- И это шанс на спасение, ведьма! Нас слишком мало, чтобы выйти победителями в случае прямого столкновения с охотниками Дигара Ринкая. У мужчин-магов материка Зарнаван необычная магия. Не особо сильная, но, как бы это сказать... бесконечная. Их подпитывает сама эта земля. А уж если в одну цепь объединятся сразу несколько магов, то победить такую связку практически невозможно. Так в своё время взяли меня. Накрыли ловчей сетью, дождались, пока мой резерв опустеет от раз за разом совершаемых попыток освободиться, после чего скрутили и увели с собой.

- Дьявол! - в отчаянии выругалась я. - Живо буди всех! И объясни, почему ты сказал, что буря - это наш шанс на спасение.

- Потому, что именно в непогоду зарнаванцы теряют силу! - бросил в ответ бывший раб Дэнны и сделал какой-то замысловатый жест рукой, после которого все спящие возле костра зашевелились, просыпаясь. - Так я смог сбежать от одного плена, но, к своему несчастью, попал в другой.

Больше мне ни о чем спросить Абриэля не удалось. Оказавшийся на ногах Делл встал между нами, а пальцы его мгновенно вскинутой руки заволокло тьмой.

- Убьёшь меня сейчас, Тёмный, и никто из вас не сможет выбраться с этого материка! - уставившись на моего жениха произнёс ледяным тоном освобождённый Перворожденный. - Я знаю зарнаванцев и их манеру поведения, а вы нет. Я смогу их почуять, а ты дроу, и твоя ведьма, с запахом их магии не знакомы и, следовательно, не сможете вовремя среагировать на атаку охотников.

- Ты нас всех усыпил, Абриэль Иль-Тай из рода "Серебряной лилии"! - процедил Деллион, будто не слыша слов, только что произнесённых его сородичем из Светлых. А окончательно проснувшиеся люди и полуэльф Золан, вскочив на ноги, принялись переводить непонимающие и настороженные взгляды с одного Перворождённого на другого.

- Мне нужно было поговорить с твоей... женщиной, тёмный из рода До'ррет! Без свидетелей. И я сделал это, воспользовавшись родовой магией, против которой была бессильна твоя защитная магия. Но я, как видишь, и пальцем ведьму не тронул. Да и не время сейчасвыяснять отношения. Нам нужно уходить, пока ещё есть такая возможность.

Ну, лично я ещё бы поспорила касательно того, что один конкретный остроухий ко мне не прикасался, но делать этого не стала. Данный момент совершенно не подходил для открытой конфронтации двух эльфов. Ноги бы унести от неизвестных охотников, знакомиться с которыми не было совершенно никакого желания.

И Деллион, видимо, подумал о том же, коротко скомандовав остальным членам нашего маленького отряда: "Уходим!"

После чего развернулся ко мне и, взяв за плечи, с тревогой всмотрелся в глаза.

- Я в порядке! - произнесла очень тихо, чтобы услышать меня мог только он. - И обо всём тебе расскажу, как только будет возможность.

Пальцы любимого мужчины, удерживающие меня, чуть сжались, выдавая напряжение, но он сделал над собой усилие и разжал их. А всего несколькими минутами позднее наша шестёрка беглецов, укрытая магией Абриэля (вызвавшегося первым побыть щитом от непогоды), выскользнула из пещеры в ночь.

Моя рука при этом находилась в тёплой и надёжной ладони Деллиона, который похоже вознамерился ни на минуту не отпускать меня от себя.

Начавшаяся ночью буря не стихала два дня. И все эти два дня мы, шестеро беглецов, не прекращали своего движения через степь, которая из-за низвергающихся вниз и, казалось, совершенно нескончаемых потоков воды, превратилась настоящее болото.

Под ногами хлюпало и чавкало, ветер продолжал исполнять свои жуткие песни, набрасываясь на щиты Абриэля и Деллиона, что по очереди их устанавливали дабы укрыть отряд от непогоды. Но несмотря на все старания этих двоих Перворожденных, к концу первого дня пути в столь жутких условиях, мокрыми и грязными стали абсолютно все.

Жаловаться на это, однако, никто и не подумал. Никто не стал и предлагать пересидеть в каком-нибудь сухом местечке, пока природа прекратит свирепствовать. Все слишком хорошо помнили слова Светлого эльфа о том, что в бурю мужчины-маги данного материка теряли свою силу. А это означало, что преследования, или нападения, можно было не опасаться.

Спали мы мало, а ели, что удавалось найти. И если прежде меня ужасала одна лишь мысль о том, чтобы отведать мясо одной из местных пресмыкающихся тварей, то очень скоро я своё мнение на этот счёт поменяла. Голод, как известно, не тётка. Да и силы, чтобы двигаться вперед, были нужны, поэтому во время кратких остановок на перекус ела, не разглядывая, что давали.

Любимый дроу старался как мог облегчить мне условия непростого пути. Сушил одежду, согревал теплом своего тела во время ночёвок, и практически ни на минуту не оставлял одну. Я ощущала его поддержку всё время, что придавало сил, когда хотелось просто упасть, не обращая внимания на грязь под ногами. И дарило уверенность в том, что всё будет хорошо, когда на смену усталости приходило отчаяние и желание сдаться.

***