Та быстро-быстро заморгала, глядя то на меня, то на бутылку в своих руках. Наконец, с нескрываемым недовольством поставила ее на стол и глухо пробормотала с отчетливыми извиняющимися интонациями:

– Ох, и впрямь. Совсем забыла.

– Бывает, – великодушно обронила я. – Так чем тебя так взбесил Джестер?

Летисия как-то тоскливо покосилась на бутылку вина. Затем пожала плечами и неопределенно буркнула:

– Да так.

После чего бухнулась в кресло и нервно забарабанила пальцами по подлокотникам.

Я смущенно переступила с ноги на ногу, не понимая, что делать дальше.

Честное слово, чувствовала я себя донельзя странно. Судя по всему, законная жена Джестера на разговор была совершенно не настроена. И что делать? Стоять и молчать? Или извиниться и уйти? Но куда? По дому рыщет злобный верховный инквизитор, который, как оказалось, прекрасно знает, кто я на самом деле.

Эх, вот бы еще найти способ каким-либо образом рассказать Джестеру о том, что я узнала! Думаю, это будет очень кстати. Из всех разглагольствований Лии и Летисии я поняла одну вещь: вся эта кутерьма с заменой Терезы на меня была затеяна лишь для того, чтобы подставить его. Я так. Мелкая разменная монетка в интриге верховного инквизитора. А предупрежден – значит, вооружен.

Да, но только как это сделать?

– Летисия, если я тебе не нужна, то, быть может… – осторожно начала я, пытаясь придумать причину, по которой мне надо срочно отлучиться.

– Лариса, на твоем месте я бы и носа не показывала из моих покоев, – оборвала меня Летисия, без проблем догадавшись, что я хочу сказать. – Наткнешься на моего папашу – и наш план провалится в самом начале.

– И спать мне тоже здесь? – поинтересовалась я.

– А почему бы и нет? – Летисия флегматично пожала плечами. – Диван выглядит вполне удобным. – После чего подалась вперед и злым свистящим шепотом добавила, глядя мне в глаза: – Поверь, в застенках инквизиции спать тебе придется на каменном полу. Повезет, если ворох гнилой соломы кинут. Так что не привередничай.

Я тяжело вздохнула, мысленно признав правоту женщины. В свою очередь нехотя опустилась на самый краешек ближайшего кресла.

Неужели остаток дня я проведу в столь скучной и неразговорчивой компании? А что будет вечером, когда начнется прием? Меня тут запрут, что ли? И ведь даже с Гейбом не обсудишь услышанное. Неупокоенный дух моего несостоявшегося свекра хоть и сварлив иногда, но дает неплохие советы. К тому же лично знаком с Этаном.

Хм-м… Кажется, я знаю, как надо поступить.

– Извините, могу ли я выйти в уборную? – мило поинтересовалась я, глядя то на Летисию, то на Лию, которая стояла около окна и меланхолично вглядывалась в окружающий пейзаж.

– Да, конечно, – отозвалась Летисия, не удержавшись при этом от вожделеющего взгляда на бутылку.

Ого, милочка. Да у тебя и впрямь проблемы с алкоголем. Знаю я эти голодные алчущие взоры. В свое время налюбовалась у Вадима. Когда человек искренне верит в то, будто контролирует ситуацию, и в то же время отчаянно ждет, когда уже можно будет на законных основаниях выпить. А Летисия сама себя загнала в ловушку, заявив, что беременна.

Полагаю, стоит мне только выйти, как она немедленно нальет себе еще.

Краем глаза я заметила, как Лия едва заметно поморщилась, как будто думая о том же самом. Но ходящая между мирами ничего не сказала, и я благополучно выскользнула из комнаты.

Закрыв за собой дверь ванной, я первым делом включила воду. Затем хмуро уставилась в зеркало.

Из отражения на меня посмотрела бледная от переживаний и немного растрепанная, но все-таки очень хорошенькая девушка.

Немного помедлив, я набрала полную грудь воздуха. Негромко позвала:

– Барон! Вы слышите меня?

– Конечно, слышу, – тут же раздалось скрипучее рядом, и воздух около меня замерцал, медленно сгущаясь в подобие человеческой фигуры.

Материализовавшись полностью, Гейб покачал головой и буркнул себе под нос:

– Безобразие! И как мне выполнить свое обещание не покидать твоих покоев, Лариса, когда тебя по всему дому носит? При всем своем желании я не могу далеко от тебя отлучаться.

– Не переживайте, – мягко проговорила я. – Уверена, что при нынешних обстоятельствах Джестер не будет на вас злиться на нарушение его запрета.

Барон так плотно сжал губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии.

– Барон, что вы думаете о происходящем? – задала я вопрос, который тревожил меня сильнее прочих.