сказал, заставив меня удивиться.

- Сафира, я тебя не ревную! Вернее, не настолько сильно ревную, чтоб лишать танцев. - Мне стало стыдно, что я тут как ребенок дуюсь, а Тим вынужден оправдываться. - Сафира, я опасаюсь, что Вэдр попытается тебе навредить. Или сделает это совершенно «случайно» кто-то другой. В танце сложно уследить за движениями всех танцующих рядом...

Я попыталась понять Тима, но не смогла не напомнить ему об обещании, которое дали оба лорда Вэдр.

- Это семья торгашей. Для них даже честь не так важна, как выгода. А мы сегодня заставили их выплатить очень большую сумму. И Кон распрощался с дипломом Академии, такое сложно просто забыть.

Я подумала, что танцы не так и важны. И зачем расстраиваться, когда можно потанцевать с Тимом в нашей комнате. И мы решили остаться на балконе еще совсем не на долго и незаметно уйти в нашу комнату.

Стоять в обнимку с Тимом, перебирая сегодняшние события намного лучше, чем танцы не с Тимом. Нас никто не отвлекал, никуда не торопил, но мы все же решили, что лучше, как и договаривались, покинуть бал пораньше. Хоть скоро и должен был начаться праздничный салют. Мы с Тимом под руки направлялись к дверям, когда наперерез нам двинулась леди Вэдр, она остановилась перед нами, закрывая собой путь и вежливо поприветствовала нас. Ответив ей также вежливо, Тим, постояв, крепче сжал мою ладонь и потянул меня в сторону, чтоб пройти к выходу, обойдя леди Вэрд.

Но она, уставившись на наши ладони, упрямо сжала губы и снова перекрыла нам путь к выходу.

Ее поведение по всем нормам было неприличным. Я оглянулась в поисках дяди или Марины, но увидела Кона Вэдр, который развернулся в нашу сторону спиной. А должен был подойти к нам и, улаживая назревающих конфликт, увести из зала свою родственницу. С другой стороны к нам заспешил Лион.

- Тимир, что ты в ней нашел? – Неожиданно спросила она моего мужа, впервые обратившись к нему по имени. – Я бы лучше заботилась о тебе…

В этот момент к нам приблизился Лион. Он делая комплименты Жиссе Вэрд и расспрашивая ее о двух «сорванцах», отвлек ее от нас и увел в сторону. А мы продолжили свой путь, только волнение мое почему-то нарастало. Уже у самой двери мы услышали крик Лиона:

-Тимир!