— Вряд ли, по щам получили, теперь за потерю ценной птички на их болотах вой разнесется такой, что мама не горюй. Вот группу прислать отыскать упавший аппарат могут догадаться, а нам такой вариант поперек горла. Цветочек, подмогни мне подняться, а малой пусть, пока мы ковыляем, упавшую птичку найдет и раскурочит, а заодно Илая посмотрит. От этого и станем плясать.

Годяй их догнал буквально через полчаса. За это время они прошли всего половину пути по оврагу, нога у Мирного стала похожа на деревяшку, иногда приходилось передвигать ее с помощью рук. Особенно Карину пугало его прерывистое дыхание, как будто паровоз из старого фильма на остатках угля спешит к спасительной станции, выпуская из своего нутра последние клубы пара.

— Что с Илаем? — сразу потребовал ответа взводный.

— Кирдык Годзилле. — бесстрастно ответил Годяй. — В лицо кислота попала, там так все разъедено, что еле узнал. И вокруг все в бурых проплешинах... А он...

— Хватит! — оборвал его Мирный срывающимся от напряжения голосом. — Я и не такое в этих широтах повидал за полтора года. Прибереги эмоции до конца зеленки, дальше ползти придется.

Перед поворотом на свои позиции отдышались и сменили командиру набухшую к тому времени повязку, не забыв поставить новый турникет. Взводный героически мычал, скрипел зубами, хватал губами воздух. Годяй тайком указал Карине то, что сам Мирный не мог увидеть — пятно разрушающее камуфляжную ткань от попадания кислоты на задней части голени. Та ойкнула и бережно обрезала ткань камуфляжа вокруг этого места. Открывшееся зрелище места попадания кислоты было настолько отвратительно, что она закрыла глаза, невольно его коснувшись. Командир дернулся, глаза его расширились, а изо рта вырвался стон.

— Что там?

— Вы, это, еще в одном месте немножко ранены. Видать, одним из взрывов задело.

— Разъедать начинает? — догадался Мирный, — девочка, будь добра, найди в аптечке мазь, там написано слово «нейтрализация и еще чего-то там. Вместе с ней должен быть пакетик с сухими водорослями. Вотри ее в рану, намочи и приложи водоросли, потом забинтуй. Должно помочь... Я то думаю, что с ногой не так, а тут вот оно что... Малец, всунь мне в зубы палочку, чтоб не орал, действие анестетика или как эта дрянь называется, заканчивается, а от второй дозы может сердце прихватить, нехорошо обернется.

Руки Карины от услышанного мелко задрожали, но, справившись с эмоциями, она порылась в аптечке, нашла искомое и, промыв рану, наложила мазь на рану, уже добирающуюся до кости, а потом и водоросли, стараясь не обращать внимания на отчаянные стоны, перемежаемые хрустом расщепляющегося дерева.

— Все, миленький, перевязку закончила.

Мирный обессиленно лежал, хватая сухим ртом воздух. Годяй его бережно напоил остатками из фляги, после чего тот открыл глаза.

— Вы ползите, а я потихоньку за вами. Чуток не доползете до окопа, кричите, пока не отзовутся, а то стрельнут еще для профилактики, если не заметят, как мы тут выкаблучиваемся. — уставился взводный в небо, провожая взглядом уносимое ветром стаю вечерних облачков.

— Не пойдет, господин капрал, — покачал головой Годяй. — Отставить гнилые разговоры, мы вас вытащим, хоть живым, хоть... тоже живым.

Взводный слабо улыбнулся.

— Что ж, будем бороться... Пока темнотой не накрыло, найдите на дне оврага воду, берите любую, только обеззаразьте потом... Я видел лужицы, должны справится... Запомните сколько есть... Мешки с мясом ополовиньте и привяжите к ногам, от мортир не спасет... а вот от снайперов, если тепловой след останется... Я поползу пока тихонько, догоните...

Мирный перевел дыхание и медленно, загребая руками траву, начал выползать из оврага. Пока Карина искала воду, Годяй вспомнил про маскировочные накидки уничтоженных ими лесовиков. Немного подумав, решился сходить за ними, может целы остались, а в их хозяйстве будут явно нелишними. К его счастью, одна из них осталась действительно почти неповрежденной, а на втором трупе нашлась фляга с водой. Забрав трофеи, поспешил обратно, тем более находиться на месте боя было небезопасно и, откровенно говоря, страшновато. Привязав к ногам мешки, как говорил Мирный, не торопясь поползли в сторону своих. Взводного заметили почти сразу, за все время, пока готовились к вылазке на свою сторону, он отдалился от оврага метров на тридцать, не более.

— Ну как, командир?

— Каком кверху... Дай бог к утру к нашим приблизиться, быстрее не выходит...

— Так не спешите, вот, водички попей. Я сразу за тобой буду находиться, если что.

— Зачем?

— Сами говорили ж, снайпера. На мне еще накидка лесных плюс мешок сзади. Все, как вы просили.

— Это правильно, пригодится... Цветочек здесь?

— Так точно. — донесся шепот неподалеку.

— Пока я отдыхаю... Расскажи о прошлом. Какое оно?