Легонько потянул за рукоять меча, но тот не обымался, как в прошлый раз. Потянул уже смелее, так что лезвие сдвинулось. Ожидал что вот-вот, от одного неаккуратного движения он обломится, но вытянул меч целиком.

«Удивительно, хороший металл сердечника, но всё равно скоро сломается», — оценила меч Широ.

— Ага, но ещё немного продержится, правда, вряд ли его можно отремонтировать, — ответил я, разглядывая потрескавшееся, частично рассыпавшейся, щербатой кромкой лезвия. Скорее всего, проще теперь сделать новый меч, чем ремонтировать этот. Много небольших трещин и сколов. От зачарований осталось только простое упрочнение, остальные выгорели. Из всего меча, разве что синий сапфир ещё можно вытащить и использовать снова. Часть материала просто испортилась.

Но всё ещё не мусор. Метал осыпался не по всей режущей кромке, а лишь в паре мест. Остриё уцелело, не затупившись. Вполне можно использовать в бою.

Со вздохом, сунул меч в ножны. Спарк предупреждал. Прошедших четырёх месяцев хватило чтобы стал достаточно сильным и мой предел превысил возможности металла.

И это далеко не дешёвый меч! На сотню золота можно в меру скромно, сыто и удобно жить в городе немало месяцев. И не где-то в грязной копеечной комнате, а ощущая себя приличным магом. Оскар мне хорошо платил, но даже так, мечом стоил почти как три месячных оклада. Сейчас заработал бы легче магией Пространства. Но это показатель. Теперь мне нужно оружие действительно элитного класса.

«Что с мечом делать будешь?» — спросила Широ.

«Ну… моего куцего навыка измерения хватит «заклеить» трещины, но не более. Там вся структура металла повреждена, такой только переплавлять с отбраковкой», — мысленно вздохнул я.

Уже собирался отходить, как снова раздался голос Широ, очень заинтересованный.

«Забери ядро химеры».

«Какое ядро? Зачем?» — я снова взглянул на морожено-жаренную тушку.

«У химер оно должно быть, если они владеют магией. У неё была хоть и сильная, но ущербная, нестабильная, сильно искажённая оболочка души. Её разум скорее создан, а не получен благодаря опыту. Наборы команд, как для голема, только более гибкие. Благодаря душе химеры способны на больший творческий элемент и анализ ситуации. Но чтобы использовать маломальски сложную магию в их теле есть ядро, обычно из весьма ценных материалов с высоким содержанием маны, чтобы сделать компактнее и держать нагрузку».

Стал ощупывать обгоревшие остатки чувством маны, действительно что-то есть в груди около сердца. Так что поборол брезгливость и, вытащив короткий кинжал, стал расковыривать прожаренный хитин. Мерзость. Пахло горелой плотью от наружного слоя, но внутри химера не успела полностью разморозиться после меня.

Кстати…

«Ты говорила, что душа нестабильна, разве это не означает, что она погибала?»

«Пока нет, но через несколько месяцев, начала бы стремительно слабеть и «ломаться». Они расходный материал. Ничем не отличаются в этом плане от низшей нежити»

Удивился. То есть вот это было где-то эквивалентно ходячим трупам, которых магия дёргает за ниточки и не даёт совсем сгнить?

«А не слишком ли она сильная для такого?».

«Действительно, она не слаба. Но это скорее проблема неумелого мага, создавшего её. Противоречий не вижу: да расходные бойцы, просто штучные и сильные, а не стаи мяса как те, которых ты изрубил после телепорта».

«Серьёзные дела тут творятся. Но раз это заметил специальный отряд, то Эльдеберг всю информацию получит и нужные выводы сделает».

И до чего мерзко. Руки в крови по локоть. Хорошо куртка с самоочисткой, хотя такое будет убирать долго…

«Интересно, а мне его забрать то дадут? Солдаты со своим уставом всё же. Надеюсь я не заря в этом трупе копаюсь».

«А ты не отдавай, это они тебе должны, а не ты им».

Кивнул и продолжил копаться во внутренностях, откидывая их в сторону, пока не добрался до ядра — кубика со скруглёнными гранями из разноцветного металла и каких-то кристаллов.

К этому времени Эрик и Миллер, найдя не успевшие до конца прогореть трупы троих падших бойцов, завернули их в грубые покрывала и подобрали оружие. Подошли с ними ко мне.

— Что ты тут делаешь? — спросил Миллер.

— Забираю трофей, — ответил я, кладя ядро в карман. Не знаю, зачем оно понадобилось духу, но, думаю, скоро узнаю.

— Ты не можешь забирать трофеи, он был целью нашего отряда, — возмутился Эрик.

— Уверен, что хочешь сейчас об этом поспорить? — я поднял бровь, всё же оно действительно моё, Широ права. — Давай тогда так, от монстра вы сбежали, а проходивший мимо маг его прибил и забрал своё по праву.

— Да как ты…

— Эрик, заткнись, — рыкнул на него Миллер и уже спокойно продолжил. — Поможешь добраться до базы?

Вот так лучше, кивнул и открыл Врата сначала в лагерь, куда они прошли с телами товарищей. Ждал в стороне, пока они быстро сворачивались. Под конец подошла подавленная Мира.