Похвально, конечно. И искренность его меня покорила.

- Но проблема в том, что отец требует внуков. – С беспокойством во взгляде сказал он.

- Да, это, конечно,проблема. – Я ему посочувствовала. Каких только проблем у людей не бывает. У Тимира одни проблемы, у Матиаса Мартазана другие.

- Папа сам посватал мне вас. Рассказал о вашей красоте, уме, самостоятельности…

- Богатстве, - поддакнула я.

- Мы и сами не бедны. Но ваш род значительно выше нашего, и это для отца важно. – Серьезно сказал он.

- Понятно. За нашу свадьбу выступает ваш отец. Вы жениться не хотите. И я тоже замуж не собираюсь. И к чему мы пришли? – Мне уже пора было возвращаться в Академию, поэтому хотелось быстрее закончить разговор и разойтись по домам.

- Я предлагаю вам фиктивную помолвку. Пока вы будете моей невестой, отец не станет на меня давить. Вы же сможете спокойно учиться, отдохнете от постоянных посягательств на вашу свободу. А через два-три года мы помолвку расторгнем. Всем хорошо, и все свободны.

Матиас Мартазан, выговорив свое заманчивое предложение, приступил к десерту. А я стала усиленно обдумывать предложение абсолютно чужого мне человека. С Тимиром я бы и на фиктивную помолвку согласилась, а с другим человеком не хотела даже поднимать эту тему. Но с другой стороны, предложение было выгодным. Предложения руки с сердца мне поступали каждый день, иногда даже и от нескольких достойных кавалеров одновременно. Дядя Чарх тоже регулярно напоминал мне о долге перед родом. Помолвка с Матиасом решила бы многие мои проблемы на несколько лет.

Но, если я соглашусь выйти замуж, даже фиктивно, Тимир тоже может уступить своей семье и согласиться на брак с будущей «четвертой леди Найт».

- Матиас, я сожалею, но не могу принять ваше предложение.

Он удивленно откинулся на спинку скамейки.

- Почему? – Кажется, он был уверен, что я приму его предложение. И сейчас он не мог переварить моего отказа.

Отложив десертную ложку и протерев салфеткой губы, Матиас пересел ко мне на скамейку и низким воркующим голосом проговорил:

- Не отказывайся, девочка, нам ведь хорошо вместе, и эта помолвка решит все наши проблемы. – Я застыла на месте от столь внезапной перемены во вполне приятном до этого момента мужчине. А он, наверно, решил привести мне еще одно доказательство выгоды нашего договора и, приоткрыв рот, наклонился ко мне. Я только успела выставить руки вперед, защищаясь от его напора и уклониться от стремительно приближающихся губ. Он ткнулся носом в мое ухо, а потом неожиданно закричал. Я, оглушенная на одно ухо,оттолкнув его, выскочила из-за стола с другого конца скамейки.

- Уффф, что это было? – Расстирая свое бедро обеими руками, возмущался Матиас.

Я осторожно приблизилась к скамейке, с которой только что выскочила, и увидела Сафу, с отчужденным видом лежащую возле брошенного куска сыра:

- Я же правильно его укусила?- Спросила она меня. – Мне показалось, целоваться с ним ты не хотела.

Поблагодарить ее вслух я не постеснялась:

- Молодец, Сафа. Умница. Так ему и надо. И, посмотрев на горе-ухажера, добавила. - Я еще и ректору расскажу и адепту Тимиру пожалуюсь и дяде письмо напишу. – Хотела добавить, что и проклинать его буду до конца своей жизни. Но он начал возмущаться:

- Зачем было на меня дахкилга натравливать? Просто сказали бы, что не хотите целоваться. – И таким безвинно обиженным при этом выглядел, что громко возмущаться стала и я:

-А вы меня вообще спрашивали?

- Я не удержался. Вы красивая. Мы здесь вдвоем сидим. А я говорил, что женщин очень люблю.

Он еще и меня виноватой пытался выставить.

- Вот и целуйте своих женщин. - Возмущенно уже крикнула я.- Я вам не эта, которая со всеми…

Сдержать накатившие на глаза слезы было невозможно. Всхлипнув, я снова вспомнила Тимира, и свои попытки его соблазнить. Помня советы Ясаман и долгое время находясь в комнате с Тимиром наедине, мне казалось, что добиться своего будет просто.