Сколько пробыла в таком состоянии не знаю, а "пробуждение" вышло просто отвратительным. Кто-то окатил меня ледяной водой, после чего в волосы грубо, причиняя боль, вцепились сильные и явно мужские пальцы, резко запрокидывая мою голову назад.

- Допрыгалась, ведьма! - прорычал, склонившись к самому моему лицу, Нонкар.

Я дёрнулась в попытке отстраниться от него, но мужчина держал крепко, а помимо этого выяснилось, что мои руки находятся в прочных захватах кандалов того самого Позорного столба, которого мне удалось избежать в первый раз.

- Молись о своей пропащей душонке, девка, потому что смерть твоя не за горами. И, поверь, она не будет лёгкой. Уж я об этом позабочусь!

Я в ответ промолчала. Но поступила так не из страха, от которого у меня, после сказанных Нонкаром слов, все внутренности узлом завязало. И не потому, что сказать этому человеку было нечего. А из-за того, что просто не смогла. Горло сковал спазм, из-за которого даже дышать было трудно.

А палач правителя Арзана, не дождавшись от меня ни слов мольбы о пощаде, ни проявления покорности, ещё раз ощутимо дёрнул за волосы, выражая тем самым своё недовольство, и отпустил. Постоял ещё немного рядом в раздумье, после чего развернулся и ушёл. А я, услышав звук удаляющихся шагов за спиной, облегченно выдохнула и принялась внимательно изучать оковы на своих руках на предмет возможности освободиться. Не то чтобы я вправду верила, что у меня это получится сделать, но надо же было чем-то себя занять. Отвлечься от пугающих мыслей о том, что меня ждёт впереди.

Деллион До'ррет

На то, чтобы добраться до "города рабов", как назвал Арзан хозяин трактира "Дом у моря", у Делла и спутников ушло немного времени. Проблемы начались, когда они под магическими щитами достигли его стен и остановились оценить обстановку.

- Такое впечатление, что правитель этого поселения ожидает нападения, - прокомментировал мужчина, внимательно рассматривая запертые массивные ворота и каменную крепостную стену, по которой туда-сюда прогуливались вооружённые воины.

- Так и есть, - пожал плечами Абриэль. - Полагаю, Дигар Ринкай ждёт тебя, Тёмный. Когда ты придёшь за своей ведьмой.

- Что ж, тогда не стану его разочаровывать. Показывай путь внутрь, Хорст, раз уж сам вызвался провести меня к невесте.

Находящийся рядом с Деллом человек коротко кивнул и, указав взмахом руки направление, сообщил:

- Туда. В город, помимо главного входа, можно попасть ещё двумя способами. Один из которых наверняка охраняется не меньше, чем центральный, а вот второй скорее всего чист. Им-то мы и пойдем.

- Откуда у тебя такая уверенность, что охраны у упомянутого тобой второго пути не будет? - хмуро осведомился лорд До'ррет, следуя за смертным и укрывая того своим щитом, который скрывал от взглядов посторонних лучше любого укрытия.

- Оттуда, что знают о нём лишь ограниченный круг лиц. Тебя, Тёмный, ждут там, - мужчина махнул рукой себе за спину, где остались ворота, - а никак не здесь. Трудностей с проникновением в Арзан не будет, я уверен, а вот с определением местонахождения твоей ведьмы очень даже. Нам придётся брать "языка", в противном случае искать её будем долго.

- Ну, с тем, кто сможет поделиться с нами нужной информацией, проблем, думаю, тоже не будет, - протянул лорд Иль-Тай из рода серебряной лилии, который шёл замыкающим.

- Что ты хочешь этим сказать, Светлый? - остановившись,  обернулся к тому Деллион.

- То, что ощущаю впереди двоих живых существ, которые, скорее всего, являются местными. Вряд ли это кто-то из свободных людей, которые просто пришли посидеть под стенами "города рабов".

Абриэль оказался прав, и вскоре их маленький отряд нашёл двоих людей. Странную пару, состоящую из истекающего кровью воина, который сидел прямо на земле, опираясь спиной о хлипкий ствол деревца. И сильно избитой молодой девушки в  алых летящих одеждах. Она лежала рядом с ним и похоже была без сознания.

- Ты пришёл за своей ведьмой, дроу? - открыв глаза и пройдясь мутным взглядом по их троице, обратился к Деллу раненный, но глядя при этом на светлого эльфа, который склонился над бесчувственной девушкой.

- Да, за ней, - коротко кивнул лорд До'ррет и, присев рядом на корточки, несколькими касаниями остановил кровь, что не прекращаяя сочилась из ран человека. - Ты знаешь, где та, кого я ищу?

- У Позорного столба, - раздался в ответ хрип. - Поспеши, Тёмный, иначе её засекут до смерти за попытку нападения на правителя Арзана, его правую руку и палача, а также убийство воина из личной охраны Дигара Ринкая.  

Услышав это, Деллион буквально окаменел. Ужас и ярость затопили душу, и лишь многолетняя привычка  держать эмоции в узде позволила ему сохранить внешнее спокойствие. Коснувшись плеча раненного воина, мужчина влил в него часть своей силы и, поднявшись, властно произнёс: