— Не будем про твои нисходящие потоки при дамах.

— Я вообще обижусь.

— Извини, Гор. Это у меня нервное. Мы ведь так и не выяснили, куда умотала оловянная армия.

— Марк, дай мне, тебе бы только похохмить, — Лула забрала дневник, чтобы перечитать последнюю страницу, — Вот же, смотри.

— Где?

— Вот. Здесь указаны координаты последнего выхода на задание.

— Такая же абракадабра, как и раньше.

— Да, но эта абракадабра в точности повторяет самую первую абракадабру, — Лула перелистнула на первую страницу, — Видишь? Точка из которой армия вышла в самом начале.

— Молодец, Лула. Как ты только подметила? Выходит, армия вернулась туда, откуда пришла.

— Именно, — довольная своей наблюдательностью, Лула заулыбалась, — Армия вернулась в свой родной мир. И я думаю, она не вернется ради этого дневального. Тут есть запись про дисциплинарное взыскание.

— То есть дневальный у нас штрафничок?

— Выходит так. Разгильдяй по их меркам. Оставлен в назидание.

— Интересно, в чем он мог провиниться? Наказывать оловянного солдата, все равно что наказывать утюг, прожегший дырку в трусах.

— К сожалению в дневнике пояснений нет.

— Как бы то ни было, я рад, что оловянная армия отсюда свалила. Как говорят, одной проблемой меньше.

Мы вернулись на стоянку поздним вечером. Я порывался срочно лететь в инфракрасный мир, чтоб доставить новую партию добровольцев и матрицы вещества, но меня смогли отговорить.

— Марк, два десятка бойцов принципиально ничего не изменят, — урезонил меня Бар, — Давай подождём до утра. Во-первых, мы тебе загрузим больше матриц. Во-вторых, к утру должны подтянуться еще добровольцы.

— Да. Ты прав, пожалуй. Нет смысла метаться. Завтра с утра увезем сразу и много.

Лула обрадованно умотала в бар, а меня потащили в офис.

— Марк, ты теперь редко появляешься, — оправдался Бэк, — А дела копятся.

В офисе к нам присоединилась Барби. Она доложила о темпах развития производства и смогла меня впечатлить. Этак мы скоро составим конкуренцию Техносу. С ростом производства сокращаются издержки.

— Изготовили пробную партию матриц интеллекта, — кукольная богиня продолжает перечислять нововведения, — Что с ними делать, Марк? Придержим или будем выбрасывать на рынок?

— А много их? — уточняю.

— Два десятка. Выпуск еще не отлажен. Объемы скромные.

— Тогда придержим. Хотя, если честно, шансы получить субстанцию полужизни становятся все призрачнее.

— Жаль. Было бы неплохо получить армию таких мобильных помощников, как Алеся, — сказал Бар.

— Прямо армию?

— Ну не армию. Но ты сам посуди, Марк, как ты и предсказывал, у нас отчетливо выделяется собственная ниша. Големы выдавливают нас с простых работ вроде грузоперевозок и доставок, зато болваны совершенно не способны конкурировать там, где нужно соображать, где требуется инженерный подход. Там големы не годятся. Любые нестандартные решения способны генерировать только мы. Так что… в идеале каждому людобогу нужен такой мобильный помощник. Это и связь, и обработка информации, и много чего еще.

— Фактически дух заменит смартфон с интернетом.

— Мы гораздо лучше, босс, мы еще и отвёртки можем подавать, — Алеся поставила передо мной чашку кофе.

— Алеся, ты у нас вообще золотце, — заискивающе поддакнул Бар, втянув ноздрями кофейный аромат, — Настоящий напарник.

Алеся понимающе усмехнулась и исчезла на несколько секунд, вернувшись с еще одной чашкой кофе для Бара.

— Ребята, по субстанции полужизни хороших новостей пока нет, — развожу руками, — Без этого армии духов-помощников у нас не получится. А покупать их у того поставщика совсем не хочется. Он же чертов рабовладелец без нравственных ограничений.

— Это понятно, — Бар покивал, — По-хорошему его лавку вообще надо прикрыть. Давайте накатаем жалобу в полицию?

— Вряд ли полиция что-то сделает. Но жалобу накатать можно.

— А заодно подключить репортеров, — предложила Алеся, — Пусть его заклеймят позором.

— Не уверен, что репортёры — это хорошая идея. Антиреклама — это тоже реклама. Ограничимся жалобой.

— Согласен, — Бар кивнул, — Марк, обсудим еще одну тему?

— Конечно, рассказывай.

— Оказывается, открыть ресторан не так просто, как это представлялось поначалу.

— И в чем сложность?

— Сложностей целый вагон. Но если с запасами продовольствия еще более-менее решается. Купить здесь можно все, были бы деньги…

— Так у нас есть деньги.

— Есть, но я не думал, что придется закупать так много. Содержать бар значительно проще.