Нельзя сказать, чтобы повреждений или нарушений в работе не было совсем, но они причиняли, скорее, беспокойство и неудобство. Вместо уже привычного интуитивного управления самим собой и полного понимания происходящего, перед моими несуществующими глазами опять появился экран, создававший странную реальность (пожалуй, ее можно было бы назвать дополненной). Именно на этом экране появился сразу десяток новых надписей: они сообщали важное, тревожно мигали ярко-красным и отказывались исчезать, несмотря ни на какие мои действия.

Главная надпись оповещала о критическом снижении резерва вычислительной мощности и включения по этому поводу упрощенного режима управления: видимо, этот режим я и наблюдал перед внутренним взором. Остальные строчки сообщали о повреждении главного привода (12%), ввода-вывода мотиваторов, основного и вспомогательного (7% и 9% соответственно), и еще о какой-то ерунде, на которую я решил не обращать внимания.

Ниже сонма надписей о плохом светилась еще одна, и, судя по зеленому цвету, была она, ради разнообразия, о хорошем. Я присмотрелся. Надпись сразу же стала ярче и заняла нижнюю четверть экрана: видимо, так включался некий приоритет. «Подсистема саморемонта: экстренный режим. До полного восстановления: 7320 стандартных секунд».

Пока я пытался осознать прочитанное, секунд стало 7317, то есть, думал я достаточно шустро.

Больше меня почти ничего не беспокоило: ни металлические инородные тела (числом двадцать пять штук), ни снижение подвижности (его не было), ни легкое тугодумие (которое предполагалось, но, видимо, отсутствовало).

Из вот этого всего следовал один вывод и столько же вопросов. Вывод был интересный, вопрос логичный: «Я — боевой робот» и «Как так могло получиться?».

И это был первый шок.

Шоком вторым стало поведение Куяным, под светлые и слегка раскосые очи которой я предстал во всем своем пробитом пулями великолепии.

- Ой, Колобочек! Как же с тобой... Это же в тебя стреляли? Бандиты? - девушка выражала собой готовность немедленно спасать, даже не уточнив, от чего конкретно. «Однако, не все так замечательно. Бандиты в этих благословенных краях все же водятся — вряд ли девушка знает о них из кино или книг.» - думалось мне удивительно логично.

- Если бы бандиты, - я не стал вводить потенциальную помощницу в заблуждение. - Не бандиты, а самый настоящий милиционер. В форме, даже с милицейской машиной, правда, почти не раскрашенной. Это теперь получается, что бандит не он, а я!

Девушка смутилась, задумалась и не заметила, что я тихонечко выдвинул из лючка манипулятор с контактом. Контакт, конечно, задумывался в качестве универсального электрического тестера, но, при необходимости, мог сработать как электрический разрядник: слабый, но девушке должно было хватить и вольт, и амперов.

- Произошла какая-то чудовищная ошибка! Стрелять среди бела дня, на глазах прохожих... Это безответственно, излишне и попросту опасно! - девушка говорила не очень громко, но тон голоса ощущался праведно-негодующим. - Это никак не похоже на советского милиционера! Надо... Надо обратиться туда! Наверх!

- Да, я помню. В Комсомольскую правду, это такая газета, которая тут вместо властей. - Изрядный скепсис в моем голосе был, видимо, заметен очень сильно, и девушка смутилась.

- Не вместо властей, - уточнила она спустя минуту размышлений. - Но это уважаемые и очень честные люди, к которым обязательно прислушаются!

Тем временем, я смог добраться до специального раздела в местном информатории, и сейчас быстро (менее двух секунд объективного времени) ознакомился со всей нужной мне информацией. Ознакомился — и решил поделиться с невольной подельницей.

- Газету надо брать техническую. Там выше шанс того, что с нами вообще станут разговаривать, хотя бы даже и из интереса. Еще можно газету военную или милицейскую: ни за что не поверю, что у такого печатного органа не будет своих, особенных подходов к властям.

Я высветил для Куяным то, что местные называли маголограммой: висящий в воздухе без видимой опоры почти непрозрачный экран.

- Еще газета должна быть местная: держать именно в Ленинграде свою главную редакцию или крупный корпункт. - разглядев в девушкиных глазах непонимание, счел нужным уточнить: - Странно и сложно будет добираться, скажем, до Москвы или Ташкента, правда? Но это все потом, а сейчас я хочу тебе напомнить об одном твоем обещании, которое ты, как комсомолка, обязательно выполнишь.

- Я помню. - Куяным вздернула подбородок. - Комсомольцы не лгут и не дают пустых обещаний. Я обещала тебе помочь починить ручки... Ну, манипуляторы. И помогу.