— Вай, Ирэн, разве мы могли дать тебе одной уехать, без нас? — широко улыбаясь говорила бабушка Нино.

Ирэн удивилась: — но вы же говорили, что приедете в Никольский, как только Давид поправится.

Ещё раньше они договорились, что из Никольского поедут в Горное княжество все вместе. Так было безопаснее и надёжнее.

— Вай, Ирэн, Давид бы изображал больного так долго как смог бы. Ещё бы, юная княжна от него не отходит, уже и компаньонка её устала сидеть в комнате с нашим князем. Поэтому я решила, хватить отлёживать бока, помолвка состоялась, и вперёд, невесту теперь будем ждать уже в Горном княжестве.

Так «караван Лопатиных», как в шутку называла их повозки и кареты Прасковья Валуевна, пополнился ещё и каретами, и повозками Дадиани.

Сопровождающих своих, которые от Шувалова, Ирэн до самого отъезда из особняка наместника, так и не дождалась. И уже подумала о том, что, возможно, они не успели так быстро собраться и действительно прибудут позже.

Но когда «караван Лопатиных» выехал из города, то там на дороге их поджидал большой отряд. И судя по тому, как капитан охраны Ирэн и казачий сотник поприветствовали поджидавших, всё это было заранее договорено.

А Ирэн пришла в голову мысль, — что если бы они вот такой маленькой армией проехались бы по улицам столицы, то это могло бы вызвать панику среди столичных жителей и тогда …— на этом месте она чуть не расхохоталась — могла начаться эвакуация.

В этот раз ехали не спеша, но детей всё равно тошнило. Хорошо что погода была тёплая и была возможность пересаживаться в открытые повозки, на открытом воздухе становилось легче.

Братья без умолку рассказывали, что на будущий год они поедут учиться в императорский лицей и с там с ними будет учиться старший наследник, который одного с ними возраста, а второй принц только через два года.

В какой-то момент Ирэн захотелось проехаться верхом, она заранее это предусмотрела, надев под юбку амазонки штаны. Ездить в дамском седле так и не научилась.

Благо юбка у амазонки раскладывалась широким веером, и никто не видел, что дама сидит в совершенно неприличной позе.

С удивлением обнаружила, что не она одна предпочла верховую езду. И вскоре впереди каравана ехали почти все мужчины, а из женщин ещё бабушка Нино, причём княгиня Дадиани сидела тоже по-мужски, из под юбки торчали высокие сапоги, но это не смотрелось вульгарно, и никто даже бы слова не посмел сказать в сторону горной княгини, которая в седле смотрелась очень органично.

Княгиня Дадиани, увидев, что Ирэн присоединилась, предложила той немного проехаться с «ветерком», Ирэн согласилась, самой хотелось немного «скорости».

Ирэн умела ездить верхом, но то, как слилась с конём княгиня, вызывало искреннее восхищение.

Ирэн подумала:

— Они, наверное, с детства ездят верхом и для них это умение такое же как для остальных есть, пить или дышать.

Немного проскакав галопом, Ирэн и бабушка Нино притормозили коней и поехали шагом, так, чтобы сильно не отрываться от охраны и от остального каравана.

И Ирэн задала вопрос, который мучил её ещё с самого утра, когда она увидела всё семейство Дадиани в сборе, хотя они и не договаривались выезжать из столицы в один день:

— Нино, а всё-таки, почему вы так быстро собрались и решили уехать из столицы?

— Вай, Ирэн, ничего от тебя не скроешь, но это не моя тайна, может, если придёт время, узнаешь, а не придёт, то и не надо тебе того знать.

Ирэн настороженно взглянула на княгиню Дадиани.

Та верно поняла её взгляд:

— Не бойся, Ирэн всё по чести и, по совести.

Ирэн подумала: — по чести и по совести, это хорошо, но вот как быть, если это не соответствует государственным интересам? Может ли быть такое?

А вслух сказала:

— Если эта тайна не несёт вреда мне и моим близким, пусть остаётся тайной.

Глава 39.

Больше дорога не принесла никаких сюрпризов. Доехали до Никольского. Дадиани поняли, что в имении Лопатиных разместиться будет крайне сложно, и так как ещё в столице договорились с наместником, то остановились в уездном городе в его особняке.

А вот всё сопровождение, включая Якоба Морозова и Шейха Али-Мирзу остановилось в имении Лопатиных, уверяя Леонида Александровича, что они солдаты и им будет вполне достаточно небольших комнат, которые тот смог предоставить.

Казачья сотня, передав Ирэн и семейство на руки основной охране, которая по мнению сотника Алексея Каледина «набрала жирок», пока «баре гостевали в столице», с гиканьем укатила к помещице Красновой. Там были их дома, семьи, всё-таки почти три недели не видели родных.