Ирэн наконец-то поняла, что именно интересует Краснову, но, ей было нечего сказать, она так рассчитывала на то, что в столице всё определится с личной жизнью, а всё только ещё больше запуталось.

И, чтобы уйти с этой несколько скользкой темы, Ирэн весело улыбнулась и спросила:

— А что у вас Лидия Артамоновна, что вы думаете про Леонида Александровича?

Она ожидала, что Краснова тоже попробует «соскочить» с темы, но, к удивлению казачка, ответила прямо и честно:

— Он мне нравится очень, я бы вышла за него замуж, если бы позвал, но он как мальчик, ей богу, тушуется.

С вызовом посмотрела на Ирэн:

— Что, согласная на такую мачеху?

Ирэн рассмеялась:

— Конечно, ведь к ней прилагается целая казачья сотня.

И женщины буквально «пожали руки». А Ирэн подумала, — ну вот и всё Леонид Александрович, пожил бобылём, пора жениться.

И чтобы уже Краснова не возвращалась к «опасной» для Ирэн теме про замужество и кавалеров, Ирэн начала рассказывать про свои приключения в столице. Вскоре к ним присоединились и мужчины, подошла и Марфа Матвеевна, отдохнувшая на свежем воздухе, и Ирэн перешла к делу.

— Новый проект хотим делать, Лидия Артамоновна, — начала Ирэн, хитро поглядывая на отца, который действительно в присутствии Красновой вёл себя словно юноша, — бумагоделательную фабрику будем строить, вот место подыскиваем.

Ирэн заметила, что Голдеев заинтересованно оглядывается, но близко подойти не решается.

Конечно, возле Ирэн так и стояли Морозов и Али-Мирза. Словно два ангела-хранителя. Слушали всё внимательно.

А Ирэн между тем продолжила:

— Воды надо будет много, бумагу будет делать машина, а чтобы она двигалась, нужно много воды. Я сначала хотела наместника дождаться, а потом подумала, что мы с вами в партнёрстве уже состоим, почему бы нам не продолжить.

Краснова посмотрела на Ирэн:

— Ой ты хитрая, наверное, уже всё просчитала?

— Конечно, Лидия Петровна, — ответила Ирэн, — как же без расчётов-то

— У вас река, у нас машина. Только вот беда, людей не хватает, кого поставить на строительство и управление совсем не знаю. Может у вас кто-то есть на примете?

Краснова улыбнулась и посмотрела в сторону Голдеева, который стоял и прислушивался, но вмешиваться не пытался:

— Михал Григорьевич, иди к нам

Пока Голдеев шёл, Краснова прошептала Ирэн:

— Бери Мишку, не пожалеешь, титул через твои спички он получил, теперь вишь сына ещё родить хочет, партнёрство с тобой ему кровь из носу надо. А у него хватка хорошая и люди есть. Он и построит, и управляющего назначит. Да и у меня под присмотром будет, не волнуйся.

В общем к тому моменту, когда Голдеев подошёл, у Ирэн уже для него было предложение:

— Михаил Григорьевич, что думаете, если я вас…

Голдеев даже не дал Ирэн договорить:

— Я согласен, Ирэн Леонидовна и рад, что вы ко мне ваше доверие возвращаете. Всё сделаю, чтобы вы не пожалели.

— Да вы выслушайте сначала, — Ирэн даже смешно стало, взрослый, серьёзный мужчина, а вот так вот, на всё согласный.

Но Голдеев пояснил:

— Я, Ирэн Леонидовна, если честно, немного подслушал пока вы говорили. Это же про бумагоделательную фабрику? Да?

Руку к груди приложил, словно ханиданец и продолжил:

— Если возьмёте меня в партнёрство Ирэн Леонидовна, я уже завтра приступлю к расчётам, — здесь он кивнул на Лидию Артамоновну, — если хозяйка земли позволит

На том и порешили, делают тройное партнёрство: с Ирэн машина и технология, с Лидии Артамовны земля, а с Голдеева общее управление, исполнение и люди. Впрочем, Лилия Артамоновна тоже обещала с людьми помочь.

Ирэн очень понравилось, как быстро они договорились, теперь можно будет спокойно ехать в Горное княжество. Ни Краснова, ни Голдеев, пустобрёхами не были.

Пошли пить чай с пирожными и за столом разговор зашёл о том, что так много земли, и что в этом году её раз в пять быстрее вспахали.

Шейх Али -Мирза удивлялся как можно столько земли сделать цветущей и вспаханной, спрашивал сколько по времени длится посевная.

Ещё раз обсудили важность плуга. Картузов сказал, плуг дело хорошее, но вот, если бы можно было несколько лошадей в него запрячь, тогда бы вообще крестьянину подспорье какое было.

И тут Ирэн и заявила, что да, можно и так. Естественно все сразу на неё посмотрели, а она и рассказала, что Кулибин Иван Петрович, уже изобрел такую машину, которая сразу с десяток лошадей заменяет, называется она пока «самобеглый веломобиль».

Картузов сразу «зацепился» за знакомую фамилию:

— А не тот ли это Кулибин, которого вы на выставке встретили и в Никольский забрали?

Ирэн улыбнулась, Леонид Александрович вообще попытался скрыть смех за кашлем.