Наверное, больше всего впечатлили отношения алров между собой и с другими. Как и меня в свое время, друзей повергло в шок отсутствие эмоций у крылатых, а потребительское отношение и вовсе ввело в ступор. И я их понимала, не хотела бы сама жить в таком обществе, где больше всего котируется твоя нужность.

Дорлаги расстарались. Я чувствовала их радость, они все время крутились рядом, напрашивались на ласку, и я никому не отказывала, всех гладила, предлагала расположиться на коленях или плечах. Их присутствие странным образом влияло на меня, тревога немного унялась, но до конца не прошла. Зато я смогла нормально поесть.

Обсудив мои приключения и основательно подкрепившись, мы отправились на занятия. По пути пыталась понять, почему не смогла рассказать друзьям о Снеже. Будто что-то сдерживало, не давало до конца открыться. Умом понимала: у нас нет и не может быть секретов друг от друга, тем не менее не смогла поведать о слиянии со второй сущностью.

«Что-то не так, но не разберу, что именно», – передала дракоша, словно отвечая на мои сомнения. И я была с ней согласна, тоже успела заметить странности, но пока не было времени толком их идентифицировать.

«Не так в общем или с кем-то из друзей?» – уточнила на всякий случай, грудь будто стальным обручем сдавило.

«Вот это я и пытаюсь понять, но у меня не получается, не могу пробиться сквозь кокон вокруг каждого из них».

Пришлось немного отстать, чтобы перестроиться на магическое зрение. Аура ребят радовала разноцветьем, как и раньше, только возле Райэры я заметила что-то темное, будто к ней приклеилась тень и не желала ее покидать. Как же сейчас не хватало мудрой Айши, она в тьме намного лучше разбирается, чем мы с моей дракошей.

«Ты права, сюда бы гаррату, она бы точно поняла, что не так», – подтвердила мои мысли Снежа.

Парни ушли на свои занятия, а мы с подругой – в аудиторию к магистру Дарвиалю. Он сидел за столом, пролистывал записи. Мы устроились на своем месте, ожидая начала занятия. Входящие ученики радостно приветствовали меня, даже как-то непривычно такое внимание. Наконец и магистр оторвался от свитков.

– О, студентка Дорге! Вы уже пришли в себя? И как вам пребывание в Поднебесье?

Глаза мужчины горели азартом, но я вынуждена была остудить его пыл.

– К сожалению, я все время пробыла без сознания, а потом меня вернули обратно. Одно могу сказать, балконы у них впечатляющие, так и хочется перемахнуть через перила и походить по облакам.

Преподаватель и несколько студентов усмехнулись, я же состроила невинные глазки, чтобы не уличили во лжи. Кажется, поверили. Повернувшись к подруге, тихо спросила:

– Никто из вас не выходил в город? Что там творится?

Старалась, чтобы в вопросе прозвучало легкое волнение за горожан, скрыв настоящее беспокойство от тени Райэры. На миг показалось, что ее взгляд стал подозрительным, но тут же прояснился, она склонилась ко мне и шепнула:

– Всех зачарованных удалось освободить от чар, многие даже не поняли, что произошло. А иномирянин все равно продолжает набирать армию, только удаленно.

– Откуда ты об этом знаешь? – Я внутренне похолодела.

– Мне вчера вечером ненадолго удалось выбраться в город, когда там стало безопасно. Послушала разговоры, понаблюдала за горожанами и за боевым отрядом карателей. Можно многое узнать, когда тебя не видят.

Я кивнула. Подозрения усилились. Наверное, будь у меня больше времени, я бы себя выдала, но магистр начал занятие. Пришлось затолкать свои мысли поглубже, чтобы позже со всем разобраться, а пока стала записывать лекцию. Подруга тоже не отвлекалась, внимательно слушала преподавателя. Странно, обычно она не так сосредоточенна, но сегодня прямо поедает Дарвиаля глазами.

«Если бы не аура, я бы решила, что подругу подменили», – обратилась к дракоше.

«Ауру можно подделать, но мне не дает покоя тень, которая прицепилась к девушке. Хотелось бы сказать что-то оптимистичное, но на языке крутятся только ругательства».

«Надо с Галиной пообщаться. Пока нет Айши, может, ей удастся объяснить подобный феномен?» – предположила и получила одобрение второй сущности.

«Главное, сделать это, чтобы Райэры не было рядом. Она не обрадуется заданным вопросам», – предупредила Снежа.

«Само собой, я так и хотела. Потому что заметила некоторые странности, не присущие моей соседке. Сложно поверить, что за неделю моего отсутствия у нее поменялись привычки».

Занятия проходили мимо меня – я незаметно присматривалась к Райэре, все больше беспокоясь о ее состоянии. Казалось, что передо мной другой человек. У подруги появилась привычка отбрасывать волосы назад кивком головы, она никогда так не делала. Чесать запястье, словно там узкий браслет, натирающий кожу, но на руке девушки точно ничего не было, я даже на иллюзии проверила. И голос стал чуть грубее. Простудилась? Может быть. Но в совокупности эти разрозненные детали складывались в не совсем хорошую картину.

– Что с тобой? Ты так нервничаешь, даже мне не по себе, – заметила Райэра, когда после окончания уроков мы шли в столовую.