Кевин, как оптимист, считал более правдоподобным второй вариант, он же и объяснял бешенство почившего вождя, по его мнению. Астер же, оптимизмом не шибко отличившийся, наоборот, думал что скорее справедлив первый вариант и дикари то ли пролезли в обход вождя (что косвенно объясняло его бешенство), либо жили вдалеке от него, ибо негоже холопам мозолить глаза барина. Из этого столкновения гипотез родился ленивый спор, который оба аколита вели сначала дожидаясь «командира», а потом уже по ходу исследования пустых залов, в которых обитал вождь-гигант.

Остальная же половина отряда в диалоге не участвовала: Брэнд по причине незаинтересованности, а Эрис, судя по её ухмылкам, просто знала ответ и хотела послушать ментальные упражнения новых товарищей.

Походный порядок сложился сам собой: Брэнд с Астером шли на шаг впереди, в то время как целительница и блондин соответственно на шаг отставали. Каждую дверь Брэнд открывал исключительно со стороны петель, поддевая ручку острием меча, и каждый раз предосторожности оказывались излишними. Тем не менее, торопить его никто не думал: и у Астера и у Кевина были более чем свежи воспоминания о коридоре испытаний, начинённом разного рода ловушками.

Этаж оказался действительно пустым. Лишь в паре комнат стояли грубо сколоченные сундуки и шкафы, но лежал в них, судя по объяснению Эрис, либо мусор, либо еда, которая «выйдет куда быстрее чем войдёт. И то — если повезёт» как доходчиво объяснила девушка. Правда, Брэнд всё равно использовал опознание на всём, что ему поддавалось и получил с этого подтверждение словам Эрис и совсем скромное количество опыта: 547 очков за более чем два десятка предметов. Прочитав некоторые их этих описаний, он поделился ими с интересовавшимся подробностями Кевином, и тот уже после зачитывания второго из описаний еды заявил, что «счастье в неведении» и вообще он больше ничего знать не хочет. Брэнд только усмехнулся в ответ.

Тем временем, спустя где-то полчаса путешествия по залам жилища вождя подошли концу. Осталась лишь одна широкая двустворчатая дверь, практически — крепостные ворота, в которые мог не пригнувшись пройти и сам вождь при всём его значительном росте.

Брэнд постучал по массивной металлической створке и повернулся к Эрис:

— Почему ты предложила сначала осмотреть всё остальное?

Девушка лениво пожала хрупкими плечами, на которых как пушинка лежал топор размером почти с неё и заявила:

— Потому что понятно, куда она ведёт и не стоило оставлять за спиной неисследованные ходы.

— Понятно куда ведёт, значит? — эхом повторил черноволосый.

— Конечно понятно. Мне, по крайней мере. Ну а ещё она закрыта — твои дружки чуть ноги с руками себе не поотбивали, пытаясь её открыть, — с улыбкой добавила девушка.

Кевин изобразил выражение оскорблённой невинности, а Астер наоборот — кивнул, подтверждая слова целительницы. Рыцарь покачал головой, окинул обоих парней взглядом и пробормотал:

— Как дети, честное слово… А если бы за ней обнаружились создания из того же вида, что и вождь?

— Ну так именно поэтому и ломились — чтобы не оставлять непонятные двери загадкой и дальше, — нашёлся Кевин.

— Ты это оправдание только что придумал, — вздохнул Брэнд.

— Может и так, да только ты ничего не докажешь, — белозубо улыбнулся блондин.

Астер выступил вперёд и привлёк к себе внимание, стукнув по каменным плитам пола окованной железом пяткой копья.

— Мы может и не подумали о том, что стоит делать, командир, но как мы на ту сторону попадём сейчас, когда появилась необходимость? У тебя есть нужные способности, чтобы разрезать замок?

Брэнд окинул взглядом высокую дверь и протянул:

— Может и есть, а может, — он прищурился, разглядев кое-что необычное на высоте добрых четырёх метров, — А может и не пригодится. Подстрахуйте меня.

— Э? — вскинул брови Кевин, — Ты о чём?

Брэнд открыл меню, посмотрел на теневой рывок и запоздало подумал: «А как его использовать-то?» Едва эта мысль сформировалась в его голове, пришёл и ответ, как будто бы из ниоткуда. Перед его мысленным взором появилась полупрозрачная форма, в которую влилась мана. Как только она заполнилась (субъективно казалось что это заняло секунд десять, по факту же — не более одной), умение было готово к использованию и ждало лишь мысленной команды.

Брэнд сосредоточился, посмотрел на балки, пересекавшие врата горизонтально, и активировал «Рывок». Рыцарь исчез в облаке серого дыма и появился на высоте трёх метров из другого такого облака, махнул рукой, но зацепиться на вратах было не за что. Выругавшись, парень полетел вниз и снова исчез в дыму, появившись где-то на середине высоты врат и на этот раз смог удержаться, вонзив тренировочный меч между створок на манер клина.

— Эй? Ты чего это? — удивленно спросил снизу Кевин.

— Сейчас увидишь, — громко ответил Брэнд, после чего снял с шеи трофейный амулет и приложил его к отверстию, которое могло быть только замочной скважиной, правда для ключа полметра высотой.