- Не надо все переводить в шутку. – Сунув носок в карман, невесело, одними губами, улыбнулся Тим. Даже ямочки не заиграли не щеках. - Завтра ты уже выходишь на занятия. Заниматься дополнительно будем в библиотеке и в аудиториях. Если, конечно, ты не передумала, работать вместе со мной.

Учеба вошла в нормальное русло, я посещала лекции и другие занятия. С Тимом время общения было ограничено нашими тренировками и дополнительным материалом, изложив который он, как можно быстрее, убегал по срочным делам. Все чаще он стал приносить мне книги и рукописные конспекты для самостоятельного изучения, а потом до начала наших занятий опрашивал меня, чтобы понять, что из прочитанного я усвоила. Потом давал следующую дозу знаний и бросал меня одну. Мы больше ни разу не ели вместе в столовой и просто так не общались.

Единственными приятными событиями за этот месяц - это наши с Тимом отработки на кухне. У меня оставались шестнадцать часов мытья посуды, и такое же наказание за драку назначили и Тиму. И я с большим удовольствием провела с Тимои две ночи с субботы на воскресенье, моя огромное количество посуды в подвале Академии. Две бессонные ночи в окружении гор посуды, которые я назвала бы самыми счастливыми ночами в моей жизни.

- Завяжи волосы, с распушенными косами посуду не моют. – Заявил Тимир перед началом первой ночи отработки. Сам он тоже повязал на голову что-то вроде банданы.

Но я же специально для него наряжалась, расчесала до блеска золотые локоны, уложила их, закрепила эффект магической формулой стойкости, которую подобрала в энциклопедии Сафа. Я даже надела Сафино единственное выходное нарядное платье. Было оно серым, но красивым, до пояса плотно облегало фигуру, подчеркивая все достоинства. А ниже пояса ложилось легкими волнами.

Но с Тимом спорить бессмысленно, поэтому я прибегла к запрещенному женскому оружию: я обиделась.

- Ладно. – Грустно сказала я. – Ты хочешь сказать, что мои волосы некрасивые. Тебе они не нравятся. Я их скрою под платком. И, может быть, даже сделаю завтра короткую стрижку. Чтоб волосы не мешали мне посуду мыть и учиться, и тренироваться.

Он готовился настаивать на своем, знает же, что я свою точку зрения всегда отстаиваю. Но моя неожиданная капитуляция сбила его с толку, а от каждой последующей фразы он становился все более оторопевшим. Даже жалко его стало, таким он вдруг стал потерянным.

А стоило мне замолчать и взять со стола, отброшенный туда минуту назад платок, как Тим начал оправдываться.

- Прости. Я, наверно, неправильно выразился. И нагрубил случайно. Сафира, у тебя красивые волосы. Самые красивые, идеальные, как и ты сама. Но они будут мешать. Над корытами надо же наклоняться, и волосы могут попасть в мыльную воду. И еще тебе будет жарко… - Он бессильно пожал плечами. – Прости. Может, посидишь в сторонке? Там, около двери есть маленький стул.

Отсиживаться, пока Тим работает, я не собиралась. Ведь ничто не сближает, так как совместный труд.

- Тим, ты прав, я сама должна была подумать об удобстве. – И он, радостно улыбнувшись, выдохнул с облегчением.

А, когда я попыталась сама завязать волосы, предложил свою помощь. Так неуверенно, будто не веря, что меня не оскорбит его предложение. Я же искренне обрадовалась:

- Помоги, а то у меня платье узкое, руки поднять не получается. – Платье, действительно было узковато в плечах и груди. Если не делать лишних движений, это можно было и не заметить. Но как надеть косынку и связать волосы, если поднять руки высоко невозможно.

Тим сглотнул и попросил меня отойти от посуды и корыт ближе к двери. Там предложил сесть на низенький стул и, когда я его заняла, аккуратно коснулся моей головы. Нежно прошелся руками по всей длине моих волос несколько раз, а потом аккуратно разделил всю копну волос на три части и начал заплетать их в не тугую косу. Я млела и наслаждалась и его нежными касаниями, и его согревающей близостью.

- Все. Заплел. – С хрипотцой в голосе отчитался Тим. Где он ленточку достал, чтоб плести ее мне в косу?– Косынку тоже я буду на тебя одевать? – Я просто протянула себе за спину эту косынку, чтоб Тим без лишних вопросов закончил свою работу.

Он косынку быстро на весу сложил треугольником и уже нежно, не торопясь, повязал на моей голове. Когда он снова сказал, что работа завешена, я вскочила со стула и, приблизившись к корыту, уставилась на свое отражение. Тим, скорее всего, опыта в одевании косынок не имел. В общем-то, как и я. Косынка смотрелась на мне как бандана очень большого размера.

- Так я похожа на доярку. – Капризно заявила я Тиму, обернувшись.

- Ну, у меня опыта в этом вопросе маловато. – Оправдываясь, начал он говорить. Но закончил речь, сказав бодро. – Но на доярку ты не похожа. Они все старые.

Я снова посмотрела на себя в отражении:

- Тим, а можешь так косынку одеть, чтоб узелок был не на затылке, а под косой? А? – И я сделала очень жалобные глаза. У него не было и шанса отказать мне.