К середине мая мы получили всю полагающуюся нам по штату технику, на фоне других армий мы казались любимчиками. Мало того, что мы укомплектовались по полному штату, так ещё и вооружение новейшее, только пошедшее в войска. А передо мной встала во весь рост новая дилемма, с одной стороны необходимо учить своих людей воевать на новой технике, а с другой стороны надёжность техники ещё аховая, частые и многочисленные поломки, вот и думай, или учи людей и получи к выступлению убитую технику, или береги технику и получи мало подготовленные экипажи. Пришлось на новой технике в основном обучать в стоячем положении при неработающем двигателе, это экипажи осваивались с внутренней планировкой и тренировалась с заряжанием и наведением. Для тренировок в движении использовал часть старой техники, которая у нас осталась, а также проводил теоретические занятия, в том числе и на макетах. Среди бойцов кого только не оказалось, а потому они без труда сделали несколько различных макетов местности, а также довольно натурально вырезали модели нашей и немецкой техники, в том числе и орудий. Помещения у нас были, вот там и поставили столы с макетами, на которых и стали отрабатывать тактику и стратегию предстоящих боёв. Делились на две команды, одна за нас, другая за немцев, и тот, кто должен был играть за обороняющихся, готовил свои позиции. Это делалось для того, что бы атакующие не знали, что их ждёт, всё как в настоящем бою. Главное, так бойцы могли наглядно увидеть, что будет, если они вылетят без разведки и подготовки на подготовленный к обороне участок. Так и учулись, стараясь по мере возможности беречь новую технику, хотя всё же еженедельно выезжали на боевые стрельбы, благо казармы были на краю Москвы, так что отхватить кусок земли под полигон и стрельбище удалось.

В начале июня к нам приехал сам Сталин, все построились, техника стояла в ряд, а машина с вождём медленно проехала вдоль нашего строя. Сталин остался доволен осмотром, а я понял, что нас скоро снова бросят на фронт и скорее всего под Курск.

Интерлюдия 2

Вернувшись с осмотра 4-ой гвардейской армии, Сталин в своём кабинете ещё раз стал разглядывать большую карту боевых действий, которая висела на стене. По донесению разведки, немцы планировали этим летом нанести нам мощный удар и окончательно сломить наше сопротивление. В качестве места сражения, был выбран Курск, именно туда немцы стягивали свои войска и в том числе новейшие танки, которые только в этом году стали массово поступать в их войска. С тигром наши войска уже успели столкнуться, еще в начале осени прошлого года, правда такие случаи были единичными, но тем не менее один подбитый танк смогли утащить к себе. Его сразу отправили в Кубинку, где тщательно изучили и даже провели по нему стрельбы, изучая, как наши орудия способны с ним бороться. Результаты были неутешительными, подбить новый немецкий танк можно было только с близкого расстояния, в то время, как он сам с лёгкостью пробивал издали броню наших танков, даже КВ, который раньше был малоуязвим для немцев, теперь терял все свои преимущества. А ведь Прохоров еще в начале 1942 года говорил про то, что немцы скоро получат новые танки и модернизируют старые и для борьбы с ними потребуется новая техника. По крайней мере новые СУ-85 очень хорошо показали себя в боях с новыми немецкими танками. На средней дистанции они уверено пробивали их броню и не зря он всё же решил заранее обновить танковый парк и дал задание конструкторам в кратчайшие сроки разработать новый средний и тяжёлый танки. За это время в боях захватили ещё несколько немецких Тигров, и их обстрел новым КВ показал, что он с лёгкостью может уничтожить Тигр с дальней дистанции, да и лобовая броня КВ тоже подросла и лучше держит выстрелы немецких танков, так что считай они будут наравне. Сегодня он посмотрел на армию Севастьянова, хотя она не танковая, но тяжёлой техники в ней хватает и по донесениям, Севастьянов с Прохоровым всё это время учили своих бойцов, да и так у них более чем хватает боевого опыта, большинство бойцов уже опытные фронтовики. Армия полностью укомплектовалась новой техникой и должна показать хороший результат в предстоящем сражении. Она усилит 1-ую гвардейскую танковую армию генерала Катукова, которая тоже почти полностью перевооружилась на новую технику. Всю весну, как только в производство пошли Т-43 и КВ-3, они шли исключительно только в армии Севастьянова и Катукова. Посмотрим, как Прохоров покажет себя под Курском, если хорошо, то можно будет дать ему генерала и официально назначить начальником штаба к Севастьянову, а потом и самого поставить на армию.

2 июня 1943 года, Москва.