– А почему в Найварию не полетел? У нас много различных направлений и студентов разных рас.

Я заинтересованно рассматривала собеседника. У нас хоть и считалось, будто все учащиеся – люди, но я предполагала, что многие существа достаточно хорошо скрыли ауры. Потому что наше учебное заведение по праву считалось лучшим.

– Родные не пустили. Мою ауру скрыть сложно, а наш народ давно стал легендой, вот никто из родичей и не захотел подтверждения мифов. Вы, люди, бываете весьма дотошными.

– И что намерен делать дальше?

– Пока не придумал. Я как ветер, волен делать все, что мне захочется, а ему нужна свобода, мне неуютно на одном месте. И кстати – «Аришан» в переводе с алрарийского как раз и означает «ветер». Если возникнет желание, может, и залечу к тебе на огонек, но позже. Там у вас, говорят, очередной «спаситель мира» пожаловал? Только бед от него пока больше, чем помощи. Прошлые хотя бы пытались делать вид, что действуют на общее благо, а этот с ходу решил подчинить себе весь мир. Чувствую, скоро его возможности перестанут совпадать с хотелками. Без подпитки даже божественная сила имеет свойство иссякать.

– Откуда ты столько знаешь? Ладно про нынешнего иномирянина, но о прошлых… Их давно не было, как минимум лет триста-четыреста.

Собеседник засмеялся, на вопрос отвечать не стал, только щелкнул меня по носу, сорвался вниз и едва слышно заметил:

– Есть вещи, о которых тебе еще рано знать. Удачи! Может, когда и встретимся снова, если меня вдруг занесет на твою территорию… Надеюсь, ты мне поможешь в случае чего?

– Конечно, мог бы и не спрашивать, – искренне улыбнулась.

Непонятно, чем меня зацепил этот неправильный алр, но я прониклась к нему почти братскими чувствами. Никогда не думала, что так бывает, учитывая, насколько тяжело я обычно схожусь с людьми, особенно став столь подозрительной. Что касается Аришана, ему я сразу поверила, словно знала всю свою жизнь.

Забавный парень, с ним легко и интересно. Хотела бы я такого друга. Нам всем порой нужно расслабиться, с Аришаном это выходило непроизвольно. За все время нашего разговора ни разу не подумала о чем-то плохом, не накатывало беспокойство о друзьях или о самих алрах, каждый из которых пытался воспользоваться неосведомленностью гостьи. Или у моего нового знакомого дар притягивать других и заставлять верить ему, или он и правда такой простой и искренний, что к нему хочется тянуться.

Еще немного постояла на балконе, наблюдая, как солнце скрывается за горизонтом, словно утопая в облаках. Стало немного зябко, и я обхватила себя за плечи, а потом и вовсе вернулась в комнату. На столе уже ждал поднос с едой. Неужели так быстро наступил ужин? Вот что значит интересный собеседник, время пролетело незаметно.

Ела я с удовольствием. Мне нравилось пробовать нечто необычное, именно такими и были принесенные блюда. Интересно, кто постарался? Судя по тому, что никто не навязывался с дружбой, здесь все-таки есть слуги, только они невидимы. Умеют прятаться или кто-то вроде наших дорлагов?

До самого сна меня никто не беспокоил, поэтому я с чистой совестью завалилась в кровать. Едва успела головой коснуться подушки, как меня затянуло к знакомому водопаду. Ого! Моя Снежа каким-то образом стала сильнее? Или я еще кому-то понадобилась?

Оказалось, моя внутренняя сущность и правда значительно окрепла, что удивило нас обеих. Я хотела было расспросить, как такое возможно, но мне и слова не дали вставить, огорошив:

– Завтра ничего не ешь и не пей. Кто-то из алров не желает моего пробуждения и появления в небе. Некоторые считают, будто с помощью примитивного зелья способны заблокировать зверя и забрать силу. Наивные. Нам с тобой предстоит небольшой обряд слияния. Ты готова?

– Всегда готова. Но не рано ли? Тебе это не навредит? – забеспокоилась я.

Признаться, была удивлена, насколько хорошо в этот раз дались ей и речь, и сила. Белоснежка уверенно держалась, больше не шатаясь. Трепещущие крылья, казалось, готовы были прямо сейчас поднять ее в воздух. Да и смотрела моя девочка уверенно, будто не она совсем недавно едва, можно сказать, вылупилась. Еще неделю назад ходила с трудом, а сейчас раздает указания, словно взрослая и самодостаточная особь.

– Нам с тобой повезло встретиться с Аришаном. У него особая магия, которой он любезно поделился. Я встану на крыло намного раньше, чем многие считают. Но чтобы не возникло проблем, нам необходимо слиться сознаниями.

Противиться не стала, мне и самой не терпелось поскорее стать единым целым с моим зверем. Была уверена, что это поможет избежать множества проблем. Прижалась лбом к голове Снежи. Вокруг нас словно вьюга закружила, потом она сменилась на бурю, следом меня омыл морской бриз, а когда кожу по всему телу стало покалывать, я открыла глаза и восторженно ахнула: мы с Белоснежкой точно из бриллиантов состояли, настолько ярко сверкали моя кожа и ее чешуя.