Ректор с начала учебного года сделал для меня исключение, и с тех пор я жила в замке Чарх. Дважды в день пользовалась порталом, чтоб посещать занятия и вечером возвращаться домой. Поэтому меньше чем через неделю, как стала матерью, я смогла вернуться на учебу. Все мои материнские обязанности взяла на себя Марина.

Но в конце весны, когда моей дочери не было и пяти месяцев от рождения, я упала в обморок на тренировке. Доктор Надир твердил, что нагрузка не была непосильной, и перенапрячься я никак не могла. И доктор Дирб подтвердил, что не из-за занятий я потеряла сознание, а после осмотра поздравил меня с ожидающимся пополнением.

И я, в отличие от Тима, была рада, что скоро снова стану матерью. Все муки, перенесенные при рождении Мариночки, уже в кошмарах не напоминали о себе. А дети-погодки это почти что двойняшки. С ними должно быть очень интересно.

Тим боялся рождения следующего ребенка и опекал меня до самых родов не меньше, чем нашу дочь, которую очень любил. Даже устроился в Академию консультантом по нормам правоведения. И нередко мы в столовой обедали вместе с Ясаман, вспоминая наши былые подвиги.

После рождения второй девочки, уже я сказала мужу, что больше ни одного ребенка в нашей семье не будет. Эти роды были очень сложными и длились более суток. Дядя, как и грозился, отправил Тима с важным поручением в провинцию, но дал моему мужу слово, что вернёт его порталом домой, если роды начнутся раньше, чем он успеет вернуться домой. Только дядя не собирался держать это обещание. Даже когда я была уверена, что не выживу и просила позвать мужа, чтоб попрощаться с ним, Тиму о родах не сообщили.

Поэтому, когда Тим все-таки вернулся на пятый день после рождения дочери, я попросила сразу заказать мне самые надёжные зелья и артефакты.

Дядя назвал девочку в честь своего сына Миртой, и пробурчал, что родить сразу мальчика могут только достойные родители.

От своего плана я не отступала ни под уговорами Марины, ни под влиянием упрёков дяди. А Тим меня поддерживал, что две девочки в семье - это уже богатство, которым стоит гордиться.

Но в день, когда я сдала практику седьмого курса и привела к подножию Горы двенадцать своих подопечных, что было небывалым успехом, я случайно услышала разговор дяди и Тима. Дядя, как глава рода, позволял себе грубые реплики. А Тим, как всегда, отстаивал право нашей семьи на счастливую жизнь.

- Тимир, ты дал мне слово, что род Чарх возродится. Думаешь, что родив двух девочек, ты исполнил свое слово? Вы с Сафирой должны родить хотя бы одного сына.

- Сафира тяжело переносит роды. - Тихо сказал Тим. - Мы решили, что больше не будем заводить детей. Мужья наших девочек могут войти в род Чарх, как это сделал я.

- Вот как? Давно вы это решили? Раньше ты отговаривался учебой Сафиры. Может, это ты не способен зачать сына? - Подобные вопросы для любого мужчины унизительны. Даже не представляю, как Тим не нагрубил в ответ.

- Может быть, я и виноват, лорд Чарх. Все знают, что я не идеален. Но Сафира больше не стоит проходить через боль, связанную с...

- Если она больше не сможет понести от тебя, - оборвал Тима дядя, - я найду ей другого, здорового мужа. И избавиться от тебя сложно мне не будет.

Я, в шоке от услышанного, в тот вечер попросила Тима повезти нас с девочками в гости к бабушке и дедушке Найт. Отношения с ними у нас давно наладились. В Марине и Мирте они души не чаяли и баловали внучек, как только могли. И старший офицер Лион Найт, самый безалаберный дядя на свете, давно приглашал нас погостить.

Выносить споры и раздоры из своего рода на суд свекрови я не осмелилась, но как бы невзначай спросила ее, откуда у нее взялись силы на пятерых детей.

- Всегда кажется, что сил не хватит, но откуда-то они берутся. – Как всегда холодно, проговорила она. Я давно привыкла к такой ее манере поведения и уже не считала хладнокровие Тимирики признаком жестокости. – Сафира, я всегда помнила слова своей матери, что сила женщины в ее сыновьях. Я хотела много сыновей, благодаря им у меня появился неоспоримый голос в роду. Может даже, в какой-то момент я стала злоупотреблять своей силой и невольно стала причиной сложной жизни Тимира. Ему и сейчас нелегко. Но когда ты родишь ему сына, его вес в роду Чарх также станет очевидным для всех.

- Но девочки - это тоже сила семьи, они наследуют имя и магию, - возразила я матери Тима, к мнению которой иногда прислушивалась.

- Девочки должны уходить в другие семьи и служить для связей между фамилиями. Девушки не входят в род мужа униженными. Мужчина же, вступающий в семью и род жены, считается слабым. Вспомни, через сколькие унижения пришлось пройти Тимиру. И ещё неизвестно, найдется ли кто-то согласный, как мой сын, быть зависимым от твоих дочерей. Вам тогда повезло, что за тобой стоял лорд Чарх. Это он своим неоспоримым авторитетом изменил ситуацию в вашу пользу.