Но я бы не сказал ей ничего из этого.

— Классно выглядишь.

— Спасибо. — Она разложила конфетти на коктейльном столике. — Ты третий человек, который сегодня делает мне комплимент.

— А первые два?

— Пайпер, когда я видела ее утром. И моя мама, когда я разговаривала с ней сегодня утром. Она сказала, что гордится мной за то, что я здесь работаю.

— Она должна гордиться.

— Ну, я не часто получаю такие комплименты. Это было приятно. — Она закончила с конфетти и подошла, чтобы сесть напротив меня. — Тея и Логан рассказали тебе о журнале?

— Они упоминали об этом.

— Это было унизительно. — Ее плечи опустились. — Это унизительно. Наверное, я всегда просто думала, что моя семья считает меня бесполезной, что бы я ни делала. Потом появилась статья, и я поняла, что мир видит меня такой.

— Не говори так.

Она пожала плечами.

— Но это правда. Или была. Я не знаю. Но я думаю, что я пытаюсь объяснить, что в моей семье я не тот ребенок, которым гордятся мои родители. Это я принимаю неверные решения в отношении мужей и друзей. В жизни в принципе. Когда моя мама говорит, что она гордится это…

— Многого стоит.

— Очень многого. — София кивнула. — Было приятно получить признание за что-то правильное для разнообразия. И мне это было нужно. Я даже не знала, насколько сильно.

София соскользнула со стула и сорвала с головы диадему. А потом она сделала нечто такое, от чего у меня чуть не произошло короткое замыкание в мозгу. Вместо того чтобы подойти и положить диадему на столик для коктейлей, она пустилась в пляс.

Подняв руки над головой, она приподнялась на цыпочки. Мышцы на ее ногах, эти подтянутые бедра и икры, бугрились под ее узкими джинсами. Ее свитер задрался выше бедер, давая мне возможность мельком увидеть ее пупок и серёжку в нем.

Стоя на одной ноге, она грациозно закружилась, ее волосы рассыпались по плечам свободными локонами, ниспадающими на спину.

Один оборот.

Это было все, что она сделала. Один оборот, и у меня закружилась голова.

Она положила диадему на стол, как будто это было так же легко, как ходить, вернулась к бару и встала напротив меня.

Она была такой грациозной. Она была воздушной, как фея без крыльев.

Добавьте к этому сексуальный пирсинг в пупке, ее выразительные карие глаза, и я оказался рядом с загадкой.

Каждый раз, когда я думал, что разгадал ее, она удивляла меня. Каждый чертов раз.

Когда София приблизилась, я вышел из ступора и опустил глаза на свои ботинки.

Мои пальцы чесались задрать подол ее свитера, просто чтобы убедиться, что я видел этот пирсинг. Но если бы я заметил его снова, было бы невозможно не провести языком по драгоценному камню. Чтобы засосать его в рот и намочить теплый металл моим языком.

Я закрыл глаза, делая вдох и желая, чтобы моя кровь остыла. Один. Два. Три. Я сосчитал до десяти. Затем назад к нулю. Когда я открыл глаза, я ожидал увидеть Софию, наблюдающую за мной, гадающую, в чем, черт возьми, моя проблема.

Но ее не было передо мной.

Она тихонько забралась на стойку бара.

— Какого хрена? Спустить. — Мое сердце остановилось, и я протянул руки, чтобы схватить ее. Но она сделала шаг в сторону. — София, слезай.

— Мне нужно развесить украшения. — Она повертела в руках спирали из серебряной и золотой фольги.

— Позволь мне сделать это.

Она отмахнулась от меня.

— Я в порядке.

— Будь осторожна. — Я подошел ближе, держа руки наготове на случай, если она споткнется и упадет.

Она приподнялась на цыпочки и приклеила ленту к железной балке, тянувшейся по всему потолку бара. София сделала несколько шагов, сделала еще один, затем шла дальше, пока не развесила их по всей длине перекладины.

Все это время я следовал за ней с протянутыми руками.

Когда была повешена последняя, она улыбнулась своей работе и перевела взгляд на меня и мои руки.

— Я не собираюсь падать.

— Ты могла упасть.

— Тогда ты бы поймал меня.

Без вопросов.

Я бы не позволил ей упасть, пока она была здесь. Я понятия не имел, как это произошло, но каким-то образом последние несколько дней она тоже чувствовала это.

София наклонилась ниже и протянула руки.

Я шагнул вперед, схватив ее за талию. Ее руки опустились на мои плечи. А потом она просто упала вперед, надеясь, что я благополучно доставлю ее на пол.

Ее грудь прижалась к моей, когда я опустил ее. Ее глаза оставались прикованными к моим все это время.

В тот момент, когда ее ноги коснулись пола, я должен был отпустить ее и оставить, но мои руки были приклеены к ее бедрам. Мои кончики пальцев сильнее впились в ее джинсы, не желая отпускать.

— Спасибо. — Ее руки остались на моих плечах.

— Всегда пожалуйста.