Конечно, причину такого отношения я мог узнать у принцессы, которая к тому же уже несколько раз успела обмолвиться, что император еще до того, как я его впервые увидел, говорил про меня. Однако, Забельская исчезла сразу же после всех событий, и больше я её не видел.

Грустно, конечно, ехать, не обладая совершенно никакой информацией, но меня всё же награждать должны, а не устраивать допросы. Так что буду надеяться, что дар получится скрыть, и всё такой же неодаренный Медорфенов спокойно уедет домой.

Тем временем, поезд начал плавно тормозить, постепенно снижая скорость. Я взглянул на часы — по расписанию прибытие обещалось через десять минут. Быстро собрал свои манатки, хотя, если честно, собирать то было и нечего, и вышел в пустой коридор, направляясь тамбур.

Все мои горячо любимые одноклассники отказались от предложенного академией билета на поезд и направились в столицу самостоятельно, так что всю дорогу я провел в гордом одиночестве. Правда и ехать то было всего ничего — какие-то жалкие три часа, даже не успел заскучать.

Симпатичная проводница в обтягивающей блузке и легком пиджачке широко улыбнулась, мазнув взглядом по моей форме студента академии, и пожелала счастливого пути. Я оставил её легкий флирт без внимания и спустился на платформу, вдыхая свежий вечерний воздух.

Вокруг было тихо и спокойно — элитные поезда приезжали на закрытый перрон, так что я неспеша шел по каменной мостовой. Где то за стенами вокзала раздавалось гудение сотен машин, крики людей, со всех сторон возвышались громады стеклянных небоскребов, подсвеченные разноцветными огнями. Чувствую, здесь будет интересно.

Ну что, столица, встречай своего нового гостя!

Вся вечерняя романтика города пропала, стоило мне попасть с закрытой части на обычную территорию вокзала. Выходил я через совсем небольшую дверь, даже правильнее будет сказать — калитку, и не ожидал, что городская суета так резко окажется прямо передо мной. Вот я еще иду по почти пустому, тихому залу, а вот уже стою посреди оживленного коридора в людском потоке.

Видимо, пешим выходом аристократы пользовались исключительно редко, предпочитая уезжать на личных авто с закрытой парковки. К сожалению, таковым я пока что не располагал, так что пришлось вызывать дешевое такси, как обычный смертный.

С трудом проталкиваясь через гомонящую толпу, наконец, смог выбраться на улицу и остановился около дороги. Сразу бросалось в глаза, что темп жизни, по крайней мере у простых людей, в столице был гораздо выше, чем в Редле, родном городе Арсения. Все куда-то спешили, совершенно не смотря по сторонам, из-за чего создавалось ощущения нахождения в большом муравейнике. А стоять без дела было даже немного некомфортно — все целенаправленно куда-то идут, и только ты один прохлаждаешься на улице.

— Эй, дружище! — мои размышления прервал неожиданный оклик. Я даже сначала не понял, что говорят мне — слишком уж панибратским было обращение. — Тебе куда надо? Доставлю в лучшем виде!

Я оглянулся и смерил взглядом подходящего бомбилу. Низкорослый темноволосый мужчина широко улыбался и приветливо раскинул руки в стороны, желая с ходу заполучить мое расположение.

— Извините, но я уже вызвал такси, — отстраненно ответил я, одновременно понимая, что так просто слить навязчивого мужчину вряд ли получится.

— Да эти сетевики только и могут, что брать втридорога. Да и приедет какая-то старая колымага, лучше на моей ласточке поедем. А точнее, полетим. Ха-ха-ха, — бомбила рассмеялся.

— Благодарю, но вынужден отказаться, — в этот раз я ответил более высокопарно, намекая на свой статус. Выеживаться перед таксистом и высказывать, что с дворянами так не разговаривают, мне не хотелось.

— Ой, да что ты мнешься, — мужчина хотел похлопать меня по спине, но я перехватил его руку за запястье.

— Я же сказал, — дружелюбно улыбнулся ему в лицо, при этом сжимая своими пальцами кисть. — Поеду на той машине, что уже вызвал.

Убедившись, что мои слова дошли до адресата, отпустил руку, которую бомбила тут же прижал к себе, осторожно потирая запястье.

— Ладно, черт с тобой, воротничок, — недовольно буркнул под нос таксист. — Если что, то тачка до тебя будет ехать еще минут сорок. Сейчас в городе аншлаг, к выступлению императора все решили заглянуть в столицу, и каждая вторая улица стоит. Пробки длиннющие. Как устанешь ждать — моя машина стоит за углом, но учти, так дешево, как хотел предложить, уже не будет.

Мужик усмехнулся на прощание и развернулся, пробормотав еще пару ругательств, которые я уже не смог расслышать. И чего он именно ко мне так прицепился? Вон вокруг сколько потенциальных клиентов. Или…

Скорее всего, всё до банального просто. Судя по его небрежно брошенному «воротничку», он прекрасно знает форму студентов академии. Осмелюсь предположить, что такое у нас в народе прозвище. А значит и понимает, что я аристократ. Который стоит и ждет такси посреди улицы.