— Первичный наблюдатель — одна из базовых должностей, которую всегда назначают кандидатам, находящимся на испытательном сроке. В их обязанности входит наблюдение за ходом работы центра и формирование докладов о любых неисправностях и нарушениях. Так же приветствуются предложения и идеи, благодаря которым можно повысить работоспособность любой из областей. После окончания испытательного срока, первичных наблюдателей переводят на другую должность и допускают уже до полноценной работы.

И всё? — слова про повышение я пропустил мимо ушей, сосредоточившись на главном. Не могло же всё быть настолько просто — ходи да говори, что увидел.

— Да, — на мое удивление Эмма ответила утвердительно.

Тогда, чтобы отказаться от должности, нужно будет выплачивать неустойку и заполнять ворох бумажек? — я всё ещё продолжал искать подвох.

— Нет, — теперь в голос Эммы добавилась капля раздражения. — Вам просто нужно будет сообщить мне об этом, и я тут же перемещу вас за пределы исследовательского центра.

Моя собеседница упорно продолжала стоять на своём, но всё-таки у меня не было не единой причины ей верить. Еще из прошлой жизни я знал несколько увлекательных историй, как искусственный интеллект за годы одиночества приходил к таким логическим цепочкам, что только волосы дыбом встают.

— Еще раз повторю — у меня не так много общего с искусственным интеллектом, — Эмма снова вклинилась в мою голову, но я её просто проигнорировал.

Даже несмотря на все потенциальные риски, я всё равно не собирался отказываться от предложения Эммы. Возможность своими глазами увидеть секреты Первых, находящиеся где-то наверху, стоила гораздо больше, чем моя жизнь. Тем более что вероятность влипнуть в какую-то неприятную передрягу всё же составляла не сто процентов.

Хорошо, пока не буду увольняться со своей новой работы, — пошутил я. — Надеюсь, никаких заявлений мне подписывать не придется?

— Нет.

Хоть одна хорошая новость. И я правильно понимаю, что на этом этаже не сохранилось ничего интересного?

— Если под интересным вы подразумеваете выставочные экспонаты, то да — их убрали незадолго до последнего посещения центра.

Тогда как мне попасть на следующий этаж? Желательно, чтобы не с кем не пересечься, — я намекнул на всё продолжающих прибывать рейдеров, в буквальном смысле этого слова осадивших лифт.

На этот вопрос Эмма не стала мне отвечать, и вместо этого на полу под моими ногами появились синее полоски, ведущие куда-то дальше по коридору.

— Можете не волноваться, маршрут к ближайшему служебному лифту виден только вам.

Никто из рейдеров действительно не обращал ни малейшего внимания на светящиеся стрелочки, так что я смело потопал в указанном направлении, пока не уткнулся в одну из закрытых дверей. Но стоило мне подойти к ней ближе, как она плавно отъехала в сторону, позволяя мне войти внутрь. И это, кстати, уже не осталось незамеченным.

— Смотрите! — воскликнул кто-то у меня за спиной. — Там дверь отк…

Широкая пластина вернулась в свое исходное положение, начисто отрезав все звуки с другой стороны. Правда спустя несколько секунд в дверь зачем-то начали барабанить, но, думаю, Эмме на это будет наплевать.

Я оказался в очередном коридоре, только не таком светлом и широком, как предыдущий. А если точнее, то это был даже не коридор — прямо за дверью располагалась небольшая площадка, где-то в пару квадратных метров, а за ней в обе стороны тянулся странный желоб, явно не предназначающийся для обычной ходьбы.

Но не успел я задать Эмме очередной вопрос, как пол под моими ногами пришел в движение, и спустя мгновение я понял, что нахожусь на такой же круглой платформе, как и лифт в буферной зоне. Разве что ее размеры были в несколько раз меньше.

— Желаете отправиться на третий уровень?

— Давай, — уже вслух произнес я, после чего добавил. — А сколько их всего?

— Двести семнадцать, — но не успел я обрадоваться, как Эмма меня огорчила. — Предвосхищая ваш вопрос — персоналу, находящемуся на испытательном сроке, доступны лишь первые семь уровней.

Тем временем круглая платформа под моими ногами сдвинулась вперед, после чего плавно полетела куда-то по коридору.

— А… — я так и замер с открытым ртом, не зная, что сказать. — Что за дурацкое правило? И сколько времени длится испытательный срок?

— Испытательный срок не измеряется временем. Чтобы его пройти, вам нужно успешно выполнять свои обязанности, и как только вы проявите достаточное рвение, я смогу вас повысить до следующей должности.

— Ну прекрасно, — фыркнул я. И почему у этих Первых всё через одно место? — Что я там должен делать? Наблюдать, докладывать и предлагать?

— Верно, — тут же ответила Эмма.

— Тогда записывай, — я не на шутку разошелся. — Во-первых, необходимо вернуть все экспонаты на свои места. Из-за того, что люди не могут своими глазами увидеть пользу исследовательского центра, у вас нет свежего притока кадров. А это уже вторая проблема — необходимо срочно расширять штат сотрудников, чтобы обеспечить…