Копейщик моргнул и упал назад, в проём Арсенала. Стентор проследил за ним и шагнул следом. Посмотрел на распростёршегося на полу воина и убедившись в том, что он не двигается и шагнул в проём.

— Итак, а теперь игрушка Кевина… — он осёкся, увидев что целительница прервала лечение упомянутого аколита. Эрис подняла взгляд на бандита, выхватила кинжал, но Стентор лишь бросил:

— Брось железку — прибью.

— Ты опять предаёшь своих!

— Если под своими ты подразумеваешь жучков снаружи… или внутри, если уж на то пошло, то да, — мужчина наклонился к потерявшему сознание Кевину, — Да где же она?

— Что ты имеешь в виду — внутри? Я избавилась от влияния Рубры.

Слон удивлённо распахнул глаза и посмотрел на девушку:

— Да ну? Неужели? Выжгла личинок из руки — и всё, больше на тебя не влияет повелитель и творец этих самых жучков? Надо же как просто! Я наверное тоже могу от влияния божественного избавиться, закинув эту финтифлюшку в угол, — он коснулся жреческого медальона на шее, — Но нет, речь не о тебе сейчас даже.

— А о ком тогда?

Вместо ответа Стентор приложил палец ко рту и указал взглядом на Астера, одновременно сложив пальцы перед грудью в простенький символ, отчего пальцы засветились. Мгновение ничего не происходило, а потом разорванная рубаха Астера разошлась и в прорези показалась членистая башка, размером с палец.

С проворством, которого никак не ожидаешь от такого детины, Стентор рванулся к лежащему копейщику, схватил пискнувшую тварь за горло и дёрнул на себя изо всех сил. Астер дёрнулся, что-то мерзко хрустнуло и через секунду в руке жреца уже билась длинная, почти в полметра, тушка сколопендры.

Стентор поднял насекомое на высоту своего лица и коснулся экзоскелета твари всё ещё светящимися пальцами и сколопендра задымилась, забилась в конвульсиях и издохла. Как только это случилось, тело копейщика стало на глазах высыхать, пока не превратилось в иссохшую мумию.

— Вот о нём, — безо всякой надобности сообщил Стентор, ткнув тело носком сапога.

— Откуда… ты узнал? — хрипло спросила Эрис.

— Просто я не идиот, который может поверить, что оставленный посреди космического апокалипсиса на неизвестное время человек может просто быть вылеченным и встать в строй. Особенно когда увидел как мажору такая же тварь спину продырявила. Да кстати, о нём…

Эрис оттолкнула мужчину, уже потянувшегося к телу Кевина. В глазах девушки горела решимость:

— Нет, я не позволю тебе его так же сжечь. Может он тоже, заражён, но…

— Воистину, вы с Брэндом — два сапога пара. Мозги в критической ситуации думают только в одну сторону. Ну зачем заражать того, кто уже был бы мёртв, если бе не его комната? — вздохнул Стентор, — Мне не нужен этот труп, мне нужно другое.

Воспользовавшись замешательством Эрис, Стентор отбросил девушку с дороги, опустился на колено и начал копаться в снаряжении Кевина.

— Ага, вот он!

— Так ты искал…

— Агрегат, которым вы создали пространственный коридор! Теперь дело пойдёт как надо…

***

Ни Рубре Плаге, ни Распорядителям доселе не приходилось участвовать в Божественном трибунале, тем более — в роли обвиняемых. Возможно, если бы приходилось, они вели бы противостояние менее нагло.

Скрыть что-то от скучающих глаз богини было невозможно — она просто направляла свою волю, и тот, кому не посчастливилось стать объектом внимания, тут же всё выкладывал. Не спасало ни отсутствие языка, ни физическое отсутствие мозга у опрашиваемого (Администратор попробовал подсунуть как раз такого «ответчика»). Рубра же отвечал без увёрток, с холодной откровенностью обречённого.

«Или, возможно, ему просто не хватило энергии для имитации эмоций, все силы уходили на поддержание жизни» — подумал Брэнд.

Пока шёл допрос, рыцарь оказался не у дел. Его работа, как он понимал, была выполнена — оставалось только слушать рассказы кандидатов в чемпионы. А послушать было что.

Хоть Брэнд и не понимал деталей, общая картина выстраивалась довольно понятная. Итак, Рубра Плага был одним из старейших кандидатов в Чемпионы. Его доминион (в данном контексте — безраздельные владения) вообще был лишён людей и представлял из себя, судя по всему, огромный остров, покрытый джунглями, в которых резвилась всякая живность. Там и Рубра в виде Алого Роя, там усиливался и жрал, набирая массу, проводя новые исследования и поиски путей дальнейшего развития. Цель была понятной — стать чемпионом Голода. Только вот требования для «становления» были неизвестны, а потому понять, каким видит своего чемпиона Богиня было частью испытания. Кстати, Рубра оказывается когда-то был человеком, выбравший такой вот странный путь восхождения в чемпионы — через становление разумным роем. Упомянуто это было вскользь, Богиня конечно же знала историю целиком, а рассказывать подробности кому-то кроме неё Рубра явно не считал нужным.