Ох, зря он это сказал! Еще одно подтверждение тому факту, что инквизиторы, даже бывшие, до неприличия нетактичные люди.

Как и следовало ожидать, Гейб тут же запыхтел и зафырчал, словно перегревшийся на огне чайник.

– Джонатан, при всем моем уважении, но у моего верного спутника тоже есть чувство собственного достоинства, – мягко проговорила я. Тут же задала вопрос, не дав ему шанса ляпнуть еще что-нибудь нелицеприятное в адрес бедняги Гейба: – Вы увлекаетесь некромантией?

Я поняла, что угодила прямо в цель, когда увидела, какой эффект произвел мой простой вопрос на инквизитора. Он в мгновение ока залился краской, как скромный юноша случайно увидевший обнаженную девушку.

– Почему вы так решили? – глухо спросил он.

– Вы сами сказали, что у нас мало времени. – Я укоризненно цокнула языком. – Поэтому только «да» или «нет».

– Да, – после короткой паузы буквально выплюнул Джонатан. – Но… Поверьте, никогда в жизни я не обращал свой дар во зло. Когда я расследовал преступления Этана… Мне нужны были доказательства! А дать их могли лишь жертвы – те несчастные женщины, погибшие в результате коррекции дара.

– Вот видите! – Я посмотрела на насупившегося Гейба. – Джонатан вас чувствует, потому что некромант. Этан при всем своем желании не ощутит вашего присутствия.

– Все равно я не собираюсь следить за ним, – буркнул себе под нос Гейб. – Лариса, прости. Я не желаю тебе зла. За это время я даже привязался к тебе. Понимаю, что ты стоишь на пороге смертельной опасности.

– Мы ведь уже обсуждали это, – напомнила я, изо всех сил стараясь держать себя в руках.

Так и хотелось как следует наорать на Гейба. Что за противный призрак! Ему-то легко рассуждать о том, что мне грозит, потому что сам уже мертв. Но я-то не собираюсь погибать в самом расцвете сил и молодости!

– Барон, вы согласились со мной, что в случае моей смерти вы не обретете покоя до самого окончания времен, – медовым голоском протянула я. – Поэтому вам же будет лучше, если я останусь в живых.

– А я не желаю тебе смерти, Лариса, – огрызнулся Гейб. – Но пойми и ты меня. Я готов тебе помогать во многом. Но против Этана я не пойду.

Я с раздраженным свистом втянула в себя воздух. Спокойнее, Лариса, спокойнее. Криком ты точно ничего не добьешься. Скорее, Гейб тогда окончательно разобидится и исчезнет. Я – не Джестер. Запугать барона у меня не получится. Значит, надо действовать терпением и силой убеждения.

– Он отказывается нам помогать? – непрошенно вмешался Джонатан и криво ухмыльнулся. Выудил из кармана мелок, воинственно потряс им в воздухе и горделиво провозгласил: – Ну ничего! Сейчас я заставлю…

– Даже не думайте! – прошипела я, заметив, как Гейб весь напрягся.

– Но почему? – искренне удивился Джонатан. – Лариса, в любой момент Этан может приступить к поискам. Подвал защищен от чар, но, как я уже говорил, если Этан воспользуется кругом концентрации силы…

– Джонатан, вы собираетесь прибегнуть к ритуалу некромантии, не так ли? – опять не дала я ему договорить.

– Да, – честно признался тот. – А как еще разговаривать с призраками?

– Этан – верховный инквизитор, – напомнила я. – Уверена, что он без особых проблем почувствует вашу магию. Помнится…

И замялась, не желая признаваться Джонатану в том, что не так давно сама попалась на ритуале некромантии. Ох, как злился тогда Джестер! Но зато я уяснила, что магию подобного рода инквизиторы способны ощутить и на приличном расстоянии.

– А ведь и впрямь. – Джонатан как-то пригорюнился. – Об этом я не подумал. Определенная опасность действительно имеется.

Гейб, который к этому моменту почти развоплотился, явно приободрился.

– Прости, Лариса, – с сочувствием пробормотал барон. – Я буду молиться богам о том, чтобы они послали тебе быструю и безболезненную смерть.

Я зло скрипнула зубами, судорожно пытаясь сообразить, как же переубедить упрямого старика.

– И вообще, лучше тебе сдаться, – продолжал разглагольствовать барон. – Пади в ноги Этану, повинись ему. Согласись выступить на суде против Джестера. И, возможно, он проявит милость. Ведь нечто человеческое ему все-таки не чуждо. Вспомнить хотя бы про его сестру…

Гейб вдруг замялся и вновь замерцал, как будто сообразив, что ляпнул лишнего.

– Сестра Этана! – потрясенно выдохнула я. – Мать вашей жены! Вы из-за нее отказываетесь помогать нам в борьбе против Этана Гурга?

Ответа не было так долго, что я уж заволновалась, будто его не последует вовсе. Но Гейб не торопился сбежать. Краем глаза я заметила, как Джонатан с недоумением нахмурился, прислушиваясь к нам.

– Понимаешь, Лариса, есть вещи страшнее смерти, – наконец, очень медленно проговорил Гейб. – Для меня это позор, который падет на весь мой род, если откроются некоторые… м-м… детали. А они обязательно откроются.