Наконец смог оглядится — группа людей недалеко, один лежат с ранами на земле, но вроде жив, ещё один сидит с окровавленными ногами, отстреливаясь и одновременно исцеляя себя. Строй почти разбит.

Рядом со мной под толстым, старым деревом сидит Мириэль с прокушенной ногой и раной на руке, пытается исцелить себя, но к ней уже приближается два волка, да и ко мне бежит несколько. Земля завалена их телами, но вокруг их ещё много.

Тут же отправляю в бегущих к беспомощной Мириэль два ледяных клинка, а сам выхватываю меч, включая ледяной элемент. Едва успеваю увернуться от клыкастой пасти, метящей в руку и встречаю напавшего на меня волка ледяной сталью.

Волк с коротким рыком падает вниз, но клинок в его теле уже замораживает внутренности, ему не выжить. Но надо срочно сократить численность стаи вокруг в лесу.

Начинаю строить заклинание Града, на всю область вокруг себя, отбиваясь мечом от пытающихся меня укусить тварей. Одна сумела поцарапать ногу, но не глубоко. На нужную мощность надо ещё около десяти секунд. Очередной волк, побежавший на меня, получил вертикальный укол мечом, но не смертельный, успел слегка вцепиться в голень, прежде чем я его проморозил. В это время вокруг из атмосферы и деревьев собралась водная взвесь, множество литров воды собирались и леденели в виде конусообразных сосулек.

Но мне нет времени смотреть на заряжающееся заклинание, нужно отбиваться от волков и не задеть людей, прикрыть подругу, которая оторвалась от своей группы.

— Ты что творишь? — послышался чей-то вопль.

Пока оканчивается формирование, создаю огромный Пространственный барьер, накрывающий меня и группу людей сверху. Полупрозрачной, слишком ярко-белый из-за моей торопливости и утечек энергии.

Град должен быть сильнее. Максимально. Иначе нет смысла.

Спускаю заклинания и по щиту с хрустальным звоном начали барабанить сотни острых сосулек, бессильно разбиваясь о непреодолимую преграду, в которую накачивал энергию. Сам продолжал орудовать мечом и кольцом с кинетическим щитом. Ещё один прыгнувший волк почти остановлен барьером, но от такой туши перегружен, лишь замедлился. Но источающий холод клинок уже ударяет горизонтально в раскрытую пастью, срезав нижнюю челюсть и уйдя в шею. Сразу шаг назад и метаю ледяной клинок в бегущего к Мире.

Вокруг послышалось отчаянное рычание, скулёж и звуки пронзаемой плоти и ломаемых веток деревьев. Спустя четыре секунды града боеспособные волки остались только под щитом, но я ощутимо вымотался, создавая всё это без передышки и заряжая так быстро.

Слышу звук быстрых шагов, один подобрался со спины, действительно опасно, я его не заметил раньше. К счастью, рядом появляется Широ, направив на него руку, с которой беззвучно сорвался луч чистого белого света. Волк мгновенно вспыхнул и превратился в обугленную головешку, прокатившись ещё метр вперёд, рассыпаясь на ходу.

Будто его на костре до угольков прожарили, вскипевшая кровь облаком чёрного дыма улетела вверх, забросав вокруг жжёную плоть спалённого волка.

Атака, которую дух может сделать мгновенно… ужасает. Если у мага УЖЕ не готов щит, чтобы отражать такую — он умрёт. Широ исчезла, оставив меня разбираться с оставшимися противниками.

Посмотрел в сторону людей — те кое-как добавили оставшихся монстров. Эти волки-мутанты, чем бы они ни были, весьма уязвимы, помогу. Пять клинков рассекли воздух, вонзаясь в головы или шеи. Хорошо я за эти месяцы меткость отточил.

А клинки у меня хорошие: прочные, острые и быстрые. Да, насквозь не пробили — слишком прочная шкура и кость, но все попадания смертельны. Люди теперь в безопасности, сами добивают последних.

Прислушался к ощущениям душ — вокруг ещё осталось несколько живых и лучше добить их сразу. Развернулся, и стал бросать клинки между деревьями туда, где чувствовал душу этих волков. Следя за тем, как те гаснут и исчезают где-то на другом плане. Отправляются в некое посмертие.

Магия души исключительно удобна, возможность непрерывно отслеживать ауры рядом и удостоверять в смерти, сосредоточившись на чувствах и подключив совсем уж простую, если знать и привыкнуть, магию.

«Так что это было?» — раздался в голосе удивлённый вопрос Широ, дождавшейся окончания битвы.

«Спасал друга. Эльфийка около дерева, я о них говорил. Я им дал маяки с астральной сигналкой», — устало ответил я, концентрируясь на нашей связи.

«Опасно вот так бросаться на помощь, герой», — с упрёком сказала она.

«Я знаю, Широ, знаю. И спасибо за помощь».

***

[От лица Мириэль за несколько минут до этого]

Мы окружены, откуда их столько?! И что это вообще такое? Я изучила всех местных монстров, и среди них нет подобных. Надо будет про них что-то найти, если выживу.