– Да нет, я прекрасно услышала леди Аршу, просто немного разболелась голова, – поторопилась успокоить, так как новая знакомая смутилась и огорчилась.

– Все-все поняла? И ни разу не возникло проблемы? – осторожно уточнил алр. Я кивнула, не понимая его дотошности. – Дело в том, что мы давно не говорили с людьми. Наши голосовые связки устроены так, что мы можем общаться звуками, представители моего народа понимают друг друга, как у вас говорят, с полуслова. То есть нам не надо произносить слово полностью, достаточно пары звуков, остальное воспринимается на подсознательном уровне. – Заметив мое замешательство, Амишар пояснил: – Свыше семидесяти слов, не считая предлогов, Арша выдала за семь секунд. Твой разум подстроился к ее речи, отсюда и головная боль.

Я опешила. Всю эту тираду – за семь секунд? Но это физически невозможно! И хотелось бы поверить, да не получалось. Но убеждать меня не стали.

– Скоро сама во всем разберешься, – пожал плечами Амишар, – и поймешь особенности нашей расы. А пока вынужден вас оставить. Арша, покажешь нашей гостье дворец?

– Конечно, наэр Амишар, – с готовностью отозвалась новая знакомая.

Она как-то кривовато, боком поклонилась, заложив одну руку за спину, а вторую оставив на уровне груди. Жест обозначил реверанс? Хм, надо будет запомнить на всякий случай.

Мужчина ушел, моя провожатая повернулась ко мне и… радушная улыбка превратилась в оскал, в глазах зажегся опасный огонек. Подобное преображение заставило меня шарахнуться назад, каюсь. Арша наступала, обнажив клыки и сжимая кулаки. Из ее горла вырвался рык.

– Не знаю, зачем ты здесь, но если посмеешь претендовать на наэра Амишара, я тебя уничтожу и не посмотрю на твоего редкого зверя.

– Ты с катушек слетела? Зачем мне алр? Да и замуж не собираюсь, рановато, мне еще три с половиной года учиться, – проговорила как можно спокойнее, чтобы не вызвать еще больше агрессии в неадекватной девице.

– Ты не врешь, – протянула та с легкой задумчивостью. – И он тебе не нравится?

– Задавая такой вопрос, стоит уточнять некоторые моменты, – немного осмелев, наставительно поведала я. Увидев недоуменно вздернутую бровь, со вздохом пояснила: – Как помощник, наставник, товарищ – нравится, но как мужчина нет. Он красив, обаятелен, но не герой моего романа.

Переварив сказанное, Арша мгновенно преобразилась в прежнюю хохотушку-веселушку, только мне уже не хотелось улыбаться в ответ. Интересно, все алры такие? Из миролюбивых существ могут мгновенно превратиться в монстров? Теперь понятно, почему их боятся. Порвут и фамилию не спросят.

– А у тебя есть кто-то на примете? – уточнила спутница, пока мы медленно брели по коридорам дворца.

Я разглядывала красивое убранство, росписи на арках и потолках, поэтому не сразу сообразила, о чем она спрашивает.

– Ты о парне? – Кивок в ответ. – Тут все сложно. У меня был неудачный опыт, после которого я немного побаиваюсь отношений. Мне достаточно дружбы. Мои друзья чудесные, всегда готовы прийти на выручку. А напарник… – Я непроизвольно вздохнула, вспомнив Ксьера. До сих пор не могла определиться с отношением к нему. Он мне нравился, очень нравился, но я не желала признаваться в этом даже себе. Вернее, я давно поняла, что мне нужен только он один, но свои чувства прятала за семью печатями, чтобы он их не почувствовал. Тогда есть возможность подольше остаться рядом с парнем. – Он самый лучший, – закончила, так как девушка остановилась в ожидании ответа.

Кажется, мои слова окончательно ее успокоили. Потому что от нее пришла такая волна облегчения и радости, что я едва устояла на ногах. Интересно, во мне эмпатия проснулась, или алры способны передавать эмоции на расстоянии?

Оказавшись на улице, потрясенно застыла на крыльце – прямо передо мной простиралось небо. Шагнуть было страшно, такое чувство, что дворец стоит на облаках, а стоит им развеяться, рухнет вниз.

– Чего замерла? Идем, самое интересное впереди, – хитро глянула на меня спутница.

Я сделала шажок и остановилась. Арша спокойно стояла на облаке, а я никак не могла решиться. Ей-то ничего не будет, если и провалится, крылья спасут, а у меня их пока не было.

– Иллианита, здесь все основано на нашей магии, и нет никакой опасности, – продолжали убеждать меня.