Наставник снял висевший на поясе фехтовальный шлем с глухой маской и надел, после чего в его руке, как по волшебству, появился широкий длинный меч с закругленным концом.

— Начинай, — голос бородача из-под металла звучал глухо.

Брюнет кивнул и, взяв меч двумя руками, осторожно нанёс удар, метя Клазу в левое плечо. Не то чтобы он сдерживался, но всё же выбрал довольно простую схему. Мало ли что.

Бородач легко отбил и рявкнул:

— В полную силу, аколит! Иначе смысла нет!

— Понял, наставник, — зеленоглазый кивнул и, сосредоточившись, ударил уже не сдерживаясь.

Выпад, выпад, разрез, выпад, широкий взмах, выпад, удар, серия выпадов и… вертикальный удар.

Клаз отбил каждую атаку своим куда более коротким клинком, а последний принял на жёсткий блок и оттолкнул аколита с такой силой, что он отступил на пару шагов, пошатнулся но тут же снова встал в стойку.

— Хватит, — Клаз опустил своё оружие и поднял маску шлема, — Ну как?

Получены навыки: «Владение оружием», «Мечи». Значение навыка равно 1.

— Я получил навыки, два.

— Вот и хорошо. Третьим был «бой без оружия», правильно?

— Да, наставник. А четвёртым — «уклонение».

— Хорошо, надевай доспехи, — он кивнул на манекены рядом со стойкой.

Парень снял доспех с манекена, стоявшего рядом с стойкой, и после секундного замешательства начал облачаться в него прямо поверх своей одежды. Доспех был твёрдый, бочкообразный и явно учебный. Впрочем, оружие тоже было не боевым. Застегнув все ремешки, аколит нахлобучил на голову шлем, похожий как две капли воды на тот, который носил наставник. Тот быстро осмотрел результаты облачения, подёргал какие-то отдельные элементы и кивнул:

— Хорошо, бери щит, — он кивнул на стопку баклеров[1] круглых щитов с кулачным удержанием, — и готовься защищаться.

— Да, наставник Клаз.

На этот раз, очевидно, пришла пора принимать удары. Наставник бил сильно, быстро, и жётско. Брюнет успевал далеко не под все удары подставить щит, и клинок то и дело попадал по прикрытым доспехами плечам, груди и животу. Когда брюнет уже очевидно стал пропускать куда больше ударов, чем в начале, наставник сделал шаг назад и заявил:

— Хватит. Что у тебя?

Получены навыки «Тяжёлые доспехи», «Блокирование», теперь они равны 1

— Ещё два навыка, наставник.

— Шесть, значит. Неплохо, значит, будет попроще, — пробурчал Клаз себе под нос икивнул, — отойди на два шага!

Брюнет исполнил приказ, и тут же наставник Клаз выбросил вперёд левую руку в грубой кожаной перчатке, рявкнул короткую фразу, и из каменного пола поднялся… поднялось… нечто.

Автоматон или даже — бронзовый голем. Металл погнут от многочисленных ударов, в центре торса недостаёт пластины. В груди мерцает синий кристалл. Правую руку этому существу заменял погнутый и зазубренный короткий меч, к левой был приварен помятый бронзовый щит.

— Это боевой голем, — сообщил Клаз, похлопав двухметровую фигуру истукана по тонкому плечу, — он очень хорошо подходит для первого испытания. Обычно я готовлю учеников дольше, но времени у нас нет, а условия выполнять надо. Готов, Молчун?

— Да, наставник, — кивнул парень, поднимая меч и щит в боевую стойку.

— Нито, хет! — отдал приказ бородач.

Голем тут же очнулся ото сна и гремя суставами сделал шаг вперёд, одновременно с глубоким выпадом. Короткий меч выстрелил предсказуемо, но довольно быстро, и аколит едва успел подставить под него щит, отводя удар в сторону. Второй удар был чуть менее предсказуемым, но и в этот раз бронзовый меч парню удалось отбить и самому провести контратаку, потом ещё одну. Обе лишь высекли искры о бронзовый нагрудник, не причинив тренировочному агрегату вреда. Агрегат же отвечал на это быстрыми, но предсказумыми выпадами, которые, к тому же, не отличались вариативностью.

Голем был медленным и куда грубее сработанным, чем та же Аргента. Впрочем, со своей функцией он справлялся. Атаки шли одна за другой. Брюнет принимал их на щит или отбивал мечом, со второй попытки приноровившись к силе и скорости противника. А уже потом, когда стал достаточно уверен в способности читать паттерн робота, перешёл в атаку.

Щит отбил широкий удар голема, а длинный меч со свистом вошёл в открытую «грудную клетку» конструкта и разбил светящийся кристалл. Тот упал на пол, с громким стуком.

Вы получили 1000 очков опыта!

Получен новый уровень! Доступно 1 очко характеристик!

Уровень навыка «Мечи» повышен до 2!

Уровень навыка «Тяжёлые доспехи» повышен до 2!

Уровень навыка «Уклонение» повышен до 2!

Уровень навыка «Блокирование» повышен до 2!

— Хватит! — раздался возглас наставника Клаза, — что ты получил?

— Тысячу опыта и второй уровень, наставник, кроме этого поднялись четыре навыка.