— Побывали. Даже поговорили со Слонцем… слушай, ты что-нибудь знаешь про красный мир?

— Один раз Мэгра меня туда возила, — подумав ответила Барби.

— И что, он на самом деле красный?

— Совсем не красный, — Барби рассмеялась, — Я мало что видела. Почти все время просидела в драконе. Извини, Марк, информатор из меня так себе.

— Понятно. Ладно, попробуем узнать где-то еще.

— Сгоняем к Сове, — предложила Лула.

— Сгоняем, только завтра. Время позднее.

Попрощавшись с Барби, вернулись на стоянку в городе богов. Я даже в бар не пошел, сказал Луле, что завалюсь спать.

— А я схожу, пожалуй, — решила Лула, — Расскажу Бару и Бэку про прием у Слонца. Они должны впечатлиться.

На следующее утро в храм полетели без Барби, замены ей Бар пока не нашел. В этот раз я перенесся в мир котиков не сразу. Захотел повнимательнее просмотреть возможности храмового функционала.

До того, как стать богом, я побывал в нескольких мирах. Мне бы хотелось найти своих близких, оставленных там возможно навсегда, но… увы. Такой возможности мне не предоставили ни за какие деньги. Даже на великий базар попасть не смог.

— Марк, где ты застрял? — провалившись к котикам, я услышал голос Лулы.

— Что-то случилось?

— Случилось. Посмотри, вон тот большой остров на дальнем конце архипелага.

Мне пришлось изменить масштаб, чтобы перенести внимание на несколько десятков километров от обитания котиков. То, что я увидел, меня насторожило. У котиков появились соседи. Совершенно другая раса и при этом раса разумная.

— Марк, откуда они тут взялись?

— Пока не знаю, — я вернул масштаб, чтобы рассмотреть пришельцев получше, — Ах ты ж… твою за ногу…

— Что ты увидел?

— Это те самые бывшие шерстяные крокодилы.

— Как они смогли так быстро развиться, Марк? Они освоили прямохождение лучше наших котиков.

— Вот и мне это очень интересно, — я стал разглядывать их поселение, и чем больше разглядывал, тем тревожнее мне становилось.

— Наверное, словили случайную мутацию. Навряд ли у них есть свой бог, — предположила Лула.

Я был бы рад, если бы Лула оказалась права. Но я нашел жертвенный алтарь, на котором рептилоиды приносят жертвы. Причем приносят в жертву не только рыбу и плоды, как это делает наш Болюгба. Эти режут себе подобных. Зверски режут, так чтобы жертва умирала постепенно. А потом, судя по обглоданным костям, жертву сжирают. Сто пудов они занимаются каннибализмом.

— К сожалению, у них есть свой бог, — выношу неутешительный вердикт, — И я этого бога знаю.

— Кто он?

— Видишь алтарь? Рядом с алтарём истукан, вырезанный из дерева.

— Марк, это настолько грубая поделка, что узнать кого-то из наших с тобой знакомых в принципе невозможно.

— Дело не в качестве поделки, тонкое видение меня не подводит. Я четко вижу, чей образ они пытались изобразить.

— И чей?

— Это не наш с тобой общий знакомый. Если только ты не знакома с Ящем.

— С кем?

— Ящ, он же Ащей, он же Горыныч… черт… только недавно подумал, что очень хотел бы повстречать хоть кого-то из своих старых знакомых. Ну вот, блин, повстречал…

— Я ни про какого Яща даже не слышала.

— Тем не менее его статуя имеется в храме тысячи богов. Серьезный мужчина. И я даже не знаю, радоваться или горевать, что у Горыныча осталась только одна голова.

— То есть мирного сосуществования у нас с рептилоидами не выйдет? — расстроилась Лула.

— Совершенно точно не выйдет. Ты посмотри, как они жертвы приносят. Их алтарь насквозь пропитан ужасом и непереносимой болью. И магия у них соответственная.

— А договориться с Ящем?

— Ящ ни с кем не договаривается. Всегда действует с позиции силы. А уж на меня у Яща просто огромный зуб размером со скалу. Увы. Нам предстоит война на полное уничтожение одной из рас.

Закончив «спутниковую разведку», перенеслись на остров обитания котиков. Болюгбу я застал сидящим на пляжном валуне. Судя по отрешенному виду, главшаман предаётся философским измышлениям. Остальная шаманская братва просто греет пуза, развалившись на пляже вокруг Болюгбы.

— Эй, вы, сонные тетери, открывайте богу двери, — я шуганул расслабленную братву, — Болюгба, скотина ленивая, что ты там за тяжкую думу думаешь?

— Баба бомбит ба, — тут же наябедничал Болюгба.

— Понятно, только о бабах думать можешь. Смирись уже. Такая у них бабья стезя. Они должны заботиться о потомстве. Но у тебя, Болюгба, появился шанс заслужить статус великого вождя.

— Болю?

— Помнишь крокодила, который в детстве тебя подрал?

— Бо болю, — подтвердил подопечный.

— Так вот крокодилы основали свое поселение в семидесяти километрах отсюда.