В начале пары доктор Надир объявил, что сейчас у адептов седьмого курса есть возможность показать всем свою магическую силу, искусность владения ею и выносливость. А также, устремив взгляд именно в мою сторону, настоятельно попросил всех адептов соблюдать тишину и не мешать своей бурной поддержкой магистрам и адептам-выпускникам. Странно. По-моему, вчера мы с первым курсом никому не мешали.

Тренировка седьмого курса началась, как и вчера с обычной разминки всех групп мышц. Затем доктор Надир объявил двадцатиминутный беспрерывный бег. Пока никаких магических знаний применять не требовалось. А я ожидала зрелищ!

Семеро адептов выстроились в ровный ряд, не переступая черты на полу и, после сигнала от доктора Надира, все побежали к невидимому финишу. Только Тим сразу начал набирать скорость и заметно вырвался вперед.

Я помню, еще в школе, мы сдавали на уроке физической культуры тест Купера – двенадцать минут беспрерывного бега. Задача была в том, чтобы преодолеть за это время как можно большее расстояние. Я тогда пробежала два километра и очень гордилась своим результатом. Но нам объясняли, что начинать дистанцию нужно с легкого бега, чтоб не выложиться сразу и не потерять силы. При необходимости переходить на быстрый шаг. Наращивать скорость постепенно и на последней минуте уже выкладываться на все сто процентов. Поэтому сейчас, когда Тим в самом начале забега, рванул вперед, оставляя далеко позади сокурсников, я невольно привстала. И мои соседки в зрительном зале разделяли мое беспокойство, а некоторые откровенно злорадствовали:

- Надо же беречь силы…

- Неужели в первый раз бегает?

- Этот низкорослый не выдержит двадцати минут…

- Он пытается казаться быстрее сокурсников.

- Вчера ему просто повезло…

А я переживала, что Тим просто упадет без сил. То, что он не сдастся, уже было очевидно, и беречь себя Тим не умеет… Но время текло, семикурсники постепенно набирали скорость, а Тим бежал все в том же темпе. Невольно возникало ощущение, что по-настоящему здесь бежит только он один, тогда как другие адепты двигаются, как в замедленном кадре. Когда часы на стене показали, что до конца бега осталось только одна минута, все младшекурсники наблюдали за происходящем на беговой дорожке уже стоя.

Сигнал прозвучал, оповещая, что двадцать минут уже подошли к концу. Но адепты-выпускники продолжили бегать, но постепенно замедляли свой ход и, наконец, остановились. Кто-то наклонился, опираясь на колени, кто-то сел, а Тим упал, раскинув звездочкой руки и ноги. Лион наклонился над ним и, обменявшись с братом парой слов, лег рядом. А мы, адепты, наблюдавшие со своих скамей, начали хлопать.

- Смотрите на табло, - сказала девушка рядом. Напротив имен адептов-выпускников стояли цифры, показывая преодоленное ими расстояние. Результат у всех был от четырех тысяч до четырех с половиной тысяч мер. А напротив имени «Тимир Найт», стоящем последним в столбце высветились цифры «пять-девять-четыре-ноль». Пять тысяч девятьсот четыре метра за двадцать минут!

В шоке была не я одна. Тимира подозвали к судьям, Лион и Кон Вэдр пошли вслед за ним. Ректор и целитель долго о чем-то расспрашивали Тима. Потом Тим опустил руку в стеклянную чашу с чем-то серебристым.

- Его проверяют, не использовал ли он артефакты или специальные зелья, - прокомментировала адептка рядом, чтоб все слышали. – Так проверяют атлетов на соревнованиях. У меня брат чемпион!

- Результат засчитан! – Прозвучал голос доктора Надира. И он же объявил десять минут передышки перед магическим состязанием.

Я хотела поговорить с Тимом, но его не отпускали магистры, особенно долго говорил с ним его куратор, магистр Вайол.

Только на последней минуте передышки Тим смог подбежать ко мне, при этом он улыбался и, точно, был абсолютно доволен своим результатом. Наверно, впервые окружающие не обращали внимания на ямочки на его щеках.

- Сафира, хочешь меня поздравить? – В стоящем передо мной адепте я не видела его обычной скованности и напряженности.

- Конечно. – Одной его счастливой улыбки было достаточно, чтоб улыбаться ему в ответ. – Поздравляю. Ты лучший!

- Они не верили, что я сам… - Раскинув в недоумении руки, сказал Тим. – А сейчас говорят, что я могу после Академии заняться атлетикой. – Приблизив ко мне лицо, он добавил. – Я вообще-то и быстрее бегать могу. Только после простуды дыхание сбивается…

Продолжая любоваться Тимом, я подумала, что на волне сегодняшнего успеха и возросшей самоуверенности, он вполне мог бы меня сегодня соблазнить. Надо только создать подходящие условия, хотя бы уединиться с ним после Открытой тренировки…

И началось самое важное состязание. Магическое.