– Вдохни и выдохни, а то лопнешь от натуги, – опередила ее.

Та уже открыла рот, так что неудивительно, что от неожиданности подавилась воздухом.

– Ты! Ты!.. – только и смогла повторять девчонка.

– Я, – согласилась с ней.

Когда-то мама говорила, что с больными, идиотами и безумцами надо во всем соглашаться. Я как примерная дочь маму слушала и сейчас согласилась с выкриками баронессы. К тому же она говорила правду. Сложно не согласиться, когда в тебя тычут пальцем и выкрикивают «Ты».

– Издеваешься?! – взвизгнула Сомнар.

– Пока и не начинала. Думаешь, стоит? – На меня снизошло спокойствие.

– Я отомщу! Ты еще пожалеешь, что связалась со мной и увела всех моих поклонников!

Мои глаза округлились. Руки потянулись проверить, нет ли у девчонки температуры. Я совершенно не понимала, о чем она говорит. Какие поклонники? И как я могла их увести, если ни с одним не знакома?

Видимо, свои сомнения я выдала вслух, потому что баронесска опешила, а потом как-то вся сдулась в одно мгновение. Она недоверчиво смотрела то на меня, то на Райэру, а мы ждали, пока нам наконец объяснят, что вообще происходит.

Аррита вздохнула и уже спокойно поведала:

– Все, кого я просила понаблюдать за вашим экспериментом, уже на следующий день отказывались что-либо сообщать, еще и рычать начинали, если я плохо о тебе отзывалась. Ты стала для них идеалом, примером для подражания, недосягаемой звездой. Такими темпами у меня скоро не останется ни одного друга.

От слов девчонки я опешила, переваривая сказанное. Нет, о нашем заклинании я прекрасно помнила, но и предположить не могла, каким получится эффект. Надо будет обязательно напарнику рассказать, вот кто порадуется. Уверена, не только мне досталось слепое обожание, но и парню тоже. Он и так шарахался от навязчивых девушек, а сейчас ситуация только обострилась.

– Это не дружба. Ты используешь студентов. Только наблюдение за нами вряд ли принесет тебе пользу. Вместо этого могла бы придумать что-то свое. Если не веришь мне, поинтересуйся, какая судьба постигла Горитора и Диташу, пытавшихся украсть мои изобретения. Даже имея на руках расписанные формулы, никто из них не смог воспроизвести нашу разработку, оба стали посмешищем. Хочешь такой судьбы? Если у тебя есть голова на плечах, то придумать можно и невозможное. У меня же получилось, хотя я никогда не была экспериментатором. И идея возникла сама по себе. Когда все вокруг твердили, что мои фантазии безумны, я штудировала книги в библиотеке. Да я уже сейчас могла бы перескочить сразу на четвертый курс, потому что пришлось изучить материал второго, третьего и четвертого курсов, чтобы правильно составить формулы. Но оно того стоило. Поэтому направь свою энергию в верное русло. Сотвори невозможное, и у тебя появится шанс выделиться, чтобы о тебе заговорили как о благоразумной студентке, а не как о воришке чужих идей.

Я говорила настолько эмоционально, что баронесса прониклась. Ее злость испарилась, в глазах появился азарт. Кажется, мои слова достигли цели. Главное, чтобы благой, а то с нее станется какую-нибудь очередную гадость сотворить.

Подумав несколько минут, баронесса кивнула и вдруг просто улыбнулась. А потом робко поинтересовалась:

– А за помощью к тебе можно будет обратиться?

– За помощью – да, мы все тебе поможем, чем сможем, – убедила Арриту, добавив: – Естественно, если ты предоставишь идею и начальные расчеты.

Сомнар закивала и, подхватив юбки, унеслась в сторону учебного корпуса. Явно в библиотеку. Я посмотрела ей вслед и подумала, неужели ей не мешает такое длинное платье? И почему она до сих пор не сменила его на форму? Однако пришлось отвлечься.

К нам торопились Лефи и Ксьер. Утащив парней в беседку, рассказали о происходящем на темной территории.

– Значит, этому Леше необходима ты? Зачем?

– Мне кажется, Галина разболтала иномирянину все мои секреты, в том числе и о деньгах. А для его странной миссии необходимы средства. Сама некромантка не имеет доступа к счетам герцога Дорге, а у меня есть собственные. Поэтому он так и рвется со мной познакомиться. Есть еще вариант – родство с первым советником императора. Этому Леше определенно надо попасть во дворец, но хода ему туда нет. А со мной он смог бы проникнуть на закрытую территорию, – предположила я.

Других идей у меня не было.

– Меня волнует, откуда у него такие артефакты, – протянул Лефи. – Сам он их создать не мог, а все артефакторы такого уровня находятся под контролем департамента безопасности. Если бы одного из них зачаровали, сыскари сразу обнаружили бы. Ты наверняка только по виду своей подруги сразу поняла, что с ней все не так, как прежде.

– С Галиной – да, поняла. Но… – я подняла палец вверх, – не стоит забывать, что кто-то из ее друзей все эти месяцы находится под принуждением, но мы ничего не заметили.