Дальше началась комедия, потому что девчонки не хотели садиться одна раньше другой, предполагая, что я сяду последним и кто-то из них останется без внимания. Эх, прав был классик, «чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей, и тем ее вернее губим средь обольстительных сетей…». Да уж, а далее как там было у Александра Сергеича? «Разврат, бывало, хладнокровный…»

Лиза, генеральская внучка, в итоге затолкала Арину, а та, вцепившись в мою руку, как Роуз в Джека после крушения «Титаника», затащила меня следом. Водитель, ранее гость, а теперь полноценный москвич из солнечного Самарканда, не смотрел на дорогу, а пялился в зеркало заднего вида.

Девчонки, надо признать, вели себя прилично. Все-таки наше, советское воспитание, пусть и со скидкой на лихие девяностые. В общем, Арина держала мою руку, переплетя пальцы, а Лиза делала вид, что ей тесно, и так и норовила забросить ногу на мою, что-то недовольно пыхтя мне под мышку. Узбек облизывался и, ловя мой взгляд, подмигивал и показывал большой палец одними глазами, не убирая рук с баранки.

Ресторан «Нептун» располагался в трехэтажном старинном здании. Белый фасад, лепнина вдоль окон, тяжелая деревянная дверь. Вывеска – узорная, кованая, как и все в центре. «Нептун» – и все, никакого завлекалова и кича.

– Точно здесь? – спросил я с сомнением.

Лиза говорила, что они тут нехило зажгли, но как, когда дом жилой? Я озвучил вопрос и получил ответ от нее же:

– Там супер-пупер звукоизоляция, никто никому не мешает.

Я потянул дверь на себя, снова вспоминая ресторан из «О чем говорят мужчины» с дефлопе.

Внутри тоже оказалось дорого-богато. Классика: все деревянное, включая люстры, и массивное. Стойка музыкантов и небольшая сцена для танцев тоже лакированные. Ресторан как ресторан, ничего особенного. Столы с тарелками, ожидающими посетителей. Дворецкий у входа поздоровался, помог дамам снять одежду и пристроить ее, взял мою сумку, которая жутко мешала. Не успели мы сесть, как подошел официант с меню.

– Здравствуйте! Желаете что-то конкретное? Помочь с выбором? Подойти позже?

– Подойти позже, – улыбнулась Арина.

Пальто она сняла, и теперь ничто не скрывало ее роскошную грудь. Лиза изображала Снежную королеву, изучала меню с каменным лицом. Я мысленно перекрестился, открыл меню, но на цены долго не решался смотреть.

Выбрав, Арина наклонилась ко мне и проговорила:

– Много не бери, тут порции во-о такие! Оно на первый взгляд дорого, но того стоит!

Я отметил, что она перестала смотреть на меня как на дойную корову, вон о бюджете моем заботится, и выбрал себе стейк с картошкой по-деревенски. Стоило все это двести пятьдесят рублей, немало, но и не космос. Поинтересовавшись у девушек, готовы ли они, я подозвал официанта, озвучил свой заказ. Арина промурлыкала, ведя пальцем по столбику с ценами:

– Салат «морской». А ты, Саня, пропал. Столько не съешь.

– Мне, пожалуйста, жареную семгу с сыром и грибами, – отчеканила Лиза. – Салат с креветками. Бутылочку шампанского…

– Бокал, – перебила ее Арина и зыркнула волком, похоже, и под столом подругу толкнула, чтобы не наглела. – Бокал.

– Какого-нибудь хорошего крымского брюта, – проговорил я, благодарный Арине за то, что она не стала жадничать и заказывать самое дорогое и бестолковое. – Есть что-нибудь из «Нового Света»? Трехлетняя выдержка – самое то.

Официант с уважением вскинул бровь и сказал:

– Юбилейное. Тысяча восемьсот рублей. Продается только бутылкой.

– Хорошо. А какие сорта входят в купаж?

Боковым зрением я наблюдал, как вытягиваются лица девчонок, как приятельницы переглядываются и изумленно открывают ротики. Пожалуй, то, что я разбираюсь в шампанском, удивило их больше, чем мой английский.

– Рислинг, пино нуар, алиготе, – сказал официант.

– Отлично. Как раз то, что нужно.

– И к морепродуктам подойдет! – блеснула эрудицией Лиза, да промазала.

– Не подойдет, – покачал головой я и дополнил заказ: – Штрудель, пожалуйста, если есть. Порежьте кубиками на всех.

Прощай, бюджет! Гулять так гулять!

Порции и правда оказались гигантскими, примерно такие подают в Болгарии. Мясо идеальной прожарки, с хрустящей корочкой, истекающее соком. Картошечка со свежайшей рубленой зеленью, политая темно-желтым маслом. Казалось, укроп пахнет на весь ресторан, кружит голову. Лизина семга тоже была огромной, шампиньонов хватило бы на целый жюльен, а в салате Арины виднелись розовые креветки и кольца кальмаров.

Потом я рассказывал про игристое – как смотреть пузырьки и винные ножки, как различать оттенки букета. Девы глазам и ушам своим не верили, слушали трепетно, не решаясь перебивать. Вот уж не думал, что хобби Алены поможет мне соблазнять девушек!