«Рабочие пушки подрывали отремонтированные челноки одним залпом», — цыкнула Астэр. — «Видимо, никто не разобрался с идентификаторами кораблей! Как же так получилось? И, я уверена, что плотность остаточной обороны распределена не равномерно. Около основных секций, вроде главного и запасных центров управления, должны быть максимальные силы обороны. Вероятно, нас прибьют на месте общим залпом».

Судя по взгляду Аманды, которая это слышала, она напугалась ещё больше.

— Возможно, мы сможем помочь, особенно если найдём детали для портала, — сказал я, прикидывая возможность провести этих людей по тому тоннелю, чтобы потом Астэр их телепортировала. — А у вас есть работающие вакуумные скафандры? Или хотя бы дыхательные системы с кислородными баллонами?

— Конечно есть, — подтвердил блондин. — Но мы используем их только при крайней необходимости. Управляющий заботится о сохранности фабрикатора.

Само собой он у них есть! И разумное управление помогает сохранить целостность. Из имеющихся ресурсов выжимают максимум — всё правильно делают. И смотрят на нас хоть и с подозрением, готовые к битве, но видимо особо серьёзной угрозой не воспринимают: разве что Гаспера. Мою ауру сдерживает отличный модуль сокрытия. Астэр тоже старается скрыть ауру и не сказала, что она дух.

Мы наконец вспомнили, что нужно представиться. Тощего блондинка и самого сильного мага в группе звали Дуайт, бритоголового детину Кайл, а шатенку — Диана. Гаспер попытался с ними немного поговорить, но разговорный он знал не слишком хорошо, Аманда и подавно. Надо будет на них нейроинтерфейс применить, а пока украдкой запустил на коммуникаторе адаптированную программу лингвистического анализатора, чтобы проанализировало их наречие.

Эти трое хотели знать о состоянии Айруса. Своё происхождение я не выдавал, как и историю попадания. Они же поделились информацией о том, что «отщепенцы», то есть все, кто не подчиняется их управляющему, порой атакуют и они патрулировали территорию. Засекли нас магией.

Подозреваю, община тут держится весьма небольшая. А то, что главного называют «управляющий» сложилось исторически. Скорее всего, увидим кого-то вроде старейшины или атамана.

Мы уже шли по протоптанной в лесу тропинке, вокруг летали мелкие мушки, экосистема тут поддерживается не полностью искусственно, полезных насекомых запустили. Мелких птичек тоже замечал, а вот типичных грызунов или птиц крупнее — нет.

— А чем вы питаетесь? — спросил я. — Только растения?

— Ещё соевое мясо, у нас есть аппараты, которые его делают, но мало. Получают те, кто хорошо работает, — ответил Дуайт. Конечно не факт, что наша соя такая же как у них. Хотя с точки зрения пищевых культур наши миры схожи: да и многие похожие животные есть. Великая загадка вселенной, чтоб его. Может, есть ещё одна цивилизация, более древняя, которая тоже погибла: да так, что мы всё о ней забыли.

Нас дальше расспрашивали об Айрусе а потом, неожиданно, об одежде. Хотя для них же это невиданная диковинка. Никаких культур, из которых получается хорошая натуральная ткань, тут не выращивали, крупных животных нет. И вообще с производством тканей сложно, их фабрикатор сейчас не может изготавливать нужное волокно, подходящих модулей нет. Всё добывается ими на станции и ремонтируется. Рассказали, что далеко отсюда есть и другой фабрикатор, который они перенести не могут, но иногда кто-то перебегает и изготавливают то, что невозможно здесь.

Сердцем их поселения стал торговый центр и элитное офисное здание, располагающееся над ним. Конечно, входы в офисы находились по бокам или рядом с лифтами изнутри кольца, как пояснила Астэр. Нижние этажи изрядно переделали, заменив стёкла стальными пластинами. Возможно, они были уничтожены во время битвы с Эрт или позже уже стычками людей, сражающихся за кончающиеся ресурсы. Высотку повредили, самые верхние этажи обрушились, но в остальном она выглядела вполне целой. Рядом также располагалась экологическая башня с плодовыми культурами и небольшим числом квартир. Должен сказать, зелени много, и я видел свечение слабой, но масштабной зелёной магии, мягко стимулирующей растения.

Часть городского сектора лежала в руинах, которые изрядно успели перебрать. Лес рядом с ними вырубили, заняв плодовыми культурами.

Люди с удивлением провожали нас взглядами, некоторые придерживали выбегающих детей: с ними особенно сложно будет в плане эвакуации на Айрус. К тому же тот рабочий теперь портал ведёт на базу, где активные дроны. А она сама расположена в опасных горах, где без достойного снаряжения придётся тяжко. И это если портал не повредили другие выстрелы дронов. Но и не тащить же их на Эскалейд-1? Проще разобраться с ремонтом Магни.