- Хватит! - прозвучало ледяное от той, кто, по-видимому, была в отряде всадников главной. - В силу своего юного возраста ты не понимаешь, о чем говоришь, дочь моя. Абриэль, надо найти высадившихся к нам людей и ведьму. Она нужна мне!

- Сделаю все, что в моих силах, госпожа Дэнна, - отозвался в ответ Перворожденный не меняя интонации.

- Тогда едем! Пока мы тут рассуждаем, чужаки уйдут.

Раздался цокот копыт разворачиваемых коней, после чего отряд, что разыскивал нас, горстку переживших кораблекрушение и вынужденно высадившихся на сей материк, фактически с места рванул в галоп.

Я же, едва всадники отъехали, сдулась точно шарик, из которого выпустили весь воздух. Под встревоженное: "Ясми!", прозвучавшее от Делла, фактически упала тому на руки. Мне было реально хреново, а на последних минутах разговора, слушательницей которого стала вместе со всеми спасшимися с "Жемчужины", концентрацию на нужных мыслях держала из чистого упрямства.  На разум, в какой-то момент, извне принялась давить странная сила и понять, была то магия эльфа Абриэля, который пытался меня обнаружить, или само это место, где находилась,  принялось так активно мне мешать, не удалось.

- Госпожа ведьма, ну вы даете! - восхитился один из членов уцелевшей команды полуэльфа. - Ведь эти бабы, в сопровождении своих рабов-мужчин, стояли совсем близко, но никого из нас не заметили. Даже этот их прирученный остроухий, не в обиду его собрату будет сказано, тоже ничего не заподозрил.

Вышеназванный собрат, впрочем, не обратил на слова моряка никакого внимания. Его по-прежнему беспокоило мое состояние, если судить по потемневшим глазам и нахмуренным бровям. Продолжая держать в своих объятиях, блондин водил надо мной рукой и при помощи своей магии пытался как-то облегчить состояние. Я же, не став его ни о чем спрашивать, или как-то комментировать произошедшее, закрыла глаза и позволила делать то, что он считает нужным.

- Как ваша невеста, лорд До'ррет? - присев на корточки рядом с нами, обеспокоенно спросил владелец потопленной морским чудовищем бригантины.

- Плохо, - прозвучало в ответ ледяное. - Она потратила слишком много сил, чтобы скрыть нас от преследователей. Дальше придется идти без защиты ведьминской магии.

- Без защиты? - встрял в разговор моего жениха и капитана Золана приблизившийся первый помощник. - Ведь тогда нас легко обнаружат! Быть может, мы просто тут немного посидим и дадим отдохнуть госпоже ведьме?

- Нет! - сказал, словно отрезал, Деллион, и я, приоткрывшая в этот момент глаза, успела увидеть, как отшатнулся назад, напоровшись на его взгляд, Эрок Саради. - Прикрывать наш отход теперь буду только я.

- Вы, лорд До'ррет? - мужчина, несмотря на испуг, все же продолжил разговор на волнующую его тему. Однако предпочел делать это уже с безопасного, как ему самому казалось, расстояния. - Но, как же... ведь ваша магия... Что мы все будем делать, если она снова перестанет действовать?

- Молиться, смертный! Тебе и остальным останется только молиться, чтобы нас не заметили! Еще вопросы будут?

Первый помощник капитана Золана промолчал, оскорблено отвернувшись, а вместо него заговорил сам полуэльф, заметивший, что я открыла глаза

- Госпожа ведьма, как вы себя чувствуете?

- Сносно, капитан, - сообщила я тому, после чего посмотрела на Деллиона, прекрасно осознавая, что озвученный Золаном вопрос был обусловлен отнюдь не реальным беспокойством о моем здоровье, а тем, как скоро наш отряд, вынужденный из-за меня оставаться на месте, сможет двинутся дальше.

Синеглазый дроу понял мой взгляд абсолютно верно и, вначале поднявшись сам, следом помог встать и мне. Потоптавшись на месте, придерживаемая его сильными руками, кивнула. Ноги держали, голова не кружилась, а значит идти смогу.

И мы отправились вперед, потому как иного выбора не было.

***

Третье явление отряда конных произошло уже ближе к закату. Те буквально из ниоткуда возникли на нашем пути, словно все это время сидели в засаде под пологом невидимости. Бежать, как и пытаться спрятаться, оказалось поздно и вскоре нашу горстку беглецов взяли в плотное кольцо.

"Будто на съемки Зены - королевы воинов попала!", - промелькнула у меня в голове изумленная мысль,  когда удалось как следует рассмотреть внешний вид воинственных жительниц материка Зарнаван и их невольников.

А о том, что рослые, широкоплечие и мускулистые мужчины-всадники именно рабы, включая единственного эльфа, который выделялся среди них, как жемчужина среди гальки, говорили широкие полоски металла на шеях. Но металл тот был каким-то странным, с синеватым отливом.

- Чужаки, вы незаконно вторглись на земли Сестер Келен и до выяснения всех обстоятельств будете препровождены в наш город, - властно произнесла красивая шатенка с темными раскосыми глазами и оливковой кожей, что сидела верхом на угольно-черном жеребце.

И пока говорила все это смотрела почему-то на меня. Деллиону и Золану досталось всего по нескольку секунд внимания этой особы, а по остальным она и вовсе лишь безразлично мазнула взглядом.