— Где мы? — спросил Ловкач, его голос был хриплым и слабым.

Кулак подошел ближе и присел рядом с ним.

— Это остров посреди большого озера, — начал объяснять Кулак. — Мы решили, что здесь будет безопаснее для тебя и для нас. С этой стороны кластера никто не суется, потому что рядом грузятся не маленькие коровники, а с другой стороны фермерское хозяйство, где разводят свиней.

Ловкач задумчиво кивнул, пытаясь осмыслить услышанное.

— Так что же? — спросил он. — Вы оставляете меня здесь?

— Именно, — подтвердил Кулак. — По словам начальника службы безопасности стаба, здесь по берегам грузятся фермы с коровами и вроде свиные тоже, поэтому по берегам тут предостаточно элиты со свитой из руберов. И, еще, хотя я не склонен верить слухам, поговаривают, что в этом озере водится что-то нехорошее. Те, кто рассказывал, сами не видели, но уверяли, что свидетели утверждали: как минимум отожравшийся рубер или молодой элитник из чего-то плавающего здесь обитает. Так что пытаться переплыть — я настоятельно не советую. Но это решать тебе.

Ловкач внимательно слушал, его лицо менялось от удивления к беспокойству.

— Даже если ты удачно доберёшься до берега и не попадешься на берегу никому из заражённых, до стаба тебе пешком не менее 120 километров по прямой, — продолжил Кулак. — Это займет не менее недели. При удачном раскладе.

Гвоздь добавил, подавая Ловкачу рюкзак:

— Мы оставили тебе еду и живчик на месяц. Ствол с патронами тоже. Этот кластер перезагрузится через два с половиной месяца. Ты не пропадёшь. Через месяц или, возможно, чуть раньше, мы заплатим чёрную жемчужину какой-то группе рейдеров, чтобы они вытащили тебя отсюда.

Ловкач молча принял рюкзак, его глаза блестели от непонятных эмоций.

— Эту чёрную жемчужину мы хотели отдать тебе, — добавил Кулак, глядя прямо в глаза Ловкачу. — Но после того, что произошло, есть то, что есть.

Ловкач нахмурился, но ничего не сказал. Он понимал, что спорить бесполезно.

— Я понимаю, что вы сделали это из лучших побуждений, — сказал он наконец, тяжело вздыхая. — Но мне будет нелегко здесь.

— Никому не будет легко, — сказал Кулак, отводя взгляд. — Но ты сам нас вынудил на такие меры.

Ловкач кивнул, принимая свою участь. Он понимал, что ему придётся выживать в этом месте.

— Хорошо, — сказал он. — Такой участи врагу не пожелаешь, но спасибо что не оставили в живых.

Гвоздь подошёл ближе и похлопал Ловкача по плечу.

— Мы не планировали такого, — сказал он. — Ты бы хорошо вписался в нашу команду. Просто сейчас нам нужно принять меры предосторожности.

— Понимаю, — кивнул Ловкач. — Я постараюсь не погибнуть.

Кулак и Гвоздь переглянулись, понимая, что сделали всё возможное для безопасности команды.

— Удачи тебе, — сказал Кулак, вставая.

Ловкач кивнул, взял рюкзак и направился в глубь острова, осматриваясь по сторонам.

Когда Кулак, Гвоздь и Катя перенеслись с острова на берег, а Ловкач долго смотрел им вслед, его сердце бешено колотилось, а руки сжимались в кулаки. Гнев и обида заполнили его до краев, превращая мысли в одну пылающую жажду мести. Они бросили его, оставили, как ненужную вещь, но он не собирался быть жертвой. Ловкач раз за разом прокручивал в голове, как он их перехватит. Они думали, что сделали всё для своей безопасности, но забыли об одном — о том, что он всегда был на шаг впереди.

В его голове сформировался план, Ловкач усмехнулся. Они ещё пожалеют о своём решении. Белая жемчужина будет его, и ничто не сможет их спасти.

Команда, еще раз проверив собранные вещи, быстро телепортировались обратно на берег и продолжили свой путь. Дорога была сложной, но они двигалась слаженно и уверенно. Кулак и Гвоздь следили за окружающей местностью, стараясь избежать столкновений с заражёнными. Катя, держа лук, под рукой была, готова в любой момент вступить в бой.

Путь лежал через густой лес, и им пришлось несколько раз менять маршрут, чтобы избежать опасных зон. Кулак использовал сенс, чтоб заранее выявлять угрозы, и это помогало им обходить большинство опасностей.

Когда они подошли к окраине леса, перед ними открылся вид на большой город. Разрушенные здания и пустые улицы создавали мрачную картину, но их путь пролегал как раз через этот кластер. Обходить его было бы очень долго.

— Да… в описаниях начальника СБ все выглядело куда как проще, — сказал Кулак, глядя на город. — Здесь может быть просто уйма заражённых.